«Я в отличной форме, сэр», — весело сказал он. «Если бы не доктор, я бы сейчас вернулся на работу».
«Врачи обычно знают лучше».
«Сидеть здесь дома так скучно и расточительно».
«Вы вообще выходите?»
«Каждый день, инспектор. Я долго гуляю и иногда вожу детей в парк. Я могу передвигаться довольно легко».
«Это хорошие новости. Мы с нетерпением ждем вашего возвращения».
«Я не могу дождаться», — сказал Лиминг. «Как бы я ни любил Эстель и детей, я ненавижу быть безработным. Это как-то неправильно. Я не тот человек, который может отдыхать, сэр. Мне нравится действие».
«Во Франции вы его переборщили».
«Мне нравится думать, что я помог».
«Ты это сделал, Виктор», — сказал Колбек. «Ты действительно это сделал».
«Заметьте, я не смог бы зарабатывать на жизнь, работая землекопом. Неделя такой работы прикончила бы меня. Они зарабатывают свои деньги».
«К сожалению, некоторые из них пытались заработать их другими способами».
«Да», — с чувством сказал другой. «Шеннон и его друзья были слишком жадными. Они хотели больше, чем мистер Брасси мог им заплатить. Пирс Шеннон всегда был амбициозен. Жаль, что вы так мало добились от него, когда задавали ему вопросы».
«Это неправда».
«Он даже не смог назвать имя человека, который ему заплатил».
«О, я думаю, что он дал нам гораздо больше информации, чем он осознавал», — сказал Колбек. «Начнем с того, что теперь мы знаем, как он и его казначей впервые встретились».
«В камере предварительного заключения».
«О чем это вам говорит?»
«Ничего такого, чего я не мог бы предположить о Шенноне, сэр. Он ввязался в драку и был арестован за нарушение общественного порядка. Такие люди всегда попадают в неприятности, когда немного выпьют». Он очистил свой
горло. «Я должен отметить, что то же самое произошло с Бренданом Малрайном после того, как он ушел из полиции».
«Возможно, он не единственный полицейский, которого мы потеряли».
«Я не думаю, что Шеннон когда-либо был в форме, сэр».
«А как насчет человека, который его нанял?»
«Мы вообще ничего не знаем об этом парне».
«Да, мы знаем», — сказал Колбек. «Мы знаем, что он может поговорить с кем-то в полицейской камере, а это значит, что он либо адвокат, либо полицейский, либо кто-то, кто раньше был связан с правоохранительными органами. Я бы рискнул предположить, что у него есть друзья в полиции, иначе ему не предоставили бы такой легкий доступ к заключенному. И, конечно, у нас есть его имя».
«Люк».
«Остальное вы узнаете, когда приедете туда».
'Где?'
«В участок, где задержали Пирса Шеннона».
Лиминг был ошеломлен. «Вы хотите, чтобы я это сделал, сэр?»
«Вы любите долгие прогулки, не так ли?»
'Да.'
«А ты сидишь здесь и терзаешься».
«Да, инспектор, это чистая правда».
«Тогда вы можете немедленно вернуться к легким обязанностям». Его ухмылка была заговорщической. «При условии, что вы не упомянете об этом мистеру Таллису. Он может не понять. Он предпочитает принимать все оперативные решения сам».
«Я не скажу ему ни слова».
«Даже не по счастливой случайности?»
«Я приберегу это для своей жены».
«Значит ли это, что ты готов нам помочь, Виктор?»
Лиминг с трудом поднялся на ноги. «Я уже в пути, сэр».
Они сразу заметили разницу. Это было похоже на то, как будто угрожающее черное облако, нависшее над местом, внезапно рассеялось, чтобы пропустить яркий солнечный свет. На самом деле, в то утро шел дождь, но ничто не могло испортить им или землекопам настроение. Бурная деятельность продолжалась быстрыми темпами. Теперь они были уверены, что завершат оговоренный объем работ на железной дороге к концу месяца. Внезапное и резкое улучшение
заставил Обри Филтона расплыться в непривычной улыбке.
«Вот как это должно быть, мистер Брасси», — сказал он. «Теперь, когда мы избавились от гнилых яблок из бочки, мы можем рвануть вперед».
«Слухи быстро распространились. Когда они услышали об арестах, мужчины испытали такое же облегчение, как и мы. И их нельзя винить», — резонно сказал Брасси. «Если бы работа здесь остановилась, я бы рисковал потерять контракт. Тысячи из них остались бы без работы. Их средства к существованию были спасены».
«И ваша репутация была оправдана».
«Я забочусь о них больше, чем о себе, Обри».
«Вы относитесь к ним как к членам большой семьи».
«Это именно то, чем они являются».
Они стояли у окна, глядя на мокрых землекопов, которые трудились, словно неуязвимые для дождя. В том, как все работали, был какой-то новый дух. Казалось, что многие хотели искупить ужасные недостатки немногих, продемонстрировав свою преданность проекту. Имонн Слэттери заметил это. Священник стоял между двумя мужчинами.