«Совершенно верно. У мистера Брасси их целая команда».
«Почему был убит именно этот человек?»
«У него была не та национальность — он был французом».
«Его обязательно было сбрасывать с виадука Сэнки?»
'Я так думаю.'
«Ты собираешься сказать мне, что это тоже было символично, не так ли?» — сказала она. «Это как-то связано с тем, как ты это назвал несколько минут назад».
«Метафорический виадук. Я только предполагаю, — продолжил он, — и могу ошибаться. Здесь слишком много совпадений. Кто-то настолько в ужасе от перспективы строительства этой железной дороги, что пойдет на все, чтобы остановить это».
«Что он за человек, Роберт?»
«Тот, кто питает непримиримую ненависть к французам».
'Почему?'
«Вероятно, он сражался против них».
Никому другому не разрешалось находиться в комнате. Она находилась на первом этаже особняка и выходила окнами на задний сад. Она была заперта, чтобы никто из слуг не мог туда попасть. Первое, что сделал сэр Маркус Хетерингтон, когда вошел, — запер за собой дверь.
Он оглядел комнату и почувствовал знакомый подъем гордости и патриотизма. То, что он создал, было святилищем военной славы Англии.
Знамена, униформа и оружие стояли повсюду. Памятные вещи более ужасного рода содержались в стеклянной витрине. Главный экспонат, человеческий череп, был тем, что он лелеял. Он принадлежал безымянному французскому солдату, павшему в битве при Ватерлоо. Его убил сэр Маркус.
Он бродил по комнате, рассматривая различные предметы и наслаждаясь воспоминаниями, которые они разжигали. Затем он подошел к окну. Был прекрасный день, и солнечный свет освещал лужайку за домом, но он не смотрел на сад. Его взгляд поднялся к флагу, который развевался на ветру на верхушке флагштока. Он отдал ему честь. Обернувшись, он еще раз осмотрел свою коллекцию, черпая в ней силы, находя утешение, возвращаясь в дни молодости. На стене над каминной полкой висел его портрет в военной форме. Он всегда поднимал ему сердце.
Подойдя к шкафу из розового дерева, он открыл верхний ящик и достал деревянный футляр, который поставил на стол. Когда он поднял крышку футляра, сэр Маркус с любовью посмотрел на пару ударных дуэльных пистолетов с позолоченными поворотными стволами и ореховыми прикладами, инкрустированными серебром. Оружие блестело. Вокруг них был аккуратно упакован небольшой запас боеприпасов. Он вынул пистолеты из футляра и держал по одному в каждой руке. Ощущение силы было захватывающим. Оно пронзало его на протяжении нескольких минут. Когда оно, наконец, начало ослабевать, сэр Маркус начал заряжать пистолеты.
Теперь, когда он снова был вовлечен в расследование, Виктор Лиминг был готов взяться за больше работы. Он провел утро на ходу, выслеживая некоторых людей, которые посетили лекцию Гастона Шабаля. Это было в значительной степени бесплодное занятие, но оно заставило его снова почувствовать себя полезным. Вместо того, чтобы встретиться с инспектором в Lamb and Flag, он согласился посетить дом Колбека на улице Джона Айлипа, чтобы они могли больше
конфиденциальность. Отец и дед Роберта Колбека были краснодеревщиками с рядом богатых клиентов. Когда он унаследовал дом, он также унаследовал образцы их работы. В гостиной, где он сидел с Лимингом, большой шкаф, два одинаковых шкафа и прекрасный секретер из красного дерева носили имя Колбека.
«Как вы себя чувствуете сегодня, Виктор?» — спросил инспектор.
«Устал, но рад этому, сэр».
«Не переусердствуйте».
«Постучаться в несколько дверей не составляет труда», — сказал Лиминг. «Я просто хотел бы, чтобы у меня было больше информации для отчета. Ни один из четырех человек, к которым я обращался, не мог нанять Люка Рогана. Можете вычеркнуть их из списка».
«Это избавит меня от необходимости возиться с ними».
«Сколько имен осталось?»
«Меньше двадцати. Мы постепенно их сокращаем».
«Почему вы так уверены, что человек, которого мы ищем, действительно посетил эту лекцию? Если бы ему не нравилась идея строительства железной дороги во Франции, разве он не стал бы избегать человека, который об этом говорил?»
«Наоборот», — сказал Колбек. «Он хотел бы узнать об этом как можно больше. И, конечно, он хотел бы поближе взглянуть на Гастона Шабаля. Этот человек олицетворял все, что он ненавидел и боялся. Нет, он и Роган были там вместе, я в этом уверен. Они, возможно, не сидели рядом друг с другом — вероятно, они постарались держаться порознь, чтобы скрыть свои отношения — но они оба были на той лекции».
«Тогда мы обязательно его найдем в конце концов».
'О, да.'
Колбек помешал чай, прежде чем попробовать его. Лиминг уже допил одну чашку и был на полпути ко второй. Он жевал кусок торта, который ему предложили.