— Страшно было? — спросил он Эми. Дереку нужно было знать ответ на этот вопрос, но отчасти он задал его для того, чтобы прервать бесконечный поток восторгов о том, как она весело провела прошлый день вместе с Джеком и мистером Стайлзом.
Эми в ответ отрицательно покачала головой и посмотрела на него, как на сумасшедшего.
— Ты не собирался нам вредить. А мистер Стайлз — волшебник, он бы обязательно все уладил.
Слова прозвучали настолько равнодушно, что Дереку оставалось только удивляться. Естественно, он бы никогда не навредил своей дочери, но ему казалось, что папа, застрявший в таком состоянии, должен вызвать у нее хоть чуточку беспокойства. А вместо этого она верила в способность Стайлза все уладить ничуть не меньше, чем в то, что Дерек не причинит вреда никому из них.
Когда они доехали до дома, мама зашла вместе с ними внутрь и застыла с таким видом, что Дерек отчетливо понял — разговор состоится у них скорее раньше, чем позже. Он ее проигнорировал, переодел Эми и сам переоделся в одежду, не пропитанную насквозь запахом Стайлза и Джека, а потом отправил дочь немного поиграть на улице, пока сам будет готовить завтрак.
Эми сразу же побежала на качели, и Дерек понаблюдал за ней несколько минут, прежде чем взяться за приготовление кофе.
Мама прислонилась к кухонной стойке, наблюдая за перемещениями сына. Дерек чувствовал на себе цепкий взгляд и всеми силами старался не суетиться от волнения.
— Если тебе есть, что сказать, то вперед, я слушаю, — в итоге не выдержал он.
— Я хотела спросить, когда ты собирался рассказать мне о своих отношениях со Стайлзом, — спокойно сказала она. — Но учитывая твою реакцию, могу догадаться, что отношений попросту нет.
Дерек с силой вжал кнопку на кофемолке, используя шум, чтобы потянуть время.
— Ты совершенно права. Их нет.
Теплая рука легла на его шею, и Дерек инстинктивно подался на прикосновение. Даже в тридцать лет приятно ощущать успокаивающее присутствие своей мамы, своей альфы, хотя у него уже была своя собственная дочь.
— А ты бы хотел, чтобы они были? — спросила она.
— Нет. — Дерек мысленно обматерил запнувшееся сердце. Мама слышала ложь так же четко, как он сам. Дав себе немного времени, он заполнил фильтр молотыми зернами и включил кофеварку. — Не знаю, — наконец признал он.
— Ты не обязан этого знать, — мама мягко сжала его шею. — Но Стайлз умный и сообразительный. Ты выбрал его дом и его самого, будучи в подобном состоянии, и он понимает, что это что-то да значит.
Дерек повернулся и обнял ее, уткнулся носом в шею, вдыхая такой знакомый запах альфы, мамы, дома, и постарался стереть последние остатки так упрямо вцепившегося в него запаха Стайлза.
— Я не знаю, что мне делать.
— Просто скажи, что тебе нужно некоторое время, чтобы во всем разобраться. — Она провела рукой по его волосам. — Если он хороший человек, то обязательно поймет.
— Ненавижу, когда ты расставляешь все по полочкам, — пробубнил Дерек.
— А вот и неправда, — она посмеялась и, ущипнув его за ухо, поцеловала в щеку. — А теперь мне пора. Мне нужно убедиться, что твой отец не устроил потоп в ванной, а тебе — спокойно позавтракать и насладиться днем с твоей любимой дочкой.
— Потоп в ванной? — Дерек выгнул бровь. — Что он там опять надумал?
Мама закатила глаза и отмахнулась.
— Делает ремонт в ванной рядом с кабинетом. Я уже установила телефон сантехника на быстрый набор.
Дерек фыркнул. Он любил своего отца, но все его начинания под лозунгом «сделай сам», как правило, заканчивались плохо.
— Ну, если тебе вдруг надо будет где-то пожить, здесь тебе всегда рады.
— Ловлю на слове, — усмехнулась мама.
óÔÔò
Он не звонил Стайлзу.
Это была трусость. Дерек без проблем мог себе в этом признаться. Но каждый раз, даже подумав о том, чтобы подумать о Стайлзе, он тут же срочно брался за другие дела: читал, занимался бумажной работой, играл с Эми, делал что угодно, только бы не думать об этом.
К счастью, ему удалось взять выходной на следующий день, так что он смог забрать Эми после занятий, а после была суббота, и Дереку пришлось беспокоиться только о том, чтобы вовремя привести дочь на игру в футбол. Не нужно было везти ее в магическую лавку, а соответственно и видеть Стайлза.
Умом он понимал, что уходить от решения проблемы — не лучший способ с ней справиться. В какой-то момент она обязательно ему аукнется, но Дерек просто… не мог. Хотелось притвориться, что ничего не изменилось, но это была не правда. И в следующий раз, когда он увидит Стайлза, ему придется все объяснить, но он не мог. Он не знал, как объяснить то, что он сам едва понимал. То, что заставляло его желать и бояться одновременно.
В последний раз он чувствовал что-то подобное, держа на руках Эми в первый день после больницы.
В воскресенье вечером телефон Дерека пиликнул сообщением. Они с Эми в это время как раз вернулись с еженедельного обеда с его родителями и отдыха с остальными представителями немаленького семейства Хейл.
< Привет, ты дома?
Сообщение было от Стайлза. Сердце в груди совершило кувырок, Дерек положил телефон на стол и ушел в гостиную, ответив лишь спустя десять минут.