Тут даже я, представляя себе эту картину, замерла с открытым ртом, а Алек изумленно прошептал: «Еще один утопленник?!»
Дверь опять кто-то дернул, и шум ливня перекрыл все посторонние звуки.
- Дамы, не стесняйтесь, проходите.
Я решила, что мне лучше сесть, а так как стояла я как раз рядом со стулом, с чистой совестью присела и пораженно стала наблюдать за идущей процессией девяти промокших до нитки девушек в худых одеждах, что, озираясь по сторонам, жались к противоположной от нас стене и шмыгали носами. Среди них я неожиданно увидела Милу! Девушка выглядела бледной и усталой, но, завидев меня, схватилась за грудь и вымученно улыбнулась, и я тоже облегченно выдохнула, ведь в целом она была в порядке.
- Зиро, - позвал вдруг господин, и зверь приветливо вильнул ему хвостом. – Я рад, что ты снова с нами. Кто-то обижал МОЮ девочку? – взгляды всех присутствующих сразу переключились на меня.
Зиро послушно щелкнул зубами.
- Тогда вперед, мисс Кия у нас мягкосердечная, а вот у меня с этим делом все в порядке, - сверкнула в полумраке белоснежная улыбка господина, и громыхнул гром, вторя его словам.
Как-то быстро в таверне стало слишком холодно для лета. Температура воздуха резко упала. Зверь, словно только и ждал этих слов, пригнулся к полу и вперил свои алые, горящие и голодные глаза на молодого паренька, что так опрометчиво разбрасывался словами.
А затем таверну огласили крики. Мужские крики…
***
- Лучшего вина для меня и моей леди, - сотряс таверну властный голос, и все, включая меня, вздрогнули. – А впрочем, ВСЕМ леди вина за мой счет! – расщедрился все тот же восседавший напротив меня.
И мне показалось, что сама таверна решила вдруг исчезнуть с лица земли, при этом, боясь, что даже пылинка с потолка осядет на господина, что ждал выполнения своего приказа.
С влажными волосами, прищуренными глазами, в которых плескалась еле сдерживаемая невидимыми цепями ярость; с саркастичной улыбкой он, обнаженный по пояс, в своем природном великолепии, облокотившись на спинку жалобно скрипящего стула и скрестив руки на рельефной груди, с явным неудовольствием проследил, как к огромному, наполненному бутылками ящику, небрежно поставленному у дверей таверны, направился тот, кто с безразличием отнесся к гневу господина.
- Не ты, - раздраженно прикрыв глаза и зажав переносицу, зашипел он на Сайлера.
И снова тишина, нарушить которую могла только следующая жертва, но такой участи не желал никто. Только буря, что резвилась снаружи, могла с достоинством ответить господину и сравниться с его пугающей силой.
- Гггоосподиннн..., - услышала я писклявый голос Милы, что жалась в углу и медленно, по стеночки, поднималась, теребя то, что осталось от ее одежды. Видимо, она решила, что все еще является рабыней.
- Сядь! – Мила мигом упала на место, девять девушек, что так же забились в угол, дружно завизжали, а я подавила крик и отдернула руки от стола, который от удара кулака издал последний предсмертный хрип и, подогнув деревянные ножки, завалился на бок, оставив между мной и окаменелым пустое пространство.
- Тц, - досадливо отряхнул руки от поднявшейся пыли и громко и притворно грустно вздохнул окаменелый. А потом неспешно поднялся и подошел к неподвижно лежащему мужчине, который с полными ужаса глазами взирал на золотоволосое существо, что присело на корточки возле него и вежливо поинтересовалось:
- Где мое вино?
Мужчина на полу затрясся и попытался отползти. Но не в сторону ящика с вином. Какая оплошность.
Мне даже стало его жаль. Один глаз не открывался совсем, другой подрагивал и заплывал красным маревом. Губы его еле-еле шевелились, шепча что-то слишком тихо, боясь повысить дрожащий голос. И без того сальные волосы успели собрать всю грязь на полу таверны, а нос, наверное, навсегда искривился, потому что вправить его сам, он не мог. Прижимая одну руку к горлу, хрипя, сквозь шепот и жадно хватая воздух, а другой, обхватывая ногу, в которую впились осколки стекла от выбитого его же телом окна, он взмолился:
- Пощади!