"Логично", - согласилась я. - "На данный момент я обдумываю вероятность своего повышения".
"Идея в принципе неплохая, но ... оно тебе надо?".
"Не знаю", - я задумалась. Быть под чьим-то шефством не особо устраивало. Шиальд уже привык к тому, что подчиняются именно ему. Хелира тоже не радовалась чужим приказам, а вот Эвелина... Я человек свободолюбивый и крайне ответственный, поэтому предпочитаю избегать этой самой ответственности, как огня. Так что возглавить тайную службу мне не улыбалось. К тому же стоит задуматься об элементарной безопасности: пробиваясь к верху, могу оказаться в самом низу, под землей, снабженная вполне приличным могильным камнем.
"А если к этому прибавить и цель появления на Воздушном...", - намекнул кот. Он прав. В этот мир я не обустраиваться пришла. Пройду обучение и вернусь на Гелию, так что не стоит распылять силы понапрасну. Сейчас мне стоит задуматься над последующими действиями. - "Составим алгоритм. Что будет под первым пунктом?".
"Поиск источника", - несколько неуверенно ответила я. - "А второй?".
"Думаю, что стоит начать сбор информации о самом ближайшем к городу мастере филамена. В этом, если правильно себя поставишь, тебе поможет твой же начальник".
"Использование служебных полномочий в личных целях?", - усмехнулась я. - "А что? Почему бы и нет? Как говорится: кто нам мешает, тот нам поможет. Нужно сделать так, чтобы сам Герат захотел мне помочь".
"Сама искать не будешь?".
"Да ну, мотаться неизвестно где, спать не пойми как - нет, это не для меня. Воспользуюсь своими связями в других городах - мне сами все на блюдечке принесут".
"Только за источником придется побегать", - напомнил кот.
"Ну, это святое. Тем более я хочу полетать. Знаешь, с самого детства мечтала о крыльях, а затем поняла всю невозможность своего желания. Даже если бы каким-то чудом я и получила лишнюю пару перьевых конечностей, то сразу загремела бы в камеры ученых. На Земле нет возможности намного отличаться от остальных, как в физическом плане, так и в психическом".
"Думаешь, на Гелии есть? А на Воздушном?", - скептически глянул на меня с перстня Барон.
"Твоя правда", - согласилась я. - "Но в этих мирах не настолько пугаются неизвестной расы. В крайнем случае, можно прикрыться магией. Хотя знаешь, каковы бы не были эти миры - я все равно скучаю по Земле".
"Так и должно быть", - сочувствующе ответил компьютер. - "Ты там родилась, по-настоящему. Но, надеюсь, возвращаться туда не надумала?".
"Еще чего", - ко мне вернулся здоровый прагматизм. - "Чего я там буду делать, познав столько миров и возможностей? Ну, нет, все равно не променяю эту, можно сказать, бессмертную жизнь. И вообще, пора заняться делами. Скоро мне принесут кисти??".
Словно в ответ на мой возмущенный вопль, в библиотеку вошла служанка, удерживая в руках плотный мешок.
- Там все? И краски, и полотно? - девушка кивнула. Я довольно потерла руки. - Отлично. Оставь здесь, а сама иди.
Едва чешуйчатая красавица вышла, мои ручки тут же зарылись в ткань и выудили полотно. Гм, забыла, что для рисования здесь используют хорошо обработанную шкуру керкасов - существ безобидных и весьма распространенных. Эти крупные травоядные, обладающие короткой и жесткой шерстью, чем-то походили на быков, только с отсутствием рогов. Их мясо считалось очень полезным, а шкура шла на полотна и своего рода папирусы.
Так, что тут у нас еще есть? Мда. Палитра не особо богатая. Ну ладно, все равно придется рисовать карту.
"Ты сохранил изображение?".
"А ты как думаешь?", - даже несколько обиделся Барон. - "Я - самый лучший компьютер, какой только можно пожелать".
"Если бы еще самомнение немного придержал при себе - цены б тебе не было", - проворчала я, доставая длинную тонкую палочку, с кончиком из губчатого материала. - "Хм, испробуем".
Подготовка прошла быстро, только мне пришлось перейти в более светлое помещение. Небольшая гостиная на втором этаже - подошла идеально. А теперь... как хорошо вновь держать в руках кисть.
- Давно я не рисовала, - улыбка сама собой появилась на лице. Руки задвигались в только им известном ритме, оставляя на чистом полотне цветные полосы. Барон "всунул" мне в голову четкую карту ближайших к городу земель, так что с изображением проблем не было. Так, тут провести извилистую линию реки, исчезающую в густом лесу на юге. Вот наш город, столица, с трех сторон окружен невысокими горами, заканчивающимися сразу у крепостных стен. От города идут трое отмеченных красным торговых путей. Деревень у эйрийцев не было. Только города, да и то все приличного размера. Мои сородичи всегда предпочитали жить большими группами, поэтому расстояния между населенными пунктами не превышает двух дней пешего хода или полдня (даже меньше), лету. Торговля поставлена превосходно - земли эйрийцев находились на юге материка и имели свободный доступ к водному пространству, отчего свежая рыба и другие морепродукты не переводились на рынке. Тем же народам, кто жил в глубине земель, приходилось обращаться к нам, поскольку на севере, где выход к мировому океану так же позволял добывать водные ресурсы, обитали крайне недружелюбные существа - атарки. Жили они племенами, были похожи на людей каменного века, с такой же тупой жестокостью и тугодумием. Наладить с ними отношения не представлялось возможным. Одно хорошо - нападать на другие расы они пока не додумались. Хотя возможно их останавливает широкая полоса реки, разделяющая земли цивилизованных рас с этими пещерными четырехрукими людьми.
На западе и востоке огромного материка простирались сплошные горные гряды, не подпускающие караваны добытчиков к воде. Что ж, эйрийцам это на руку. На данный момент мы единственные (не считая мелких рыбаков, промышляющих на озерах и прудах) поставщики и соответственно получаем прекрасные доходы, позволяющие нашей стране и расе в целом развиваться на должном уровне.
"Ты бы не отвлекалась", - буркнул Барон, когда приток реки прошел на пару миллиметров в сторону, от нужного положения.
"А, ладно. Думаю, ничего не случится", - я аккуратно вливала остатки сил в картину, одновременно с этим давая четкие указания чего именно мне надо, довершая рукописную карту. - "Теперь остается лишь немного подождать и отправляться на промысел силы".
"Тогда может поешь?", - предложил кот. - "А то столько времени провозилась в библиотеке, а потом еще и с рисунком. Желудок испортишь".
"Ладно, папаша", - хмыкнула я. - "Слетаю в ресторанчик. Новости послушаю".
Мир Гелия, Шиальд
- Как насчет новостей, - ненавязчиво окликнул я свой компьютер. На браслете тут же появилась кошачья мордочка и удивленно посмотрела на меня.
- Совсем того? - поинтересовался Барон.
- Пока нет, - лениво ответил я, затем прислонился к растущему рядом дереву и сунул в рот только что сорванную травинку. - Просто вспомнил, что "уходя" отсюда, мы оставили в некоторых примечательных местах "жучки".
- Тогда вспомни и то, что я говорил о возврате в Пустоту, - недовольно отозвался кот. - Все частицы меня вернулись обратно, стоило только покинуть мир.
Но я все же настоял на проверке, хотя бы из чистой вредности. Кот фыркнул, но тут же пропал. Я покосился экранную заставку и меланхолично пожал плечами. Вернется - расскажет. Чем бы заняться? Побродить по лесу? К сожалению, одеяние принца крайне не приспособлено для этого. Тонкую рубашку кусты изорвут в клочья, а появляться в населенных местах полуобнаженным... хм. Представляю реакцию оборотней. Оу! Можно же в звериной ипостаси побегать! А то пока дождусь дракона, с голоду издохну. Все, пора брать дело в свои лапы. Пойду добывать пропитание.
Да, отвык я от смены шкуры. Эта горячая волна по телу конечно приятна, но не в такую жару. К концу дня воздух настолько прогрелся, что хоть раздевайся. Наконец, сочно потянувшись всем телом, я стремительно взлетел на дерево. Побереги-ись, я прыгаю!