- Не останавливайтесь, - произнес Сайлер перед тем, как, опустив меня, развернуться и броситься назад. Обернувшись, я заметила, как блеснул клинок в руках у всадника и как его голова слетает под копыта его же лошади. Зря я обернулась – меня замутило. Быстро догнав, окаменелый подхватил мое ослабшее тело и продолжил бежать в нужном направлении.
- А с ними…
- Все будет в порядке. Моры дорого заплатят за нападение на Повелителя, - Сайлер сжал челюсти и шумно выдохнул, и я поверила ему, чувствуя кровь на рубашке окаменелого, которая была теперь и на моих руках.
- Куда меня выбросит? – обреченно и тихо прозвучал голос.
- Где-то у выхода из леса, - резко затормозил он и поставил меня рядом со старым дубом.
- Амулет, - потянулся он к моей груди, отчего я остолбенела и изумленно распахнула глаза. Вот никогда бы не подумала, что в такой ситуации есть место наглости! Распахнув мой ворот и убедившись в наличии подвески, что дал мне Дариан, когда мы в первый раз проходили сквозь «арку», Сайлер приблизил свое лицо к моему и четко, медленно проговорил:
- Не снимайте его, чтобы не случилось. С его помощью мы вас найдем. Сделайте все так, как велел вам хозяин, и все будет хорошо.
Коротко, содержательно и ясно. Только мне этого мало! А времени уже не было, потому что за моей спиной образовывался проход, а за спиной Сайлера, я видела всадников. Но он же безоружен!
Невольный шаг назад, и меня затянуло в воронку, а лицо Сайлера превратилось в безжалостную маску свирепости…
Меня действительно вытолкнуло на тропинку, в уже редеющем лесу, но это не утешило. Кто знает, где ближайшее поселение? Точно не я. До рассвета еще было далеко, к полудню, я вполне могла оказаться в городе. Теперь я осталась одна, и к своему стыду не могла сказать, что была рада "побегу" от окаменелых. Меня ищут, причем не только Дариан, но и моры, а потому мне нужно раствориться в городской толпе, подобно простой горожанке.
***
По ощущениям прошло около двух часов, и я задумалась: «Сколько я прошла?» В жизни не вспомню, а на горизонте замаячила деревенька. Надеюсь меня, беглянку в разодранном, немного заляпанном кровью платье, без денег и без титула, приютят. После моего мысленного монолога и всех вышеперечисленных деталей, мне стало до ужаса себя жалко.
Дюжина домов полукругом возвышались передо мной, но свет горел только в одном. Что же, может быть, это Творец указывает мне путь? Делать нечего, пришлось стучать и натягивать немного виноватую улыбку на лицо. После того как дверь мне открыл мужчина от 30 до 40 лет с вилами наперерез, в голове у меня ехидно прозвучало: «А ты что хотела? Хлеб да соль, баньку и стол накрытый?» Нда, хорошенькое начало.
- Чего надо? – небрежно кинул невысокий, небритый мужчина с сальным пучком волос на голове, в распахнутой рубашке и расстегнутых брюках, осмотрев меня с ног до головы.
- Честно? – не стала лукавить я. – Стакан воды, стул и пятнадцать минут отдыха, любая чистая одежда, которую вам не жалко и информация о том, как мне добраться до города.
Незнакомец пригляделся к моему потрепанному «наряду», почесал затылок и со словами «ну, заходи», пропустил в дом. Конечно, мне бы стоило усомниться в добрых намерениях хозяина дома, но никаких сил уже не осталось.
Посреди помещения небольшой стол, у стены печь, лавки вдоль стен и лестница на второй этаж. Тесно, но вполне комфортно.
- Беглая что ли? – присел за стол мужчина и кивнул мне на стул напротив.
- Что-то вроде того, - взяла я предложенный стакан воды и жадно осушила.
- В розыске? – продолжал допрос человек, доставая неглубокий котелок и начиная чистить картошку над ведром.
Немного подумав, я предположила:
- Пока нет, но возможно буду.
Ведь нападавшие были людьми, точнее выглядели как люди, а, следовательно, ничто не мешает им начать обыскивать дома, якобы, разыскивая беглую преступницу.
- Можешь звать меня Тилоном. Одежду поищу, картошку запечем, поешь и уходи, - последние слова фразы Тилон произносил, глядя на маленькую девочку, которая осторожно спускалась по лестнице в ночной рубашке. Сонная малышка с двумя темными косичками жалобно на меня посмотрела и, кинувшись на шею к отцу, закричала: