Когда вода хлынула в открытое окно и рассеялась, Рейден понял, что Матиаса нигде не видно.
— Черт побери!
Кейден сунул палочку обратно в карман.
Брэм тоже сунул палочку в карман и посмотрел на Рейдена.
— Мы могли бы загнать ублюдка в угол, но у нас не было никакого плана. Ты действовал без раздумий.
Одним взглядом Рейден сказал лидеру группы, что тот может пойти нахер. Да, он хотел смерти Матиаса… но больше всего ему нужно, чтобы Табби была живой.
Ронан хлопнул его по плечу.
— Я рад, что она в безопасности.
— Кроме того, — добавил Айс, — мы не знаем, как убить волшебника, который уже восстал из мертвых. Даже если бы у нас был план, мы бы не преуспели сегодня.
На самом деле, они все задавались вопросом, было ли убийство Матиаса просто фантазией. Заточить его в тюрьму было почти невозможно, и это заставляло их гадать, как, черт возьми, они смогут победить его раз и навсегда. Рейден знал только, что они не остановятся.
Табби в его объятиях отстранилась и посмотрела на него испуганными карими глазами.
— Он ушел, Рейден?
— Да. Я здесь, любимая. Как ты себя чувствуешь? Как ты освободилась?
— Я в порядке. Когда он ударил меня, я притворилась, что потеряла сознание, надеясь, что он бросит меня или сочтет бесполезной в качестве заложницы.
Заблуждение.
— Когда Матиас пустил воду по комнате, — продолжала она, — я… я почувствовала, как он исчезает в воде. По тому, как он схватил меня, поняла, что он хочет взять меня с собой. И если он это сделает, то убьет. Поэтому я удивила его, ударив коленом в пах и оттолкнув в тот момент, когда он телепортировался.
Если бы Матиас не был уже в разгаре разрушения своей формы, чтобы уплыть с Табитой, он, вероятно, остался бы и убил ее просто назло.
Рейден крепче прижал ее к себе. Он не спас ее, черт побери. Она спасла себя. Ее хитрость и храбрость заставили его полюбить ее еще больше.
— Ты удивляешь меня, Табби.
— Пожалуйста, не оставляй меня снова.
Он не знал, что делать. Но он не сможет вернуть ее Блэкборну, если тот еще жив. Это он знал.
— Ты еще не спарилась, — заметил он, изучая ее подпись.
— Я… я сказала Шону, что мне нужно время, чтобы оплакать семью, что я не могу положить то, что должно быть самым счастливым временем в моей жизни, поверх самого печального.
Рейден закрыл глаза. Он хотел, чтобы Табби была в безопасности… но мысль о том, что она принадлежит Блэкборну, вырвала его сердце и залила кислотой пустую дыру.
— Но Шон подозревал, — продолжала она, — что я тяну время. Он знал, что я оплакиваю тебя.
Рейден колебался. Он привез ее сюда ради безопасности, но если бы не вернулся сегодня, Блэкборн подвел бы ее. Даже сейчас она могла быть мертва. Или еще хуже.
Шон Блэкборн, пошатываясь, поднялся и увидел Табиту в объятиях Рейдена. Блэкборн замер, на его лице отразилось смирение.
— Ты вернулся за ней?
Рейден перевел взгляд с него на Табби и понял, что даже с риском войны она будет в большей безопасности с ним и остальными Братьями Судного дня. Пока Матиас бродит на свободе, пытаясь победить магический мир, опасность будет повсюду. Рейдену доводилось видеть множество жертв среди невинных жителей магического мира, которые не могли защититься от такого маньяка, как Матиас. «Гражданские», такие как Блэкборн, были плохо подготовлены для борьбы с этой ужасной угрозой. Матиас мог приходить за Табитой снова и снова. Рейдена передернуло при мысли о том, что произойдет, если его не будет рядом.
Встретившись взглядом с Блэкборном, он просто сказал:
— Да.
Блэкборн с сожалением вздохнул и посмотрел на Табиту.
— Мне не нужно спрашивать, чего ты хочешь. Ясно, что ты его любишь.
Губы Табиты сжались, когда она медленно подошла к Блэкборну и поцеловала его в щеку.
— Прости, но… да.
Грустная полуулыбка скользнула по лицу старого волшебника.
— Твои затравленные глаза трудно было не заметить. Сначала я думал, что траур был только по твоей семье, но когда ты произнесла его имя, понял.
Затем он посмотрел на Рейдена.
— Ты спаришься с ней, верно? Больше никакого дерьма об отсутствии инстинкта?
Рейден напрягся.
— Это мы с Табитой обсудим.
— Посмотрим, что ты сделаешь. Скоро.
Сдерживая гнев, Рейден не стал говорить Блэкборну, что он может сделать со своими указами. Но волшебник отпустил их без злого умысла, а доставить Табби в безопасное место было важнее.
С разрешения Блэкборна они телепортировались из его поместья обратно в пещеры Айса. Остальные волшебники быстро исчезли. Рейден взял Табби за руку и потащил к себе в комнату, затем усадил на край кровати.