— Одевайся, — скатываюсь с неё и первым хватаюсь за одежду. Чувствую некоторую неловкость, но куда больше — злость. Снова эта зараза меня провела! Прав был Капец, когда говорил с ней не связываться…
Краем глаза слежу, как фейри выбирается из-под одеяла и усаживается на кровати. Щёлкает пальцами — и уже одета. Мне бы так.
Крыльев у неё, к слову, сейчас отчего-то не видно. Или при человеческих размерах они им не положены? Впрочем, сейчас важно другое.
Заканчиваю с одеждой как можно быстрее и нависаю над по-прежнему сидящей на том же месте девушкой.
— Ну, — произношу отрывисто, складывая руки на груди. — Рассказывай.
Эфения вскидывает на меня пронзительно-зелёные глазищи. Только сейчас замечаю, какой усталой и даже измождённой она выглядит. Будто Эфирный океан вплавь пересекала.
— Мне пришлось… — бормочет она, вновь опуская голову. — Я подумала… Прости.
— Если бы всё в мире можно было решить извинениями… — тяжело вздыхаю. — Как ты вообще здесь оказалась?
— Прилетела, — фея виновато зыркает в мою сторону. — Вслед за тобой.
— Зачем? — начинаю терять терпение. — Но отвечай нормально! Не заставляй вытягивать по слову.
Эфения опускает голову ещё ниже. Затем сердито вскидывает.
— А ты сам-то как думаешь? — чуть ли не рычит она. — Что мне теперь, сдохнуть что ли?! Какой же ты, Макс, всё-таки… Приручил, прикормил, а потом выбросил!
— Погоди-погоди, — мотаю головой. Сейчас я буквально своим ушам не верю. — То есть, ты считаешь, что имеешь право предъявлять мне какие-то претензии? После того, как сама же пошла против меня? Я не ослышался?
Щёки Эфении заметно розовеют.
— Я была не права, — как от сердца отрывает признание. — Пошла на поводу у эмоций. Больше так не буду, честно!
Киваю:
— Да, не будешь. Потому что сейчас выйдешь из этой комнаты и пойдёшь отсюда куда подальше. Это понятно?
Фейри опускает голову низко-низко и молчит. Терпеливо жду единственно возможного в этой ситуации ответа…
— Нет, — шепчет девушка.
— Что?
Она поднимает голову, глядя на меня теперь чуть ли не с ненавистью.
— Нет! — чеканит громко. — Никуда я от тебя не уйду, понял?
Так. И что прикажете с ней делать — за ноги отсюда выволакивать? Сразу после похищения Гайлы я бы не постеснялся так и сделать. Но сейчас злость и негодование здорово выветрились и притупились. Нет, моё мнение насчёт её поступка не изменилось. Просто теперь меня волнуют более насущные проблемы.
Среди которых лживой фейри места нет.
Значит, придётся объяснить её чуть подробнее.
— Я больше не могу тебе доверять, — произношу медленно, чтобы точно поняла. — А держать тебя рядом и следить, чтобы ты ещё чего-нибудь не выкинула, смысла для меня нет.
— Такое было один раз! — умоляюще тянет ко мне руки Эфения. — И больше не повторится!
Ехидно прищуриваюсь:
— А такое, как пять минут назад, — часто устраиваешь?
Фейри тут же убирает руки.
— Я хотела тебя порадовать, — угрюмо отвечает она. — Даже на её облик согласилась. Только ради твоего счастья!
— Может, мне тебе ещё спасибо сказать? — усмехаюсь. — Выглядишь ты тоже, я смотрю, совсем не так, как я думал. В чём ещё ты меня обманула?
Эфения вскакивает с постели на ноги и встаёт напротив меня. Так близко, что неосознанно отступаю на пару шагов.
— Я не обманывала! — топает она ножкой. — Просто не говорила, что такой научилась становиться!
— Научилась? — придерживаю её за плечи, чтобы не приближалась ещё плотнее. — О чём ты?
— Обмен, — она резко сбрасывает мои руки. — Мы ведь с тобой долго были вместе. Обменивались… энергией. Я думала, такое только с ильвами возможно…
— Что за ильвы? — спрашиваю подозрительно. — И обмен… Я всегда думал, что ты просто питаешься моей энергией.
Эфения громко фыркает с видом оскорблённой невинности:
— Вообще-то я всегда-всегда тебе отплачивала! Защищала как могла, слушалась. Мы, фейри, по-другому не можем.
— Зато врать и недоговаривать умеете хорошо, — ворчу в ответ. — Ты с темы-то не съезжай. А то мне может и надоесть тебя выслушивать.
Эфения чуть сбавляет обороты. Она тяжело вздыхает, будто совсем не хочет рассказывать то, что собирается произносить.
— У нас, фейри, не так, как у вас, людей, — всё-таки начинает она, явно стесняясь. — У вас мужчины и женщины, а у нас ильвы и фэйты. Они друг от друга не полом отличаются, а направлением обмена энергией.
— Один отдаёт, второй принимает? — уточняю.
— Верно, — кивает фейри. — Только обмен происходит сразу на двух уровнях. На внутреннем принимает фэйт, на внешнем — ильв. Если энергия совпадает, то они… это…