Я терпела. Мои длинные музыкальные пальчики, которые берут полторы октавы, от «до» первой до «фа» второй, покрылись мелкими царапинами, покраснели и подрагивали, как бедные родственники. Так оно и есть, кому они теперь нужны, не сыграть им десятый этюд Шопена. Не взлететь пальчикам в россыпи шопеновских октав…
Ой, да ладно. Ты, Алиса, и в своем-то мире не дотянула до десятого этюда. Только слюнки пускала, когда его играла одногруппница Танюшка Попова, окончившая фортепианное отделение музыкального колледжа и не поступившая в консу. Поэтому, Танюшке пришлось учиться на нашем музыкальном факультете педуниверситета. Такова жизнь. Но играла она, у-у-у… Да о чем я! Какой Шопен!
Я сидела на приступке здания, в дальнем углу хозяйственного комплекса. Рядом, за каменной кладкой хрюкали свинки, по кустарнику прыгала птица, чирикая и вертя по сторонам маленькой глупой головой… Что-то я совсем злая.
Чуть поодаль послышался шорох, я резко обернулась и увидела двух пацанов.
- Эй, ты, скалкой побитая, - мальчишки держались на расстоянии, грязные и сердитые, точно я им что-то должна. – Что тут делаешь, тут наше место.
- Пошли отсюда, салаги.
- Кто-о-о? – Пацаны нагло ощерились и вышли из кустарника. Им было лет по десять, не больше.
- Пошли отсюда, я сказала. По репе хотите получить?
- По чему? По какой репе? Ты дура?
Я вскочила с намерением отдубачить обоих. Справлюсь. Но мальчишки оказались резвее. Один из них нагнулся, схватил что-то с земли и ловко запустил в меня камнем.
- Паршивец, - я ринулась к кустарнику, но увидела только пятки этих мелких салаг. – Не уйдете. – Внутри вспыхнула злость.
Я перепрыгнула через низкие ветви кустарника и понеслась за пацанами… Может, они правы, и я действительно дура?
Мы бежали через старый сад. Эти нахальные колобки прыгали, ползли, карабкались, умудрялись нырять сквозь густые ветки кустов, шныряли между деревьев с густыми кронами. Один из них шустро забрался на дерево и точными ударами закидал меня зелеными яблоками.
Я разозлилась еще сильней. И прибавила темп, бегать я умею. Один пацан на секунду обернулся, и я увидела в его глазах страх. Не ожидали от меня? Думали, отстану?
Впереди, сквозь деревья, показалась каменная стена. На вид, метра два высотой. Пацаны, как пауки, сиганули через него. А потом еще и высунули головы.
- Ну, что, полезешь? Приютская скалка, - и ехидно захихикали.
Вызов принят. Я, конечно, не паучиха, но быстро разобралась в конструкции старой каменной кладки. Она была сплошь в выбоинах, в которые, при должном умении, можно сунуть ногу и подтянуться. Мне хватило минуты… А эти глупые колобки, разинув рты, ждали меня на другой стороне стены.
Увидев меня на вершине стены, они ойкнули и понеслись вперед. Я, краем глаза заметила, что вокруг кое-что изменилось. В этом месте не было заросших кустов. Изменился ландшафт, чувствовалась дизайнерская задумка. Да, здесь поработал хороший мастер. Фигурные аллеи из плотного кустарника, газоны, цветочные островки, окруженные искусственными ручейками, в которых плескались золотые рыбки. Куда мы попали?
Пацаны беспорядочно заметались и вдруг остановились, даже не побоявшись меня.
- Эй, мы где? – Спросила я. И тут послышались шаги по аллее, заворачивающей мягким поворотом к нам. Один из мальчишек, дернул меня за руку.
- Смываемся!
- Не успеем, - зашипел другой.
- Нам грындец! Не сносить головы, прячемся!
Мы на автомате сиганули к кустам, высотой не больше метра. Все присели и замерли. Честно? Я испугалась. Потому, что видела ненормальный, панический страх в глазах мальчишек. А уж они-то знают, чего бояться.
Шаги приближались, и наша боевая группка замерла, точно статуи, упавшие на землю. Послышались голоса. Мягкий женский и глубокий баритон мужчины.
- Твои прогнозы, как всегда, рассмешили меня. Король бодр и проживет еще лет сто. Нет, Генри, нет. Или – или…
- Или – или, - буркнул мужчина, передразнивая интонацию дамы. – Твои мечты слишком дорого нам обходятся, Хлоя. Басвея согласна на сотрудничество только при известных тебе условиях. На троне Ларгандии должен сидеть кто-то из рода герцогов Флиоров. То есть я. Сепаратный сговор ничего не даст. Они требуют наших решительных действий. Без всяких «или – или». Мы устраиваем переворот, я сажусь на трон. И тогда Криш отдает свою дочь за моего сына, а вместе с ней мы получим долину Рос и залежи мглистых сапфиров. Хлоя, это не я тебя смешу, это ты постоянно рассказываешь мне сказки, - с желчью сказал спутник женщины.
Я уткнулась в кустарник и сквозь них кое-что разглядела. Сверкающее колье дамы, ее лицо – надменное и красивое, как изображение Афродиты. Платье из дорогой парчи, или атласа, плохо в этом разбираюсь.
На мужчине – подобие камзола. Видела похожие в фильмах и на постановках в театре, куда частенько ходила с бабушкой, пока она была жива.
- Еще этот ублюдок Алан, - скривилась Хлоя.
- Не передергивай. Он самый, что ни есть законный представитель рода, - это было последнее, что я услышала. Пара прошла по дорожке дальше.
Я хотела пошевелиться, но почувствовала крепкую ладошку пацана. Он едва слышно цыкнул. И я поняла почему, когда вслед за неизвестными мужчиной и его спутницей появились две девушки. В скромных, но приличных платьях и кружевных шалях на плечах. Служанки, к бабке не ходи. Фу ты, ну ты.
Мы просидели под кустиками еще минут пять, и только тогда мальчишки дали сигнал вставать.
- Чешим отсюда, - сказал один из них, и мы рванули, что есть ноги, перепрыгивая через кусты и прижимаясь к деревьям. Спаси нас, баба Яга, если нас здесь увидят. Один только услышанный разговор чего стоит. Кирдык, одним словом.
Глава 3
Мы змейками пронеслись до каменной ограды, перелезли и облегченно упали в траву.
- Вот это влипли.
- Ага, чуть не попали на корм драконам, оторвали бы нам руки и ноги, и скормили харгам.
- Харгам? – переспросила я, оглядываясь.
Мальчишки друг другу хитро подмигнули.
- Притворяешься. Признайся, что врешь. Как так можно, взять и все забыть. Не верю, врешь.
Я сердито поджала губы.
- А давай я сейчас тебя стукну по темечку и посмотрю, будешь ты помнить мать родную, или не будешь.
- Ладно, не обижайся, - сказал второй пацан.
- Не обижаюсь, лучше бы помогли бы мне все вспомнить. Кто я, где я… А то пашу тут как папа Карла, не понятно на кого и зачем.
Уже стемнело, и на сад опустились густые сумерки, но сверкнувшие мальчишеские глаза я заметила. Что-то их заинтересовало.
- Какой еще папа Карла?
Я озадаченно призадумалась. А работает ли здесь земной фольклор и сказочная литература? А музыка?... Опаньки, да это же кладезь идей.
- Ну, здрасьте, папаша Карло – папа деревянного Буратино, - я внимательно посмотрела на пацанов. Они замерли, уставившись на меня.
- Какой-такой Буратино?
- Какой-какой! Из сказки.
Бинго-о-о! Они не знают наших сказок!
- Сказка о том, как папаша Карло вырезал из полена мальчика, а он возьми да и оживи.
Пацаны расширили глаза и уставились на меня, как на Василису Прекрасную.
- Отлично, - уверенно посмотрела я на мальчишек. – Вы мне рассказываете все, что знаете обо мне и об… О нашем королевстве. А я вам буду рассказывать сказки. Я их много знаю.
- Годится, - сказал один из них. – Кстати, меня зовут Цивик, а его Рикки.
- Аля, - представилась я так, как меня зовут хорошие знакомые. Если честно, не очень люблю свое имя Алиса, даже в детстве ругала отца, что он меня так назвал. А он только смеялся…
- Рассказывай, - потребовали пацаны.
- Вначале вы обо мне, - потребовала я. Но по сердитым мордочкам мальчишек поняла, что лучше уступить. – Ладно-ладно, слушайте.
И начала рассказ, вернее, сказку. Я умею рассказывать, на практике в школе умудрялась захватить внимание целого класса, обучая детей в сказочной форме музыкальной грамоте, есть такие специальные обучающие программы.