— Да, милорд! – проговорила служанка с трясущимися руками. 10 золотых – это слишком много, но по сравнению с пламенем…
— Свободна! Девушка поклонилась и вышла из зала, направившись на поиски ингредиентов. Нуар вернулся к завтраку, но его оторвала от него Сезер.
— Почему Мари в твоих покоях? Я приготовила для неё прекрасную комнату.
— Понимаешь, в моей спальне больше интересных книг! Да и кровать шире и намного удобней. Как-то так само получилось, что мы с Мари решили не расставаться даже ночью. Ведь так спать гораздо приятней... Рядом с прохладной Водяной... Не находишь?! – озорно проговорил Высший. Посмотрев на Натаниэля, Нуар приподнял одну бровь – давая ему понять, что заполучить Мари ему не удастся. Только через его труп!
А жить Нат ещё хотел. Куртцберг решил, что добьётся прекрасной спутницы чудовища другим способом. К тому же у него был припасён туз в рукаве с развёрнутым планом, как заставить чудовище страдать и навсегда стереть эту улыбку с его безобразного лица.
— Спасибо за заботу, Аля! Но Мари добровольно остаётся со мной в кровати. Кстати, зайди к ней после трапезы и составь компанию, пока мы будем заняты. Буду очень тебе благодарен.
— Обязательно зайду к моей крошке и спрячу её подальше от тебя! А насчёт благодарности – я хотела бы непросто слова, а что-то более весомое.
— 10 золотых?
— Не всё в жизни решают деньги. Хочу отдохнуть на твоей южной вилле, рядом с границей южного королевства. Две недели!
Огненный маг опустил глаза в тарелку, обдумывая её слова. Алья и правда давно хотела в отпуск вместе с Ляифом. Они уже долго были любовниками, в чём он сам убедился давным-давно, застав их спящими, в одной постели. Позже Нино и сам признался ему в их близости и обоюдной глупости. Много лет они спали друг с другом, целовались, делали непристойные вещи и до сих пор не сказали друг другу самого главного. Самых важных слов – «Я люблю тебя». Нино ждал этих слов от Сезер, а она от Ляифа. Каждый был горд, и считал, что после этих слов вся "магия" между ними пропадёт. Поэтому уже много лет они были друг для друга тайными любовниками, о которых знал только Нуар.
Высший маг посмотрел на Ляифа и одобрительно покачал головой. Для всех остальных он завуалировал свои слова, чтобы их поняли только его друзья: — Хорошо! После сезона засухи я прикажу подготовить особняк к твоему приезду. Весь дом в твоём распоряжении, только прошу – не спали его. Кареглазая захлопала в ладоши от восторга и улыбнулась.
«Всё же Мари была права – его друзьям тоже нужна передышка. Пора ему вернуться к своим обязанностям и надеть на себя личину прекрасного принца!»
Повернувшись к Нино, Нуар отпил ещё сока и негромко проговорил другу: — Мне нужно поговорить с вами, с глазу на глаз. Уделите мне пару минут, мистер Агрест?!
— Конечно, дружище. Пройдём в зал собрания и поговорим. Продолжайте трапезу, мы будем ждать вас в зале совета, когда закончите. Встав из-за стола, два юноши направились в зал военного совета, не обронив ни слова.
★★★
Друзья вошли в зал собраний, и Нино вальяжно уселся на своё место, небрежно закинув ноги на край стола. Нуар сел на стол и покачал головой, смотря на друга с осуждением. — О чём хотел поговорить? – игнорируя взгляд истинного наследника, вопросил Нино.
— У тебя когда-нибудь было такое… – Огненный задумался, как бы правильно описать произошедшее утром.
— Ты имеешь в виду секс с девушкой, по которой сохнешь уже много лет?
— Нино! Я не об этом.
— Ну, тогда говори понятней и не надо при мне включать «застенчивого мальчика» и заплетать язык в узел. Я прекрасно знаю, что понятие «стыд в сексе» – тебе не знакомо. Огненный посмотрел на своего Водяного друга. — Что? Я, вообще-то, правду говорю. Вспомни, как я вломился к тебе, когда ты трахался с Земной, а ты даже глазом не повёл!
— Мы не трахались. Мы занимались любовью!
— Ага! Любовью?! Только любовью занимаются с любимым человеком, а этот человек появился совсем недавно в твоей жизни и сейчас спит в твоей постели – истощённый после бурной ночи! Я правильно понимаю?! Наконец-таки дорвался, да?! И всё, крышу снесло?! Пожалел бы девчонку!
— Ляиф, заткнись на минутку! Мы с Мари не спали сегодня!
— Но она же сейчас в твоей постели, как я понял без сил?! Как это называется?