— Он будет жить? — спросила я.
Своим ответом Кришна удивил меня.
— Ты хочешь этого?
Мой взгляд метался по телу моего поверженного врага и друга.
— Я хочу того, чего хочешь ты, — прошептала я.
Кришна улыбнулся, с такой безмятежностью.
— Когда я покину этот мир, сменится эра. Начнется Кали–Юга. Это будет век раздоров с короткими годами человечности. Ваш род в основном тамасик — негативный. Даже без вас Кали–Юга станет тяжелым испытанием для людей. Ты согласна?
— Да. Мы приносим только страдания.
— Тогда почему ты не остановишься, Сита?
Я была так тронута, когда он произнес мое имя.
— Я просто хочу жить, господин.
Он кивнул:
— Я позволю тебе жить, если ты послушаешь меня. Если ты никогда не создашь себе подобного, у тебя будет моя милость и моя защита.
Я склонила голову:
— Благодарю тебя, мой господин.
Он жестом указал в сторону остальных вампиров.
— Иди, встань с ними. Я должен поговорить с вашим вожаком. Его дни еще не закончены, они еще не скоро закончатся.
Я пошла, но Кришна остановил меня:
— Сита?
Я повернулась, чтобы в последний раз увидеть его лицо. И я увидела в его глазах целую вселенную. Может, он был богом, может, просто просвещенным, тогда мне было все равно. В то благословенное мгновение я просто любила его. Это позже любовь превратилась в ненависть, в страх. Они казались взаимоисключающими, эти чувства, но все они — из одной ноты на его флейте. Он в полном смысле слова похитил мое сердце.
— Да, господин? — сказала я.
Он жестом велел мне наклониться ближе к его губам.
— Там, где любовь, там моя милость, — прошептал он. — Запомни это.
— Я постараюсь, мой господин.
Я отошла и встала рядом с остальными. Кришна привел Якшу в чувство и теперь что–то тихо говорил ему на ухо. Когда Кришна закончил, Якша кивнул. Кришна велел ему встать на ноги, и мы увидели, что раны Якши затянулись. Якша подошел к нам.
— Кришна говорит, что мы можем идти, — сказал он.
— Что он сказал тебе? — спросила я.
— Я не могу сказать. Что он сказал тебе?
— Я не могу сказать.
Но вскоре я узнала часть того, что Кришна сказал Якше. Якша начал тайно убивать вампиров. Но тайное быстро стало явным. Я бежала, мы все бежали. Он долго охотился на оставшихся вампиров, даже после того, как не стало Кришны и воцарилась Кали–Юга. Якша преследовал их по всей земле на протяжении многих веков, пока не осталось ни одного, о ком бы я знала, кроме меня. Но Он так и не пришел за мной, а в Средневековье, когда в Европе свирепствовала черная чума, я слышала, что его обвинили в колдовстве. Его преследовала целая армия, и потом его сожгли в прах в старом замке. Я плакала, когда узнала об этом, потому что, хотя он похитил у меня все, что я любила, он в определенном смысле сделал меня такой, какой я стала. Он был моим господином, так же, как и Кришна. Я служила двум хозяевам, свету и тьме, оба я видела в глазах Кришны. Даже дьявол исполняет божью волю.
Я не создала больше ни одного вампира, но никогда не переставала убивать.
Глава десятая
Рей просыпается, когда солнце уже клонится на запад. Я сижу в гостиной у компьютера, стоящего на маленьком столике возле дивана, с адресами электронной почты, которые получила от Райли и Слима. Но я не посылаю Якше сообщение. В этом нет необходимости. Он идет ко мне, я чувствую, что он идет.
— Рей, — говорю я, — пора вставать, доброй тебе ночи.
Рей садится и зевает. Он потирает сонные глаза, как маленький мальчик. Он смотрит на часы и удивляется:
— Я проспал целый день?
— Да, — говорю я. — А теперь тебе пора уходить. Я приняла решение. Здесь тебе оставаться опасно. Иди к Пэт. Она любит тебя.
Он откидывает в сторону одеяла и натягивает брюки. Он подходит ко мне, садится рядом и прикасается к моей руке.
— Я не оставлю тебя.
— Ты не сможешь защитить меня. Это закончится твоей смертью.
— Убьют так убьют. По крайней мере, я попытаюсь.
— Смелые слова, глупые слова. Я могу заставить тебя уйти. Я могу рассказать о себе такое, что ты убежишь, проклиная мое имя.
