– На самом деле им просто не говорят о враге, вот и всё, – с горечью продолжил Павел. – Ведь мы все это знаем. Было нужно – все помнили. А потом по телеку бросили говорить – и нас там как бы больше и нет! Хотя вы за них же туда и поехали! Вам разве не обидно? Мне за вас обидно больше, чем вам самим! Я-то тамошний, ко мне поневоле война пришла. Но вы-то выбрали. Вам честь за это надо отдать.
– Угомонись, Паш. Расчёт получили и свободны, – сказал Никита. Он был молодой, поэтому даже сейчас смог посмеяться.
– А, вот ты как поёшь?! Так ты наёмник? – Кузьма не на шутку разозлился.
– А ты, стало быть, нет? Деньги не получал?
– Получал! Но я туда не за деньги пошёл.
Никита пожал плечами. Ему было двадцать четыре, без детей и жены. Если бы не оторванная во время осады рука, воевал бы до сих пор. Он поглядел на свой новенький протез и сказал:
– Видишь, Кузьма, за что я пошёл? Десять тысяч долларов. Думаешь, у меня такие деньги были когда-то? Я даже и сосчитать бы столько не смог. В рублях, – уточнил он, улыбаясь. – А теперь могу себе позволить такую штуку, и не одну! У дедов-то, поди, не было. Ну, кроме отца Михалкова, наверное.
Но никто не понял шутки, и молчание, сделавшееся мрачным, затянулось.
– Скучно с вами, – вдруг сообщил Кузьма, поднимаясь после очередной рюмки. – Хочу развлечься.
– Ну развлекайся, никто не запрещает, – заметил Никита.
Кузьма вышел и отправился к машине. Он ещё сам не понял, что собирается сделать. Открыв багажник, нашёл канистру с бензином и отправился к морю. Здесь он облил несколько рыбацких лодок и поджёг. Огонь занялся не сразу, он заставлял пламя разгореться. Но наконец сырое дерево вспыхнуло и очень быстро выгорело. Борька испуганно жался за ногой хозяина.
– Ты уж разбушевался тут, да? – спросил подошедший Павел.
– Не. Хотелось что-то сделать.
– Ну и как, веселее стало?
– Немного.
На самом деле Кузьма почувствовал себя гораздо лучше.
– Так дело не пойдёт, – сказал он, – сидим там как старые пердуны. Молчим.
– И?
– Да надо что-то делать!
– Зачем? – пытался понять Павел.
– Я вот умираю от скуки!
– Так иди работай.
– Да к чёрту работу! У меня есть пока деньги. Вот сеять начнут – успею наработаться. Мне ещё хозяйство поднимать. А пока хочу что-то полезное и весёлое сделать!
– Ну тогда веселись, кто не даёт.
– Кстати, насчёт денег. Надо бы с Саньком потолковать. Сходишь со мной?
– А кто это, Санёк?
– Да мой друг старинный. Мы до войны кафешку держали на набережной. Хотелось бы узнать, как там она. Может, как раз и работу тебе организую, – он хлопнул Павла по плечу. После того как лодки прогорели, черноморская ночь снова скрывала их лица, слабый серебристый полумесяц лишь изредка показывался из-за облаков.
– Схожу, если надо. Но я работать тоже не хочу. У меня пенсия.
– А кто платит?
– Как кто, – Павел пожал плечами и улыбнулся, – русские платят.
– Видишь, тебя не забыли.
– Да брось. Знаешь же, о чём я. На людей посмотри. Как они косятся на нас. Как будто это не мы их защищали от укров и америкосов.
– Дураки, что с них взять, – добродушно ответил Кузьма, – я вот стараюсь не злиться и тебе не советую. Знаешь, мне ещё мой отец объяснял: каждый понимает столько, сколько ему Боженька мозгов отмерил. Вот мы с тобой понимаем, а они… – он развёл руками, – но ты же не бесишься на пса, что он пёс?
– Борька твой поумнее многих, – мрачно заметил Павел. Поняв, что речь о нём, пёс залился радостным лаем.
– А вот что бы было, если бы мы туда не пошли, а? Ты думай чаще об этом, тебе станет легче, – посоветовал Кузьма.
– Тебе самому легче от этого?
– Просто думай. Вот увидишь. Я как представлю, что здесь стоял бы американский флот и какие-нибудь укро-немцы наших баб лапают, мне сразу… ровнее становится. Ведь мы этому не дали сделаться! Не будет такого. Слышали? Не будет!!! – проорал Кузьма, поворачиваясь к чёрному морю. Волны мерно гремели, поглощая их разговор.
Глава пятая
На другой день Павел действительно с утра приехал к дому Кузьмы на велосипеде. Тот только проснулся и выглянул в окно.
– Как ты только на этой железке ездишь? Ещё и в такую даль.
– Не знаю. Не спалось вчера. Сел и поехал, пока темно.
На часах было начало восьмого, солнце уже начинало припекать, лето было совсем близко. Кузьма лукавил насчёт посевной – у него не было ни малейшего желания сеять, а потом собирать урожай, покупать корову взамен той, что продала Галина, восстанавливать поголовье кур и свиней. Он был уверен, что привезённых с войны денег хватит ещё как минимум на год беззаботной жизни, а если начнут платить обещанную военную пенсию, то и вовсе не придётся работать. Но вот с Саньком желательно было бы разобраться, просто Кузьма не чувствовал смелости идти к нему один. А при зрителях – в данном случае при Паше – всё смотрелось проще.