Эх, сдаётся мне, дело вовсе не в уважении.
Рах Шан понимающе улыбается и встаёт с места:
— В таком случае оставлю вас до окончания трапезы. Режим питания нарушать нельзя.
И выходит из помещения, в дверях раскланиваясь с порозовевшей Нинон и бесстрастной Баишо.
Усмехаюсь и спрашиваю негромко:
— Тебе не нравится Рах Шан, Джонна?
— А с чего бы мне его любить? — рыкает хозяйка корпуса. — Является, когда ему вздумается, бардак наводит. «Режим питания нарушать нельзя», значит. А режим сна — очень даже можно?
— Не знала, что у нас появилась нянька, — холодно отзывается Гайла.
Невидимая Джонна в ответ ехидно фыркает:
— Так я ж для пользы дела! На кой вы мне сдались, птенцы? Я вас даже не замечаю.
— Тогда тем более хватит болтать, — отрезает девушка. — Воспользуйся своим же советом, будь добра.
Джонна обиженно замолкает, а на «волшебной» стойке появляется еда. Мы неторопливо завтракаем. Гайла объявляет о новом собрании и новых заданиях. Ответом ей служит дружное оханье.
— Можно подумать, мы тут одни в вечных и работаем, — недовольно бурчит Нинон. — Соколов, небось, по всякой ерунде туда-сюда не гоняют…
— Хочешь поспорить с советником кайзера? — тут же отзывается Шиме. Но по всему видно, что мысленно он присоединяется к словам одногруппницы.
Нинон показывает ему язык:
— Я хотя бы выражаю своё недовольство прямо, не то что некоторые.
— Выражай — не выражай, всё одно, — не сдаётся Шиме. Он явно из тех, кто любит спорить ради самого процесса. Но, что бы ни говорил, как бы ни плакался, против авторитета не попрёт. Нинон ещё на такое способна, Шиме — точно нет.
Хотя вру. Нинон тоже не сможет. Но несколько по другой причине. Потому что стоит Рах Шану во второй раз переступить порог столовой, как на щеках девушки вспыхивают алые пятна. Она нервно покусывает губы и прячет глаза. Детский сад, честное слово.
— Вы закончили? — являя собой образец вселенского терпения спрашивает красноглазый, скользя взглядом по всем нам.
Согласно поднимаю полупустую кружку:
— Это ни в коем случае не помешает нам внимать словам чистейшего.
Советник слегка морщится, но никак не отвечает. Так что ирония, если её кто заметил, остаётся на моей совести.
— Тогда начнём рабочее совещание немедленно, — сухо произносит Рах Шан. — Готовы сделать ещё один шаг к искуплению своих прегрешений?
— Можно подумать, нас сюда за этим упекли, — отзывается Райт. — Давайте без этого лицемерия. Все свои же.
— Ладно, — покладисто соглашается советник. — Тогда обойдёмся без предисловий.
Рах Шан достаёт что-то из кармана и делает большим пальцем движение, будто нажимает кнопку пульта. Позади него, прямо в воздухе, немедленно разворачивается светлое, чуть светящееся полотно — один в один интерактивная доска из моей прошлой жизни. Сверху вниз её прочерчивает разделительная линия, по обе стороны от которой появляются заголовки «Столица» и «Порт».
— Как вы видите, — тоном эксперта на международной конференции начинает красноглазый, — заданий у нас сегодня два. Это беспрецедентный случай, однако нам всем придётся с этим справиться. Возможно, именно благодаря этому кайзер оценит старания некоторых и пересмотрит свои решения. Такая вероятность не так велика, как хотелось бы кому-то, но не стоит сбрасывать её со счетов.
Райт насмешливо фыркает, однако Рах Шан в который раз относится к его непочтительности равнодушно. Вообще создаётся ощущение, что главный из этих двоих вовсе не советник…
— Двое из вас, — продолжает Рах Шан, — отправятся сегодня же в столицу, Ланинград. Это будут Баишо и Райт, которому дополнительно предстоит кое-что ещё.
— Даже не сомневался, — бурчит седоволосый. Баишо ничего не говорит, но хмурится и складывает руки на груди.
— Миссия в столице тесно связана с ситуацией в Райских Кущах и не терпит отлагательств, — как ни в чём не бывало продолжает Рах Шан. — Именно из-за её срочности пришлось на ходу менять планы. И именно поэтому на неё назначены наиболее опытные разведчики, — красноглазый слегка кланяется этим двоим.
— В чём заключается наша задача? — деловито интересуется Баишо.
— Вы попытаетесь найти следы двоих существ, — Рах Шан демонстрирует два пальца. — Преступника Вилиса и некоей «святой» Жаслин, которая, если судить по официальным отчётам, вообще не существует. Действовать, разумеется, придётся тайно. Ограничений по срокам нет, но все, я надеюсь, понимают, что чем быстрей будет результат, тем лучше.