«У нас в Лондоне такая проблема».
«Я прекрасно это знаю», — сказал Колбек. «Мадам Риве хотела узнать, как продвигается расследование. Она, похоже, доверяла нам гораздо больше, чем французской полиции. Полагаю, я должен винить в этом вас, мистер Брасси».
'Мне?'
«Да, сэр. Вы подаете плохой пример».
«Правда ли, инспектор?»
«Поскольку британский подрядчик строит железные дороги для французов, они вскоре будут ожидать, что британские детективы раскроют и их убийства. Но я шучу», — сказал он. «Визит в Париж был очень выгодным. Он позволил мне снова увидеть эту великолепную архитектуру, и я многое узнал о домашней жизни Гастона Шабаля».
«Вы встречались с его вдовой?»
«Нет, только его теща. Она сказала мне, что у него была роль, выходящая за рамки его обязанностей инженера. По-видимому, он помог найти инвесторов для этого проекта».
«Гастон обладал огромной силой убеждения».
«За что, как я понимаю, он и был вознагражден».
«Работник достоин своей платы, инспектор».
«Он был больше, чем просто рабочим».
«Никто не может этого оспорить».
Колбек продолжил описывать, в общих чертах, свой разговор с Гортензией Риве, проявляя при этом большую осмотрительность. Брасси не нужно было знать, что некоторые акции его железной дороги были куплены в результате отношений между его французским инженером и дочерью парижского банкира.
«Как у вас дела, сэр?» — спросил Колбек.
«Таинственно тихо».
«Когда я приехал, шум был таким же громким, как и всегда».
«Я имел в виду проблемы, которые преследовали нас в последнее время», — сказал Брасси. «Уже почти пять дней подряд у нас не было никаких неприятных сюрпризов».
«Приятно слышать».
«Но как долго это продлится — это другой вопрос».
«Да, было бы глупо думать, что все кончено».
«Я бы никогда этого не сделал, инспектор. Все дело в тех сторожевых собаках, которых вы предложили нам завести. Их всего четыре, но, похоже, они добились желаемого эффекта».
«Не забывайте о другой форме ограничений, которую мы ввели».
'Что это было?'
«Брендан Малрин».
«Насколько я слышал, он хорошо устроился».
«Они все еще не уверены в нем», — объяснил Колбек. «Вот почему они так хорошо себя вели в последнее время. Они выжидают, пытаясь понять, является ли Брендан другом или врагом».
«Он совсем не похож на сержанта Лиминга».
«Но он остается под подозрением, мистер Брасси. Виктор присоединяется к лагерю как чужак, и в течение дня он начинает проявлять слишком большой интерес к происходящему».
«Он дорого заплатил за это».
«Он пытался торопить события, сэр».
«А как насчет Малрайна?»
«Я сказал ему быть более осмотрительным. Он не будет торопить события. И вы должны помнить, что он все еще новичок в лагере, поэтому у них наверняка есть некоторые сомнения по поводу него».
«Вы хотите сказать, что они остановились из-за Малрайна?»
'В настоящее время.'
«Когда, по-вашему, они снова нанесут удар?»
«Скоро», — сказал Колбек. «Очень скоро».
Брендан Малрин, как обычно, кутил в деревенской гостинице в тот вечер и предавался оживленным шуткам с остальными. В толпе больших, сильных, шумных, пьющих ирландцев он все же умудрялся выделяться. Его дикие выходки и бесшабашное отношение заставляли даже самых буйных из них казаться
ручные по сравнению с ним. Они видели, как он напивается, наблюдали, как он дерется, и слышали, как он поет самые восхитительно непристойные песни. Они также стояли рядом, когда он обращал свое потрепанное обаяние на симпатичных барменш в гостинице. Брендан Малрин был ярким персонажем, и они были рады видеть его там.
«Ты возвращаешься в лагерь, Брендан?» — спросил кто-то.
«Подождите немного и выпейте еще бренди», — ответил он.
«У меня не осталось денег».
«И я тоже», — сказал другой мужчина. «Мы уходим, Брендан».
Малрин махнул рукой. «Я не буду отставать от вас, ребята».
На самом деле, он намеренно отставал. Лиам Килфойл сказал ему сделать это, потому что это могло дать ему возможность заработать немного денег. Малрайн ухватился за приглашение. Когда место наконец опустело, он ушел с Килфойлом и начал идти обратно в лагерь. Вскоре кто-то вышел из кустов, чтобы присоединиться к ним. Пирс Шеннон положил руку на плечо Малрайна.
«Мне сказали, что ты с нами, Брендан», — сказал он.
«Я с любым, кто мне заплатит».
«А на что вы готовы пойти ради денег?»
«Все, что угодно», — экспансивно заявил Малрин, — «лишь бы это не было связано с посещением церкви или каким-либо образом не было связано с проклятым священством».