Дальше пошла череда придирок, причем с обеих сторон. То одно не подходит, то другое. Наконец я выбрала более-менее устраивающее обоих. Еще немного посидела, поразмышляла, но призывы Барона быть более осмотрительной и детализировать все конкретнее пропускала мимо ушей. Слишком уж мне хотелось в живое тело. Слишком хотелось вновь начать жизнь. Это трудно понять живым, но созданное в Пустоте тело… это не то.
Световой круг (совершенно необязателен, просто зрительно мне удобнее) появился передо мной, и душа вместилась в еще не рожденное дитя.
2
Вот черт! Надо было слушать Барона! Не захотела, блин, детали рассматривать. Теперь и буду в этом теле мучиться. Нет, ну почему нельзя было сделать все нормально? Говорили же умные люди: поспешишь – людей насмешишь. Так и вышло. Только вот сейчас мне не до смеха, честное слово. Да и не человек я, если на то пошло. И окружение вокруг тоже слегка, хм, нечеловеческое.
Я со стоном сползла с кровати, затем сделала несколько шагов и уставилась в зеркало, хотя прекрасно знала, что там увижу. Хрупкий, стройный паренек с обреченным выражением лица. Лет семнадцати, даже меньше, на вид, хотя я точно помню, что сегодня мне исполнилось двадцать пять. Возраст совершеннолетия оборотня. Хорошо хоть и живут они дольше. Иначе четверть жизни (практически самая лучшая, заметьте) прошла бы мимо моего сознания.
Продолжим осмотр. Светлые, золотистые волосы достигают лопаток. Густые, здоровые, даже завидно… Брр. Стоп! Чему завидовать? Теперь это и есть я. Глаза как два василька. Ну точно ангелочек, аж плеваться хочется. Пухлые губы дополняют образ невинного мальчика. И не скажешь, что такая сволочь, какую только поискать.
Я завернулась в одеяло, уселась в кресло и задумалась. Так, сейчас необходимо поворошить чужую, а теперь уже мою память. Я – слава богу – не наследный принц. Старше меня есть брат и сестра, так что о троне можно и не задумываться. Одной проблемой меньше. Все же я правильно рассчитала хотя бы это. Быть наследником – вот уж чего хуже. А так младший принц, чья душа растворилась в моей, обладал свободой выбора в своих увлечениях. К сожалению, я не учла еще один немаловажный факт: мой «сосед по телу», до того как раствориться, жил своей ничем от меня не зависимой жизнью и оказался такой тварью…
Любимым развлечением младшего принца было избиение слуг. Нередко несчастные погибали, не перенося побоев. Естественно, слуг-оборотней этот гад не трогал, предпочитая связываться с теми, кто намного слабее. То есть с людьми. На его счету уже десятки жизней. Что самое невероятное – никто, кроме самих слуг, не знал об этом. Садист умело прятал все свидетельства своих развлечений. Стоило принцу состроить невинные и ангельские глазки своему отцу, как тот прощал все и наказывал клеветников, как он считал. И теперь все это наследство досталось мне. «Повезло», что и говорить. Придется исправлять ситуацию, но возникает вопрос: как?
Принц пользовался своей безнаказанностью и ангельской внешностью, вероятно, и мне следует применить нечто подобное, возвращая доверие слуг. Только нужно быть спокойнее. Мой предшественник был неуправляемым, вспыльчивым и неуравновешенным оборотнем, но тем не менее постоянно занимался физической подготовкой и самообразованием. Несмотря на хрупкость, принц имел очень хорошую выучку, тренируясь с мастерами с самого раннего детства. Старший принц, теперь уже мой родной брат, не налегал на фехтование и прочее, он интересовался политикой, готовясь принять управление. Сестренка была хорошей целительницей, чем пошла в мать.
Младшему принцу, то есть мне, магия не досталась. Может, это и хорошо, а то я представляю, что бы он натворил, имея магические способности. Количество жертв точно бы увеличилось, и, возможно, в их списке оказался бы старший брат. Мой предшественник ненавидел кронпринца и не старался скрывать это, разве что только перед отцом, который до безумия любил своего младшенького. Крис – старший сын, ничего не говорил королю, держа все при себе. Он много раз пытался наладить отношения с младшим братом, но безуспешно. Думаю, в этом сыграло роль властолюбие исчезнувшего парня. Он хотел стать правителем, но очередность рождения не позволяла это сделать. Кайра, сестра, не могла наследовать трон, как женщина, поэтому препятствием являлся только Крис. Ф-фу! Надеюсь, он будет долго жить. Уж что-что, а править мне точно не хочется. Лучше жить свободной и не обременять себя заботой о народе. По крайней мере, в той степени, что обязательна для наследника, а затем и короля.
– Шиальд! – донесся из-за двери нежный голосок сестры.
Шиальд. Теперь меня зовут так. Что ж, Ридель вроде говорил, что душа не имеет пола. Все это – только моя память. Так что стоит смириться с тем, что я теперь парень. К тому же это любопытно… Новый опыт никому не повредит. Глядишь, я лучше начну понимать противоположный пол.