Колбек был впечатлен. «Вы можете вспомнить их всех ?»
«Нет, инспектор», — сказал Кейн, открывая ящик, чтобы что-то достать. «Я вел учет. Если бы я снова заручился услугами Шабаля, я намеревался написать всем в этом списке, чтобы сообщить им о его возвращении». Он протянул лист бумаги. «Хотите взглянуть?»
Колбек решил, что Джеральд Кейн ему все-таки может понравиться.
Виктор Лиминг был так рад снова принять участие в расследовании, что он забыл о ноющей боли в ребрах, пока шел. Ему потребовалось некоторое время, чтобы добраться до места назначения. Его отправили в полицейский участок, который отвечал за Лаймхаус и прилегающие районы. Расположенный недалеко от реки, это было оживленное сообщество, которое было любимым местом моряков и рыбаков. Лаймхаус получил свое название столетия назад от печей для обжига извести, которые стояли там, когда из Кента можно было привозить обильные запасы мела. Теперь именно доки придавали этому району его характерный колорит и его центральную особенность.
Когда его ноздри впервые уловили сильный запах свежей рыбы, Лиминг глубоко и с благодарностью вдохнул. Бодрящий аромат помог замаскировать смесь неприятных запахов, которые атаковали его нос и вызывали рвоту. Улицы были покрыты грязью и испачканы экскрементами животных и другими отходами. Мыловаренный завод и кожевенный завод источали самую отвратительную вонь. Неумолимый шум, казалось, доносился со всех сторон. Лиминг видел признаки отвратительной нищеты. Он почти мог почувствовать страдания в некоторых местах. Лаймхаус был оскорблением его чувств. Он был благодарен, когда добрался до полицейского участка и вошел внутрь.
За высоким столом сидел дородный сержант, протирая платком латунные пуговицы на мундире. Перед ним лежал недоеденный сэндвич. Он с презрением смотрел на своего посетителя, пока тот не представился.
«О, простите, сэр», — сказал он, быстро кладя сэндвич на стол и стряхивая крошки с бедер. «Я не знал, что вы из детективного отдела».
«С кем я разговариваю?» — спросил Лиминг.
«Сержант Райалл, сэр. Сержант Питер Райалл».
«Как долго вы находитесь на этой станции?»
«Почти семь лет, сэр».
«Тогда вы сможете нам помочь».
«Мы всегда готовы помочь Скотланд-Ярду».
Райалл одарил его символической улыбкой. Его лицо было изрыто годами полицейской службы, а его красные щеки и нос выдавали, где он искал утешения от забот своей профессии. Но его манеры были дружелюбными, а его почтение — непритворным. Лиминг не критиковал его за то, что он ел во время
долг. Работая в полицейском участке, он знал, что такие места вызывают почти постоянный голод.
«Я хочу спросить о человеке, которого вы здесь держали под стражей», — сказал он.
«Как его звали?»
«Пирс Шеннон».
Райалл напряг голову. «Не помню его», — наконец сказал он. «Ирландец, я так понимаю?»
«Очень по-ирландски».
«Сотни из них проходят через наши камеры». Он поднял крышку стола и достал толстую книгу. «Когда он был здесь?»
«Пару месяцев назад, по моим предположениям», — сказал Лиминг. «Когда он уехал отсюда, он отправился во Францию, чтобы помочь построить железную дорогу». Райалл начал листать страницы своей бухгалтерской книги. «Человек, которого я действительно надеюсь найти, — это человек, который навещал Шеннона в его камере, пока тот был здесь».
«Адвокат?»
«Нет, друг».
«Мы не ведем учет посетителей, сержант Лиминг».
«Я надеялся, что кто-нибудь здесь его вспомнит. Если бы он был незнакомцем, у него не было бы полномочий допрашивать заключенного в его камере. Вы бы не пропустили его мимо себя».
«Этого я бы не стал делать», — решительно заявил Райалл.
«Так как же ему удалось подобраться так близко к Шеннон?»
«По одному делу за раз, сэр. Позвольте мне сначала найти заключенного». Он провел пальцем по списку имен. «У меня тут Майк Шеннон. Его арестовали за подделку документов в июне».
«Это не он. Этот человек участвовал в драке».
«Пэт Шеннон?» — предложил другой, заметив еще одно имя. «Мы посадили его за то, что он устроил драку на рынке. Сколько лет твоему парню?»
«В эти тридцатые».
«Тогда это не Пэт Шеннон. Он был намного старше». Он продолжил свои поиски. «Было бы полезно, если бы вы могли указать более точную дату».
«Я бы сказал, самое раннее в июне».
«Давайте попробуем конец мая, чтобы быть в безопасности». Райалл нашел соответствующую страницу и прошелся по списку. «В прошлом мае была теплая погода. Это всегда держит нас занятыми. Когда жарко и потно, люди больше пьют. Мы посетили много драек в том месяце». Его палец ткнул в имя. «А, вот
мы!'