«Верно», — согласился Колбек. «Одиссей может отступить, а Лимерик Лад может заменить его в качестве фаворита. Брайан Дауд сказал мне, что его жеребенок любит мягкую, влажную поверхность. У них в Ирландии, судя по всему, довольно много дождей, так что Лимерик Лад к этому привык».
«Я собираюсь сделать ставку на аутсайдера», — сказал Эндрюс. «Таким образом, если я выиграю, я получу достойную прибыль от своих денег».
«Какую лошадь ты выбрал?» — спросила Мадлен.
«Принцесса огня — это имя напомнило мне о тебе, Мэдди. Когда ты в хорошем настроении, ты моя собственная принцесса. А когда нет, это как находиться в раскаленной печи».
«Это ужасно», — запротестовала она, несмотря на его смех.
«Твой отец просто шутит», — сказал Колбек.
«Я самая толерантная дочь в мире».
«Ты права», — сказал Эндрюс, поцеловав ее в знак умиротворения и намочив ее платье. «Извини, Мэдди. Я сниму эти мокрые вещи перед ужином».
«Каковы шансы на эту Принцессу Огня?»
«20–1».
«Удачи!» — сказал Колбек. «Кому принадлежит лошадь, мистер Эндрюс?»
«Человек, который любит кобыл — у него две такие на скачках».
«Гамильтон Фидо?»
«Да, инспектор», — ответил Эндрюс. «Мои доводы таковы, видите ли. Ни один букмекер не выставил бы лошадь, если бы у нее не было равных шансов на победу. Я считаю, что он позаботился о том, чтобы все внимание было приковано к Мерри Легс, хотя на самом деле кобылка, которую он рассчитывает привезти домой, — это Принцесса Огня».
Это был ее второй неожиданный гость в тот день, и Китти Лавендер разрывалась между удовольствием и дискомфортом. Хотя она была рада видеть Гамильтона Фидо
Она снова была встревожена тем, что он застал ее врасплох. Она была благодарна, что на ней было ожерелье, которое он ей подарил. Пригласив его в гостиную, она получила поцелуй.
«Я не думала, что увижу тебя пару дней», — сказала она.
«Это жалоба, Китти?»
«Нет, нет, конечно нет».
«Твои перья все еще взъерошены?» — спросил он, лаская ее плечи и руки. «Когда ты пришла в мой кабинет, ты была очень расстроена».
«У меня были на то веские причины, Гамильтон».
«Ну, теперь ты кажешься намного спокойнее, я рад это сказать. И я сдержал свое обещание, Китти. Я узнал имя жертвы убийства, хотя полиция до сих пор не сообщила его прессе».
Она напряглась. «Чья это была голова?»
«Джона Фини».
«А кто он?»
«Он был конюхом на моей конюшне», — сказал Фидо, — «хотя, по моему мнению, его никогда не следовало там нанимать. Фини работал на Брайана Дауда. Я думаю, его отправили в Англию в качестве шпиона».
«Кто его убил?»
«Вот об этом я и пришел с вами поговорить. Человек, отвечающий за расследование, — инспектор Колбек».
«Да, я видел его имя в газетах».
«Его прозвище — Железнодорожный детектив, но он также много знает о Терфе», — признал букмекер. «Он также знает, как учуять запах, и вот тут-то и появляешься ты, Китти».
«Я не понимаю».
«Колбек узнал, что мы остановились в отеле Wyvern».
Китти была возмущена. «Как, черт возьми, он это сделал?»
«Хотел бы я знать. Отель был вашей рекомендацией».
«Я слышала, что это очень осмотрительно», — сказала она, не желая признаваться, что уже бывала там раньше. «Одна моя подруга хорошо отзывалась об этом».
"Вы можете сказать своей подруге, что она ошибалась. Они нас сильно подвели.
Инспектор Колбек сегодня днем пришел в конюшню, чтобы расспросить меня о нашем пребывании там. Должен признаться, что это меня немного встряхнуло, Китти. Он знал слишком много. На самом деле он хотел узнать твое имя.
«Она вздрогнула. «Мое имя?»
«Это была твоя шляпная коробка».
«Какая разница?»
«Колбек подумал, что этот факт может иметь значение. Единственный способ убедиться в этом — поговорить с вами лично».
«Ты назвала ему мое имя?» — обеспокоенно спросила Китти.
«Ты меня лучше знаешь», — успокаивал он, беря ее руки и целуя их обе. «Я отказался ему говорить, Китти. Проблема в том, что это может быть истолковано как сокрытие доказательств. Если он захочет, инспектор Колбек может очень усложнить мне жизнь в то время, когда мне нужно будет сосредоточить всю свою энергию на неделе Дерби».
«Мне нечего ему сказать, Гамильтон. У меня украли шляпную коробку. Это начало и конец».
«Он не успокоится, пока не услышит это из твоих собственных уст».
«Я не хочу разговаривать ни с каким детективом».
«Это могло бы избавить меня от многих неловких ситуаций, Китти. Когда он увидел, что я никогда не назову твоего имени, Колбек предложил компромисс. Он сказал, что ты можешь прийти по собственному желанию и что встреча с ним будет проходить в строжайшей конфиденциальности».