«Зачем он это сделал?»
«Когда его допрашивал инспектор Колбек, он отказался назвать мое имя. Это можно было бы расценить как сокрытие доказательств. Накануне недели Дерби худшее для Гамильтона — это ввязаться в конфликт с полицией».
Джонсон рассмеялся. «Он провел большую часть своей жизни, ввязываясь в дела полиции, Китти. Вот почему он мне так нравится — он перехитрил их на каждом шагу. Хотел бы я обладать его наглостью».
«Что бы вы мне посоветовали сделать?»
«Оставайся в тени и ничего не говори».
«Даже если этот детектив ищет меня?»
«Забудьте об инспекторе Колбеке», — сказал он экспансивно. «Он не представляет для вас угрозы. Так уж получилось, что я сам встретил этого парня только вчера, когда болтал с Гамильтоном на ипподроме. Он не произвел на меня впечатления, Китти. Он как все полицейские — медлительный и тугодум. Если ни Гамильтон, ни лорд Хендри не выдадут вашего имени, Колбек никогда не сможет вас опознать».
«Но он знает, что я подружился с ними обоими».
«Это все, что он знает, и все, что он будет знать. Какой смысл в допросе вас?» — спросил он с усмешкой. «Если только он не хочет, чтобы вы обсудили их достоинства в будуаре, конечно».
«Не будь неприличным, Маркус».
«Я просто пытаюсь посмотреть на ситуацию вашими глазами. Если бы вы могли помочь полиции раскрыть это ужасное убийство, я бы сам отвез вас в Скотленд-Ярд. Но вы не в таком положении. Насколько мне известно, вы не можете пролить свет на преступление».
«Нисколько», — жалобно сказала она. «Чего я хочу избежать любой ценой, так это встречи с инспектором Колбеком и его неодобрения того образа жизни, который я выбираю».
Джонсон расхохотался. «Если бы он тебя не одобрял , — сказал он, — то он бы поднял руки в ужасе от того образа жизни, который я веду. Может быть, грешно говорить это в субботу, но я считаю, что моральные нормы — это не что иное, как глупые препятствия на пути к счастью».
«Я не могу сообщить полиции ничего полезного».
«Тогда держитесь от них подальше».
«А как же Гамильтон?» — спросила она, все еще беспокоясь. «Если я не пойду в Скотленд-Ярд, они могут снова начать его преследовать».
«Он может дать фору такому человеку, как инспектор Колбек».
«А что, если инспектор увидит нас двоих вместе на Дерби?»
«Убедись, что он этого не сделает, Китти. Проявляй осмотрительность — ты в этом эксперт. Я считаю так», — продолжил он, вставая. «Единственный случай, когда нам следует связываться с полицией, — это когда мы в опасности. В противном случае, чем меньше инспекторы Колбеки этого мира знают о нас, тем лучше». Он одарил ее улыбкой. «Я ответил на твой вопрос, Китти?»
«Да, Маркус», — сказала она. «Ты меня успокоил».
«Тогда я хотел бы, чтобы ты сделал то же самое для меня».
'Что ты имеешь в виду?'
«Я хочу, чтобы ты рассказала мне, почему ты так странно себя вела, когда я пришел», — сказал он. «Почему ты подставила мне для поцелуя только одну щеку и почему ты села так далеко от меня, как только могла. Я также хотел бы знать, почему сегодня на твоем лице так много пудры. Что не так?»
«Ничего, вообще ничего».
«Я тебе не верю, Китти».
«Я в порядке, говорю вам».
«У меня не такое чувство», — сказал он, подходя к ней и откидывая волосы с виска, чтобы показать синяк, который был лишь наполовину скрыт косметикой. Он был шокирован. «Кто это с тобой сделал?»
«Никто — я поскользнулся и упал».
«Ты слишком уверен в себе для этого».
«Это была глупая случайность», — сказала она с пронзительным смехом.
«Ты лжешь мне, Китти. Мне кажется, тебя кто-то ударил».
'Нет!'
«Это был Гамильтон?» — спросил он, откидывая волосы назад, на синяк. «Если он тебя избивал, он за это поплатится. Скажи мне правду — это был он?»
«Нет, Маркус».
«Вы клянетесь в этом?»
«Да, Гамильтон внимателен. Он никогда бы меня и пальцем не тронул».
«Тогда кто же был ответственным?»
«Это была моя собственная вина, я вам говорю».
«Но я тебе не верю», — сказал он, пытаясь сдержать гнев. «Кто-то другой поставил тебе этот синяк, иначе ты бы не пыталась так скрыть его от меня. Кто это был, Китти? Я хочу, чтобы мне сказали».
Не было никаких шансов обмануть его. Маркус Джонсон был слишком проницателен и слишком хорошо знаком с манерами своей сводной сестры, чтобы его можно было обмануть. Все его защитные инстинкты были возбуждены. Китти была тронута, но она все еще не хотела говорить ему правду. Когда она вспомнила, что произошло, ее переполнили стыд и дискомфорт. Она снова и снова чувствовала жгучий удар трости.