— Маги — это не главная проблема… — выдохнул Иевос, словно наткнувшись на непроходимую преграду. — Даже если мы задействуем все свои силы, нам не хватит источника маны.
— Я стану им… — тихо сказала Агата, размышляя о чем-то своем. — Источником маны…
— Исключено! — в один голос произнесли Дарем и Иевос. После чего Элиас категорично заявил: — Ты не можешь так рисковать собой, я этого не допущу.
— Все будет хорошо. Не сомневайся.
— У меня нет сомнений, во мне живет страх, что это станет фатальным для тебя, Агата!
— Не станет. Ведь ты мне поможешь.
— О чем ты? Я ведь не имею ни частицы магии.
— Ошибаетесь, ваше Величество, — игриво усмехнулась Агата. — Вы теперь владыка не только для людей или земель Ариенны. Магия Калидум-Кора подчинена императору, а император подчинен ей. Настало время вам объединить усилия. Помнишь, как нам удалось установить защитный барьер, чтобы сдержать монстров в горах Джерал? Даже тогда Священная империя уже признавала твою власть над собой. Союз крови и магии позволил создать сильнейшую защиту.
— И ты тогда чуть не погибла, — напомнил Элиас, не в силах принять этой самоотверженности Агаты.
— Тогда со мной не было Иевоса и других магов. К тому же, на этот раз нам не придется прибегать к таким решительным действиям. Калидум-Кор владеет собственной магией, с которой наша даже рядом не стояла. Мы не будем соперничать с ним в силе, а просто немного поможем ускорить процесс, используя мою разрушительную энергию на создание катализатора магами благословения.
— Агата…
— Иевос, если моему состоянию будет угрожать опасность, не ты ли первый узнаешь об этом? А?
Архимагу в действительности нечем было крыть. Поскольку он находился рядом и мог самолично контролировать состояние Агаты в случае негативных последствий ее магии, то применение ею дара под внимательным присмотром не должно было стать проблемой таких масштабов. Если что-то вдруг пойдет не так, и здоровью Агаты будет угрожать опасность, Иевос в любой момент разорвет связи ритуала с источником маны. В конечном счете, все возражения были улажены бескомпромиссностью Агаты по этому вопросу. А потому, когда все было готово к проведению обряда пробуждения Священной Ариенны, они выехали из города через западные ворота и прямиком отправились к подножию Калидум-Кора, взяв чуть севернее.
Иевос указал своим чародеям место, где следовало начать нанесение магического круга для проведения ритуала. Рин и остальные обладатели дара благословения принялись за дело, с помощью заклинаний выводя на земле сложные узоры в виде линий, кругов и древних колдовских символов.
— Помнишь, когда мы были у подножия гор Джерал, ты сказал, что почувствовал некую связь между тобой и землями Ариенны? — спросила вдруг молчаливая до этого момента Агата, когда они с Элиасом неспешно брели от коновязи к остальным.
Элиас кивнул, но пока не понимал, к чему клонит супруга.
— Ты еще ответила, что Ариенна, впитав мою кровь, связала мою душу с землей, и теперь я даю ей силы противостоять зверю при помощи барьера, за который не сможет ступить враг.
— Так и есть, — словно стоя на пороге какого-то открытия, сказала Агата. — Что, если мы используем вашу связь и вместе с магией пробуждения и установим подобную защиту дальше гор Джерал?..
— Как далеко может распространиться защита? — нахмурившись давно беспокоящим его мыслям, спросил Элиас.
— А как далеко тебе нужно? — спросила Агата, хотя уже догадывалась, каким будет ответ.
— К верховьям Ауреуса, — твердо произнес Дарем, отчего ложбинка между его бровей стала еще глубже.
— Сила Ариенны растет, а с пробуждением и вовсе обретет былое могущество. Именно благодаря этому факту мы сейчас сможем больше, чем тогда, при установке барьера от монстров.
Взгляд Элиаса устремился куда-то вдаль, к восточной части Ариенны.
— Мы сможем создать защиту всей восточной территории?
— Думаю, это первое, что мы должны сделать, — тихо сказала Агата и достала тот самый клинок, которым в прошлый раз рассекала свои ладони, чтобы напитать землю кровью.
Когда другие участники ритуала заняли свои позиции, Агата вошла в центр колдовского узора, состоящего из кругов разных диаметров и пересекающих друг друга. Она протянула руку супругу, и Элиас немедля встал рядом с ней. По просьбе Агаты Дарем извлек свой меч из ножен и с силой вонзил в земную твердь. Под любопытные взгляды жителей Арциса, что не сдержались и пришли посмотреть, император и императрица опустились на колени.