«Это все равно, что пытаться получить кровь из камня», — сказал Таллис.
«Тогда позвольте мне вас сменить».
«Если хочешь».
Таллис неохотно отошла в угол комнаты и стала наблюдать.
Колбек принес стул и поставил его прямо перед Шенноном. Он сел так, чтобы быть совсем рядом с ним.
«Когда я впервые приехал во Францию, — сказал он Шеннону, — я взял с собой своего помощника — сержанта Виктора Лиминга».
«Я знал, что он истекающий кровью коп», — сказал другой с насмешкой. «Я чувствовал его запах. Мне нравилось его избивать».
«Я рад, что вы упомянули избиение кого-то, потому что это та тема, которую я как раз собирался с вами поднять. Не могли бы вы описать своих друзей —
Килфойл, Дауд и Мерфи – как жестокие люди?
«Они ирландцы — они любят хорошую драку».
«То же самое касается и меня», — радостно сказал Малрин.
«Меня интересуют только друзья мистера Шеннона», — сказал Колбек. «По крайней мере, на данный момент они его друзья. Конечно, это может не продлиться долго».
Шеннон насторожилась. «О чем ты?»
«Содержимое ваших карманов».
«А?»
«Когда мы обыскивали вас ранее, у вас была при себе крупная сумма денег. Очень крупная сумма, как это часто бывает. Откуда она взялась, мистер Шеннон?»
«Это мое дело».
«Нет», — сказал Колбек, — «это и наше дело тоже. И это, конечно, дело ваших троих друзей. Мы обыскали и их, видите ли, и у них было при себе значительно меньше денег. Даже с учетом того, что они потратили часть денег на выпивку, им явно заплатили гораздо меньше, чем вам, за любую проделанную ими работу». Он повернулся к Малрайну. «Сколько вам заплатили за опрокидывание этих фургонов?»
«Недельный заработок», — ответил Малрин.
«У мистера Шеннона в кармане было более двухгодичной зарплаты, Брендан. Если только мистер Брасси не проявил особой филантропии. Все это, как мне кажется, указывает на то, что один человек присвоил себе большую часть денег, которые ему заплатили, в то время как остальные трое были лишены своей справедливой доли. Это грабеж.
Как вы думаете, что бы сделали остальные с мистером Шенноном, если бы узнали правду?
«Сломайте все кровоточащие кости в его теле, инспектор».
«Это самое меньшее, что они могли бы сделать, я полагаю».
«Я заработала эти деньги», — настаивала Шеннон. «У меня хватило мозгов все спланировать».
«Все остальные — гребаные тупицами».
«Я передам это очаровательное описание их умственных способностей, когда буду с ними говорить», — мягко сказал Колбек, — «и я должен поблагодарить вас за то, что вы признали, что вам, в конце концов, заплатил кто-то другой». Он бросил взгляд на Таллиса.
«Наша первая струйка крови из камня».
Шеннон села. «Я больше ни слова не скажу».
«Тогда вы теряете всякую надежду на свою защиту. Когда мы передадим вас французской полиции, вам будут предъявлены обвинения по их законам и на их языке. Когда вы попадете в суд, — продолжил Колбек, — вы не поймете ни единого слова из того, что происходит, поэтому вы не сможете ничего предложить в качестве смягчающего обстоятельства».
'Что это такое?'
«Это способ сократить срок наказания, который вы, скорее всего, получите. Если вы утверждаете —
«Как вы это сделали ранее, — что все, что произошло, было вашей идеей, — то вам грозит несколько лет тюрьмы. Если же вы просто выполняли чьи-то приказы — и если вы скажете нам, кто этот кто-то, — ваш приговор может быть менее суровым. На самом деле, я бы обязательно рассказал французской полиции, насколько вы полезны».
«И он говорил им по-французски», — гордо сказал Малрин. «Он говорит на
жаргон. Не так ли, суперинтендант?
«Да», — сказал Таллис.
«А вы, сэр? Вы говорите по-французски?»
«Я бы никогда не позволила ему испачкать мои губы».
«Подводя итог», сказал Колбек, одарив Шеннона вежливой улыбкой, «жаль, что вы решили придержать свой язык. Он может вам понадобиться, чтобы просить о пощаде, когда мы запрём вас с вашими друзьями и расскажем им о денежных соглашениях, которые вы решили принять. Однако, когда вы попадёте в суд, «продолжал он, «вы можете говорить сколько угодно, но безрезультатно, потому что они не будут беспокоиться о том, чтобы нанять переводчиков для того, кто был пойман с поличным при совершении преступления. Ожидайте длительного срока, мистер Шеннон — после того, как ваши друзья закончат с вами, конечно». Он встал. «Давайте отведём его туда, Брендан».
«С удовольствием», — сказал Малрин.
«Подождите!» — воскликнул Шеннон, когда они оба положили на него руки. «Кто-то нас подговорил».
«Теперь мы движемся к чему-то», — сказал Колбек.