Огненный столб поднимается над головой на два или три человеческих роста. Как вам свечка за упокой, товарищи? Нравится?
«Волки» с видом крайнего недоумения отступают на пару шагов. Будто решают, а так ли уж необходима им эта добыча.
Добавляю жару — теперь ещё и искры летят во все стороны! Как же здорово тут магичить! Никаких ограничений, энергия буквально разлита по всему пространству и у меня внутри.
Твари, кажется, понимают своё бессилие. Или просто не хотят связываться с чокнутым, который сардонически хохочет, сгорая заживо.
Одно из существ недовольно клацает зубами и не спеша, с видом «я сам ушёл, меня не прогоняли!» убирается вглубь леса. За ним следуют оставшиеся двое, укоризненно на меня посматривая.
А с местными-то, оказывается, договориться куда проще, чем кажется.
Перекрываю пламя — благо, гир и не такое может выдержать — и подбираюсь к краю животного, на котором по-прежнему нахожусь.
Вроде не высоко. И земля внизу сравнительно ровная, насколько это вообще возможно в лесу.
Скорее скатываюсь, чем спрыгиваю вниз. И наконец-то могу полюбоваться пришибленным мной существом.
Мда.
Во-первых, пришиб его явно не я. Иначе оно не валялось бы кверху лапами.
Во-вторых, мягкий пушистик оказывается не волком и не медведем. А огромной многоножкой с куда большим количеством глаз и ног, чем хочется видеть у зверя таких размеров!
Занятная тут живность, ничего не скажешь. Надеюсь, сумею выбраться отсюда раньше, чем доведётся на неё поохотиться.
Кстати, а что насчёт инвентаря? Работает, нет?
Снимаю рюкзак и заглядываю внутрь.
Чего бы мне такого интересного загадать у Джонны…
— Стой, где стоишь, морок, — раздаётся совсем рядом женский голос.
Отрываюсь от своего занятия. Ну да, женщина. С мечом, щитом и в какой-то фэнтезийной броне.
И на полметра выше меня ростом.
Чего?!
— Чем вы тут питаетесь, раз вырастаете такими огромными? — бормочу невольно.
Дама выглядит удивлённой, словно не ожидала от меня человеческой речи.
— Надо же, — усмехается. — Твари из Бездны теперь совсем на людей похожи стали.
Её манера речи мне совсем не нравится. Поэтому отвечаю в том же духе:
— То же самое могу и про тебя сказать, дылда.
Тонкие брови женщины ползут вверх, а губы складываются в букву «о».
— Что ж, — здоровячка по очереди наклоняет голову сначала вправо, потом влево — до хруста. — Придётся выбить из твари всё дерьмо.
Это кто из нас ещё тварь! Ишь, на безоружного нападать вздумала!
Уклоняюсь от колющего удара и вжариваю нападающей в бок потоком огня. Он бессильно стекает по доспехам, даром что они похожи на бутафорию.
Магическая защита что ли сработала…
Красноволосая возмущённо вскрикивает и торопливо подставляет щит. Который в другой руке, ага.
Пока она корячится, разрываю дистанцию. Проще говоря — пячусь назад. И поддаю жару.
Женщина что-то орёт и бросается вперёд, выставив перед собой щит. Он разбивает моё пламя так, что она словно оказывается в пылающей сфере.
В предпоследний момент уклоняюсь с линии удара. И просто ставлю подножку.
Такой подлости от «твари из Бездны» красноволосая не ожидает. Она взвизгивает и падает на четвереньки, уронив меч. Хорошо хоть, щит висит на предплечье.
Подскакиваю к ней с лицевой, так сказать, стороны и тычу под нос пылающий кулак.
— Может, поговорим уже, а? — спрашиваю задушевно. — Как цивилизованные люди?
Несколько мгновений она пялится на меня огромными глазищами. Затем медленно кивает.
Отступаю в сторону, дожидаясь, пока дама приведёт себя в порядок. И чуть снизит температуру пониже спины — вон как у неё пылают щёки и уши.
Наконец она прячет меч в ножны и выжидательно смотрит на меня.
— Что это за место? — начинаю с главного.
Красноволосая пожимает плечами:
— Бездна, я полагаю.
— Полагаешь?
Она качает головой:
— Точно никто из нас не знает. Никаких уведомлений об открытии новой территории не было.
«Уведомлений»? О чём она?
— Сколько вас всего?
Она мрачно улыбается:
— Трое.
Затем тяжело вздыхает и церемонно кланяется:
— Я хочу попросить прощения за свою грубость. Кроме нас людей тут никогда не было. А нападения мороков случаются регулярно. Вряд ли меня это оправдывает, конечно…
Ерошит волосы с таким видом, что мне остаётся только улыбнуться и вернуть поклон:
— Извинение принято. Я тоже был излишне грубым.
Женщина улыбается, словно и правда чувствовала себя виноватой.