Он улыбается:
— Я не верю.
Я пытаюсь говорить честно, хотя это разбивает мое сердце, я не могу быть жестокой с ним. Но я решила, что единственной причиной, по которой я привезла его к себе, был мой эгоизм. Я должна заставить его уйти, любой ценой.
— Тогда послушай меня, — говорю я. — Я лгала тебе прошлой ночью, хотя вроде как открыла тебе сердце. В первую очередь ты должен знать, что твой отец мертв, и это не Якша, а я убила его.
Рей отшатывается, ошеломленный:
— Ты шутишь.
— Я могу показать, где похоронено его тело.
— Но ты не могла убить его. Зачем? Как?
— Я отвечу тебе. Я убила его потому, что он позвал меня в свой офис и пытался шантажировать сведениями, которые он обо мне получил. Он грозил обнародовать их. Я убила его, разбив грудную клетку.
— Ты не могла этого сделать.
— Ты же знаешь, что могла. Ты знаешь, кто я. — Я беру со стола миниатюрное подобие пирамиды Гизы. — Египетский мастер сделал ее для меня из прочного мрамора двести лет назад. Она очень тяжелая. Можешь подержать, если не веришь.
Глаза Рея темнеют:
— Я верю.
— Хорошо. — Я держу пирамидку в правой руке. Я сильно сжимаю пальцы, и она рассыпается в пыль. Рей отскакивает назад. — Тебе следует верить всему, что я говорю.
Он быстро берет себя в руки.
— Ты — вампир.
— Да.
— Я знал, что в тебе есть что–то необычное.
— Да.
В его голосе боль:
— Но ты не убивала моего отца.
— Но я убила. Убила безжалостно. Я убила тысячи людей за последние пять тысяч лет. Я — чудовище.
У него на глазах появляются слезы:
— Ты не сделаешь ничего, что причинит мне вред. Тебе надо, чтобы я ушел, потому что ты не хочешь, чтобы я пострадал. Ты любишь меня, я люблю тебя. Скажи, что ты не убивала его.
Я беру его за руки:
— Рей, это одновременно прекрасный и ужасный мир. Большинство людей не видят ужасов этого мира, и для них это благо. Но ты сейчас встретился с ужасным. Загляни глубоко в мои глаза, и ты увидишь, что я не человек, что я, совершаю бесчеловечные поступки. Да, я убила твоего отца. Он умер у меня на руках. Он не вернется домой. И если ты не уйдешь отсюда, то тоже никогда не вернешься домой. Тогда предсмертная просьба твоего отца будет напрасна.
Рей плачет:
— Он просил тебя о чем–то?
— Не на словах. Но, да. Я взяла твою фотографию, и он закричал. Тогда он уже знал, кто я, но было слишком поздно. Он не хотел, чтобы я тронула тебя. — Я глажу руки Рея. — Но для тебя еще не слишком поздно. Пожалуйста, уходи.
— Но если ты так ужасна, почему ты касаешься меня, любишь меня?
— Ты мне кого–то напоминаешь.
— Кого?
— Моего мужа. Раму. В ночь, когда меня превратили в вампира, я была вынуждена покинуть его. Я больше никогда его не видела.
— Пять тысяч лет назад?
— Да.
— Тебе действительно столько лет?
— Да. Я знала Кришну.
— Харе Кришну?
Момент такой серьезный, но я не могу сдержаться и смеюсь.
— Он был совсем не таким, как его сейчас представляют. Кришна был… это не объяснить словами. Он был всем. Это он защищает меня все эти годы.
— Ты веришь в это?
Я запинаюсь, но это правда. Почему я не могу принять правду?
— Да.
— Почему?
— Потому что он пообещал свою защиту, если я послушаюсь его. Так и произошло. Много раз, даже несмотря на свою огромную силу, я должна была погибнуть. Но не погибла. Бог благословил меня. И проклял, — добавляю я.
— Как он проклял тебя?
Сейчас в моих глазах слезы:
— Заставляя меня заново это пережить. Я не могу снова потерять тебя, любовь моя, и я не могу оставить тебя с собой. Уходи, пока не пришел Якша. Прости меня за то, что я сделала с твоим отцом. Он не был плохим человеком. Деньги ему были нужны только для того, чтобы отдать тебе. Я знаю, что он очень сильно любил тебя.