«Он проницательный и расчетливый бизнесмен, сэр. Вы не достигнете его необычайного уровня успеха, если будете наивны».
«Если у него здесь возникнут проблемы, он должен будет их решить».
«Но есть прямая связь с убийством Гастона Шабаля».
«Так ты мне все время твердишь», — сказал Таллис, — «но мы не найдем его, если пустим Малрайна на эту железную дорогу. Все, что он сделает, — это еще больше замутит воду».
«Дайте ему время», — умолял Колбек.
«Сегодня мы возвращаемся в Англию».
«Но это поставило бы мистера Брасси в затруднительное положение».
«Он может вызвать французскую полицию».
«Тогда мы никогда не найдем человека, убившего Шабаля».
«Да, мы это сделаем», — сказал Таллис. «Если мы будем охотиться за ним в стране, где он проживает — в Англии».
Дальнейшие споры были прекращены. Таллис встал из-за стола и пошёл в свою комнату, чтобы забрать сумку. Колбек поблагодарил жену фермера, которая накормила их таким вкусным завтраком и заплатила ей за то, что она их приняла. Вскоре они с Таллисом отправились на стройплощадку, чтобы попрощаться с Томасом Брасси. Во время поездки Колбек неоднократно пытался убедить Таллиса изменить своё решение, но суперинтендант был непреклонен. Работы во Франции пришлось немедленно прекратить. В знак уважения к подрядчику Таллис обязался объяснить
ему почему.
Колбек столкнулся с дилеммой. Если он хотел остаться детективом, он должен был подчиниться приказу и вернуться в Лондон. Однако, если он хотел напасть на след, который в конечном итоге привел бы к убийце, он должен был оставаться во Франции, пока информация не появится. Он все еще боролся с дилеммой, когда они прибыли. Выйдя из ловушки, они направились к офису Брасси. Однако прежде чем они успели постучать в дверь, ее открыли для них. Подрядчик увидел их через окно.
«Я рад, что вы пришли, инспектор», — сказал он. «Она ни с кем не будет разговаривать, кроме вас».
«Она?» — спросил Колбек.
«Молодая француженка. Кажется, она очень взволнована».
«Тогда я немедленно поговорю с ней».
Колбек вошел в кабинет и закрыл за собой дверь. Таллис был раздражен тем, что его оставили снаружи, но он воспользовался возможностью, чтобы объяснить Брасси, почему они покинут страну в тот же день. Колбек тем временем представлялся барменше из деревенской гостиницы, которая подружилась с Малрайном и провела с ним часть предыдущей ночи. Поскольку они так хорошо ладили, ей доверили важное сообщение, но она не передала его, пока не убедилась, что разговаривает с инспектором Робертом Колбеком. Только когда он показал ей удостоверение личности и объяснил, что он хороший друг Брендана Малрайна, она доверилась ему.
« Эта ночь », — сказала она.
— Vous êtes Suree , мадемуазель ?
« Да ».
« Merci. Merci beaucoup ».
Колбек был так рад, что ему захотелось поцеловать ее.
Люк Роган знал, где его найти в это позднее время дня. Сэр Маркус Хетерингтон был в своем клубе, коротая вечер, беседуя с друзьями о достоинствах некоторых скаковых лошадей, на которых они собирались сделать ставку. Когда управляющий принес ему карточку Рогана, сэр Маркус отделился от группы и удалился в тихий уголок, чтобы принять своего гостя. После того, как они снова пересекли Ла-Манш, когда волны были неспокойными, Роган выглядел явно нездоровым. Он отказался от предложения виски,
поклявшись не прикасаться ни к еде, ни к питью, пока его желудок не успокоится.
Он осторожно опустился в кресло рядом с сэром Маркусом.
«Ну?» — сказал старик.
«Все было так, как я вам и говорил, сэр Маркус, — не нужно бояться».
«Вы видели мужчин?»
«Я говорил с их лидером».
«Что он тебе сказал?»
Когда Роган повторил список инцидентов, произошедших на железнодорожной линии, сэр Маркус удовлетворенно улыбнулся. Его деньги, в конце концов, не были растрачены. Теперь он понял, почему ни одно из разрушений, которые были нанесены, не было опубликовано во французских газетах.
«Все это очень приятно», — сказал он.
«Вам, сэр Маркус, но не мне».
'О чем ты говоришь?'
«Плыть на лодке, когда волны были такими высокими», — сказал Роган, держась за живот. «Это меня очень расстроило, сэр Маркус. Мне плохо. Я проделал весь этот путь, чтобы узнать то, что я уже знал. Вы должны были мне доверять».
«Я доверяю тебе, но не твоим друзьям».
«О, они мне не друзья».