«Ваши непосредственные проблемы не имеют французского происхождения, — напомнил ему Колбек. — Они по сути своей британские. Или, если позволите мне быть педантичным, они англо-ирландские».
«И как долго, по-вашему, они будут продолжаться?»
«Осталось совсем немного, мистер Филтон. Мы приближаемся к концу».
'Откуда вы знаете?'
«Потому что я посадил Брендана Малрайна среди них».
«То же самое вы сделали с сержантом Лимингом».
«Это было по-другому», — утверждал Колбек. «Виктор был там только для того, чтобы смотреть и слушать. Он никогда не будет полностью предан кому-либо. Кроме того, в глубине души он слишком законопослушен».
«Законопослушный?»
«Он никогда не совершил бы преступления, мистер Филтон».
«Какое это имеет значение?»
«Каждая уместность», — объяснил Колбек. «Брендан не сдерживается теми же принципами. Чтобы стать одним из них, он сделает то же, что и они, не моргнув глазом. Мы уже видели доказательства этого».
«А мы?»
«Подумайте о тех перевернутых фургонах. Если я не ошибаюсь, Брендан был в этом замешан».
Филтон был возмущен. «Вы хотите сказать, что он помогал злодеям?»
«Да, сэр».
"Это позор, инспектор. Полицейские должны поддерживать закон.
не стоит так этим пренебрегать.
«Брендан — довольно необычный полицейский», — сказал Колбек с умиротворяющей улыбкой, — «как вы скоро увидите. Прежде чем довериться ему, они подвергли его испытанию. Судя по тому, как были опрокинуты эти фургоны, я думаю, что он прошел это испытание».
«Так что он сможет уничтожить еще больше нашей собственности», — запротестовал Филтон. «Я думал, он должен быть на нашей стороне. Все, что вы сделали, это импортировали еще одного возмутителя спокойствия. Сколько еще задержек он нам устроит?»
«Я подозреваю, что нет. Брендан теперь один из них».
«Я полагаю, он готовится к новой атаке».
«Нет, мистер Филтон», — небрежно ответил Колбек. «Ждет момента, когда сможет преподнести нам негодяев на блюдечке».
Люк Роган сгорал от нетерпения. Добравшись до Мантеса и проведя там ночь, ему пришлось ждать целый день, прежде чем он смог поговорить с человеком, к которому он пришел. Пока землекопы не вернулись с работы тем вечером, Рогану пришлось остудить свои пятки в стране, которую он презирал. Вернувшись в Англию, он мог зарабатывать деньги, работая на других клиентов. Вместо этого он был вынужден тратить драгоценное время за границей. Однако сэра Маркуса Хетерингтона нельзя было не повиноваться.
Отправка сообщения была его первоочередной задачей. Приехав на место на нанятой лошади, он привязал животное к дереву и с помощью телескопа осмотрел место. Сотни землекопов работали под палящим солнцем, и ему потребовалось много времени, чтобы найти человека, которого он искал. Пирс Шеннон был частью команды, которая возводила высокую насыпь. Мальчик передавал ведро воды от человека к человеку, чтобы они могли утолить жажду. Роган пристально следил за мальчиком. Когда он увидел, что парень побежал за водой, он понял, что поблизости должен быть источник. Ему не потребовалось много времени, чтобы обойти железную дорогу и найти источник.
Когда мальчик вернулся снова, Роган ждал, что он сделает предложение. В обмен на обещание денег мальчик был очень охотно доставил сообщение. Наполнив свое ведро, он убежал. Роган не беспокоился, что его записку прочтет кто-нибудь еще, потому что большинство землекопов были неграмотными. В любом случае, краткое сообщение было бы непонятно никому, кроме предполагаемого получателя. Он притаился около
пока мальчик наконец не пришел за водой.
«Я отдал его ему, сэр», — сказал он.
«Каков был его ответ?»
«Он будет там».
«Хороший парень».
Отдав деньги, Роган вернулся к своей лошади и ускакал. Когда наступил вечер, он был пунктуален. Казалось, прошла целая вечность, прежде чем Шеннон действительно появился в назначенном месте. Роган ждал около заброшенного фермерского дома целый час.
«Простите, что задержал вас, сэр», — сказал Шеннон, приподнимая шляпу.
«Где ты был?»
«Сначала мне нужно выпить одну-две рюмки».
«Я же сказал тебе приехать как можно скорее», — укоризненно сказал другой. «Ты забыл, кто тебе платит?»
«Нет, сэр».
«Ты хочешь остаться работать в этой адской дыре навсегда?»
«Этого я не хочу», — сказал Шеннон. «Когда ты отдашь нам остаток денег, я смогу навсегда отказаться от этой работы. Я собираюсь завести маленькую ферму дома в Ирландии, понимаешь?» Он оглядел рушащиеся стены. «Дом такого размера подошел бы мне с головой».