Колбек сказал им: «Он слишком большой и сильный. Если бы они знали, что он собирается их предать, они бы убили его на месте».
Брендан Малрин был в своей стихии. Придя поздно, он наверстывал упущенное время, заказывая по два напитка за раз. Вскоре он включился в оживленную болтовню. Живой в любой возможности заработать деньги, он совершил несколько подвигов силы, чтобы выиграть пари у некоторых других, а затем купил им по бренди в качестве утешения. Шумная атмосфера была для него как второй дом, но он был там не только для того, чтобы веселиться с друзьями.
Время от времени он бросал взгляд на одну из барменш, пышнотелую молодую женщину с темными волосами и ямочками на каждой щеке. Всякий раз, когда она ловила его взгляд, она улыбалась ему.
Ближе к концу вечера к нему подошел Лиам Килфойл.
«Останься здесь на некоторое время, Брендан», — сказал он.
Малрин усмехнулся. «О, я так и сделаю, Лиам, обещаю тебе».
«Пирс хотел бы поговорить».
«Лишь бы он был коротким».
«Он был доволен тем, как вы перевернули эти фургоны».
«А, я бы мог сделать это сам, без вас двоих, которые дергали это за...
«Канат, как будто ты в перетягивании каната. Мне нравится вызов».
«У тебя скоро будет что-то подобное, Брендан».
'Когда?'
«Пирс тебе расскажет, но не здесь».
Шеннон разговаривал с друзьями в углу, но он следил за Малрайном весь вечер, как будто взвешивая его на весах. Он хотел бы знать новичка намного дольше, чтобы быть в нем абсолютно уверенным, но времени не было. Неожиданный визит его казначея подействовал как стимул. Последняя атака была близка.
У него были другие люди, которые могли ему помочь, но ни один из них не обладал такой необычайной силой, как Малрайн. Шеннон знала, как использовать эту силу с пользой.
Когда бар начал пустеть, гигантский ирландец убедился, что у него состоялся короткий разговор с барменшей. Он не говорил по-французски, а она знала очень мало английского, но они хорошо понимали друг друга. Малрин подмигнул ей, чтобы скрепить сделку. Ее ямочки стали глубже и выразительнее, чем когда-либо. Он был далеко не единственным мужчиной, который проявил к ней интерес, но никто другой не мог с ним сравниться. Она сделала свой выбор. Наконец остались только отставшие, и хозяин начал закрывать бар. Малрин был одним из последних, кто ушел, и он шел очень медленно.
Когда Шеннон и Килфойл подошли к нему, он дружески обнял каждого из них и игриво сжал их.
«Держись, Брендан», — сказал Килфойл. «Ты сломаешь мне плечо».
«Я был кротким, как ягненок», — утверждал Малрин.
«Ты не умеешь быть нежной».
«О, да, я знаю».
«Завтра будь более трезвым», — приказала Шеннон.
«Я трезв ».
«Я видел, сколько ты сегодня выпил, Брендан».
«Тогда вы должны были заметить кое-что еще», — сказал Малрин. «Чем больше я пил, тем меньше пьянел. Это слабые люди впадают в ступор.
«Я научился сдерживать себя».
«Вам понадобится ясная голова».
ясная голова , Пирс».
«Я отдаю тебе приказ», — сказал другой. «Если ты не хочешь его выполнять, мы найдем кого-нибудь другого».
«Нет, нет», — быстро сказал Малрин. «Я — твой человек. Если есть деньги, которые можно
сделал — на этот раз реальные деньги — завтра я не притронусь ни к одной капле. Клянусь. Это когда же это будет?
'Да.'
'Во сколько?'
«Как только стемнеет», — сказала Шеннон.
«Я буду готов».
«Я тоже», — сказал Килфойл. «Я ждал возможности сбежать из этой дыры несколько недель. Теперь у меня наконец появится шанс».
«Мы все так сделаем, Лиам», — сказала Шеннон.
«Завтра в это же время я буду богат».
«Только если ты сделаешь то, что тебе говорят».
«Слава богу, что это завтра», — сказал Малрин, резко остановившись. Остальные остановились рядом. «Если бы это было сегодня вечером, боюсь, я бы не смог оказать вам услугу».
«Почему бы и нет?» — спросила Шеннон.
«Теперь ты с нами», — добавил Килфойл.
«Не сегодня».
«Почему мы остановились?»
«Потому что у меня другие планы. Я подумал, что, может, прогуляюсь при лунном свете. Кажется, это идеальная ночь для этого». Он улыбнулся им. «Спокойной ночи, ребята».
Брендан Малрайн повернулся и направился обратно к гостинице.
Когда он это сделал, барменша вышла из входной двери и побежала на цыпочках, пока его огромные руки не обхватили ее. После первого поцелуя они оба тихо растворились в тени. Малрин был полон решимости максимально использовать свой визит во Францию.