8. ЛЕСНЫЕ НАПАСТИ
- Скорее, - взволнованно щебетала Канарейка. - Чего доброго, великанша придумает, как выбраться из плена, и тогда наша песенка спета. Надо поскорее убираться отсюда!
Они быстро двинулись на восток. Из фиолетового замка доносились вопли и стенания запертой хозяйки. Мартышка Бут ловко бежал с клеткой, в которой сидела Канарейка. Железная Сова летела, звеня железными крыльями. Но вот Медведь ковылял так неуклюже, что его приходилось то и дело поджидать.
Однако довольно скоро они подошли к горе, у которой кончалась долина великанши, взобрались на нее и спустились в новую долину, где решено было отдохнуть, ибо Зеленая Мартышка сильно устала.
- Теперь мы в безопасности, - сказала Канарейка, когда Бут поставил ее клетку на землю и все окружили ее. - Госпожа Юп боится, что ее могут взять в плен враги, и потому не рискует покидать свою долину. Так что у нас есть время обдумать положение.
- А вдруг госпожа Юп умрет с голоду у себя в спальне: ведь она не может оттуда выбраться, и Волшебный Передник у нас, - сказал Бут, у которого сердце было таким же добрым, как и у Железного Дровосека.
- Не волнуйся, - сказала Канарейка. - У госпожи Юп достаточно разных волшебных штучек, чтобы утешиться.
- Ты уверена? - спросила Зеленая Мартышка.
- Ну да, я же следила за ней неделями. У нее шесть волшебных булавок в волосах, волшебное кольцо на большом пальце - его может видеть только фея, и волшебные браслеты на лодыжках. Так что я не сомневаюсь, что рано или поздно она выберется из тюрьмы.
- Она вполне может превратить дверь в арку, - сказал Бурый Медведь.
- Ей это раз плюнуть, - добавил Железный Дровосек. - Хорошо еще, что она так рассвирепела, что забыла об этом, когда мы были в долине.
- Что ж, мы сбежали от этой страшной Юкукушихи, - заметил Бут, - но по-прежнему заколдованы ею. Как нам избавиться от ее мерзкого колдовства? - Никто не знал ответа на этот вопрос. Друзья сидели у клетки и размышляли, пока Бут не задремал. Канарейка сунула головку под крылышко и уснула. Сова и Медвежонок не тревожили их до утра.
Утром Бут захотел есть, но мешок с провизией остался в замке. Страшила сказал, что в пути обязательно попадется что-то съедобное.
- Выпустите меня из клетки, - попросила Канарейка. - Я поищу себе завтрак и узнаю, где поблизости вода.
Бут открыл дверцу, и Многоцветка выпорхнула на волю. Она взмыла ввысь и, описав в воздухе несколько кругов, вернулась на землю. Она прощебетала:
- На востоке большой лес, а в нем река. В лесу могут расти орехи, а на опушке ягоды. Может, там есть и фруктовые деревья. Не пойти ли нам туда?
Так и порешили и, не теряя времени даром, отправились в путь. Железная Сова, отлично показывавшая дорогу ночью, днем почти ничего не видела. Солнечный свет так резал ей глаза, что она зажмурилась, села на плечо Медведя и так и путешествовала. Канарейка то улетала, то возвращалась и садилась на плечо Мартышке. Друзья прошли долину, взобрались на гору и спустились с нее в другую долину, в дальнем конце которой был тот лес, что заметила Многоцветка.
- Вообще-то, нам сейчас нет смысла идти в Страну Жевунов, - говорила Сова, очнувшись от дремы и смешно мигая круглыми глазами. - Нимми Эми любила не Сову, а Дровосека, и уж не знаю, что она сейчас скажет.
- Ты прав, - согласился Медведь. - Ну а я был самым красивым Страшилой на земле, а теперь стал неуклюжим зверем, у которого лишь одно достоинство - он набит соломой.
- А мне-то каково! - воскликнул Бут. - Великанша превратила человека в обезьяну! Ужас, и только!
- Но цвет у тебя приятный, - заметил Медведь, придирчиво оглядывая Мартышку. - Таких зеленых обезьян я еще не видел. Недурно, недурно...
- Неплохо немного побыть птицей, - молвила Канарейка, перелетая с Бута на Страшилу, - но я бы хотела снова стать собой.
- Красивее тебя не было никого, кроме разве что Озмы, - сказала Сова. - И если уж тебе быть птицей, то именно прелестной канарейкой. Но скажи: ты ведь фея и, наверное, можешь развеять эти чары?
- Страна Оз полна чудес, - сказала Канарейка, усаживаясь снова на Зеленую Мартышку. - Госпожа Юп утверждала, что сама не может расколдовать заколдованное ею. Но если бы нам добраться до Глинды, она обязательно смогла бы нам помочь. Глинда - самая могучая волшебница в мире, ее магия не знает границ.
- Тогда пошли на юг, к замку Глинды, - сказал Медвежонок. - Он в Стране Кводлингов, и путь туда неблизкий.
- Только давайте сперва заглянем в лес - вдруг там найдется что-то поесть, - попросил Бут и двинулся к опушке. Деревья там были красивые, но фруктов не росло. Тогда Бут вошел в лес, а друзья за ним. Вдруг с дерева спрыгнул Ягуар и ударом лапы сбил Медвежонка, который кубарем покатился по земле. Сова заухала и уселась на ветку высокого дерева. Канарейка опустилась рядом с ней. Мартышка тоже ловко забралась на дерево. Ягуар голодным взором смотрел на Медвежонка, который поднялся на ноги и с упреком спросил:
- Чего тебе надо, зверь?
- Позавтракать! - отвечал Ягуар. - И похоже, мне это удастся. Какой аппетитный на вид кусок мяса. Надеюсь, ты не стар и не жилист?
- Хуже, - сказал Медвежонок. - Я набит соломой, а стало быть, несъедобен.
- Неужели?! - огорченно воскликнул Ягуар. - Значит, ты волшебный или заколдованный волшебником зверь. Придется, стало быть, опять искать завтрак. Ну и жизнь - сплошное невезение.
Бешено колотя хвостом по земле, он уставился на Канарейку, Сову и Мартышку.
- Мои друзья тоже заколдованы, - предупредил Медвежонок.
- Все? - недоверчиво спросил Ягуар.
- Все! Сова из железа, а это тебе не по зубам. Канарейка - это фея Многоцветка, и тебе ее не поймать...
- Остается Зеленая Мартышка, - перебил его Ягуар. - Она-то не из железа и летать не умеет. Позавтракаю Мартышкой.
Бут перепугался. Он знал, что ягуары лазают по деревьям, как кошки. Недолго думая, он стал перепрыгивать с ветки на ветку, с дерева на дерево, а Ягуар бежал за ним по земле, не спуская глаз с жертвы. Вдруг Бут запутался в кружевном переднике госпожи Юп и полетел на землю. Ягуар поставил на него свою лапищу и грозно прорычал: