«Страница четвертая, сэр. Зачем ограничивать поиски горсткой детективов, когда мы можем использовать глаза по всему Лондону, чтобы они нам помогли? Кто-то, читающий это, — уверенно сказал он, — обязательно узнает, где мы можем найти неуловимого Люка Рогана».
Когда такси достигло железнодорожной станции, сэр Маркус Хетерингтон вышел и заплатил водителю. Затем он купил билет первого класса и направился к соответствующей платформе. По пути он прошел мимо киоска, в котором получил выпуск The Times . Засунув его под мышку, он быстро зашагал вперед, выбивая тростью татуировку на вестибюле. На платформе стоял носильщик, готовый открыть для него дверь пустого вагона первого класса. Сэр Маркус кивнул ему, и они устроились на своем месте.
Дверь за ним закрылась.
Хотя ему нравилось путешествовать по железной дороге, он ненавидел суету и толкотню на железнодорожной станции и всегда старался рассчитать время своего прибытия так, чтобы ему не пришлось долго ждать там в компании людей, которых он считал нежелательными. Сэр Маркус не был настолько аристократичен, чтобы полагать, что поезда должны быть зарезервированы исключительно для пэров, но он считал введение вагона третьего класса предосудительной ошибкой. Это поощряло низшие сословия путешествовать и, по его мнению, давало им привилегированную мобильность, которая была совершенно незаслуженной. Когда он увидел грубого вида человека, проносящегося мимо его вагона с неряшливой женщиной средних лет на буксире, сэр Маркус поморщился. Делить путешествие с такими людьми было унизительно.
Через несколько мгновений раздался сигнал, и поезд тронулся с места, громко кашляя, прежде чем вздрогнуть и отъехать от платформы. Еще один опоздавший промчался мимо вагона, чтобы запрыгнуть на движущийся поезд дальше. Сэр Маркус неодобрительно щелкнул языком.
Теперь, когда они тронулись, он был доволен. Вагон был в его полном распоряжении, и поезд не остановится, пока не достигнет пункта назначения.
Открыв газету, он начал ее читать. Поскольку он проявлял живой интерес к политическим делам, он внимательно просматривал каждую статью на первых двух внутренних страницах. Однако, когда он перевернул следующую страницу, его внимание привлекло полицейское уведомление.
«Что это?» — сглотнул он.
В уведомлении содержалась просьба к общественности о помощи в поисках Люка Рогана, главного подозреваемого в расследовании убийства, который работал частным детективом в офисе в Кэмдене. Было дано подробное описание мужчины, и, к своему огорчению, сэр Маркус увидел, что оно было довольно точным. Любой, у кого есть информация о местонахождении Рогана, был призван выступить.
«Проклятие!» — воскликнул сэр Маркус.
Он отбросил газету в сторону и задумался о последствиях того, что только что прочитал. Это было тревожно. Если все в столице будут искать Люка Рогана, он не сможет избежать ареста бесконечно. Тогда след приведет к сэру Маркусу. Он начал обильно потеть. На мгновение тень Железнодорожного Детектива, казалось, упала на него.
«Если вы поедете со мной на вокзал Юстон, — предложил Калеб Эндрюс, — я покажу вам, как это было сделано».
«Думаю, я уже знаю», — сказал Колбек.
«На запасном пути есть несколько пустых вагонов, инспектор. Я мог бы вам это продемонстрировать».
«Роберт слишком занят, отец», — сказала Мадлен.
«Я просто пытаюсь помочь, Мадлен. Видишь ли, тебе нужно подпереть дверь, пока поезд движется. Кто-то сделал это несколько месяцев назад в поезде, которым я управлял из Бирмингема», — объяснил он.
«Какие-то негодяи прибрали к рукам украденный ими сейф. Проехав пару миль, они взломали дверь и выбросили сейф наружу, чтобы их не поймали с ним».
«Я помню этот случай», — сказал Колбек. «Когда они вернулись позже, чтобы забрать свою добычу, полиция уже ждала их. Фермер нашел сейф на своем поле и поднял тревогу».
«Я пытаюсь сказать, что ящик был тяжелым — почти таким же тяжелым, как тот француз. И все же его удалось легко выбросить».
«Откуда ты знаешь?» — спросила Мадлен. «Тебя там не было».
«Я был за рулем поезда».
«Но вы на самом деле не видели, чтобы они что-то выбрасывали».
«Перестань меня перебивать, Мэдди».
«Вы правы, мистер Эндрюс, — сказал Колбек, пытаясь положить конец разговору, — и я вам благодарен. Но мы уже далеко ушли от виадука Сэнки».
«Вам следовало бы прийти ко мне тогда, инспектор».
'Я уверен.'
Колбек нанес ответный визит в офис Люка Рогана, чтобы проверить, нет ли каких-либо признаков этого человека. Полицейский в форме, который держал это место под наблюдением, заверил его, что Роган не входил в здание через переднюю или заднюю дверь. Поскольку он был в Кэмдене, всего в нескольких улицах от ее дома, Колбек решил зайти к Мадлен, но у ее отца был выходной, поэтому ему пришлось поспорить с Калебом Эндрюсом. Прошло несколько минут, прежде чем он наконец остался наедине с Мадлен.