«Что именно произошло?» — спросил Колбек. «Все, о чем говорилось в сообщении, — это то, что была предпринята попытка убить Мерри Легса».
«Провальная попытка», — добавил Лиминг.
«Мы были бы признательны за более подробную информацию, мистер Стентон».
Тренер кивнул. Это был Гамильтон Фидо, который сообщил о преступлении, и детективы немедленно отправились в конюшню. Всего через два дня после того, как он попытался арестовать букмекера, Колбека вызвали ему на помощь. Нарушая закон, когда это было ему выгодно, Фидо, очевидно, не замедлил призвать тех, кто следил за его соблюдением, когда он чувствовал необходимость сделать это. Стентон проводил своих посетителей к стойлу, где погибла его собака, и указал на ведро с водой.
«Сидни, должно быть, выпил оттуда», — сказал он. «Его вообще не должно было быть здесь, но кто-то оставил дверь открытой, и он вошел. Один из конюхов нашел его мертвым в соломе».
Колбек наклонился возле ведра. «Я так понимаю, что это место занимал Мерри Легс?»
«До сегодняшнего утра я ее перевез».
«Я рад, что вы не вылили воду, мистер Стентон. Мы возьмем образец с собой, чтобы его можно было проанализировать». Он встал. «Я предоставлю это
«Ты, Виктор».
«Да, инспектор», — сказал Лиминг, доставая из кармана маленькую бутылочку и окуная ее в воду. «Мне жаль вашу собаку, сэр, но, по крайней мере, это был не Мерри Легс».
«Я убью человека, который это сделал!» — поклялся Стентон.
«Ему придется предстать перед надлежащим судебным процессом», — сказал Колбек. «Прежде всего, конечно, мы должны поймать его. Он явно знаком с вашими конюшнями, иначе он бы не знал, в каком стойле отравить воду. И он, очевидно, осведомлен о вашем распорядке дня. Он напал, когда двор был практически пуст».
«Там было несколько парней».
«Они увидели что-нибудь необычное?»
«Ничего», — сказал Стентон. «Моей первой мыслью было, что кто-то из них был ответственен, и я внушил им страх смерти. Я уверен, что они оба были невиновны. Они были так же расстроены из-за Сидни, как и я».
«Что вы сделали дальше, сэр?»
«Я послал сообщение мистеру Фидо, а затем поговорил с каждым человеком здесь, с каждым по отдельности. У нас уже был один шпион в конюшнях, и я хотел убедиться, что у нас нет другого. Я действительно допросил их, инспектор».
«Я хорошо могу себе представить».
«Поэтому я знаю, что никто из них не был замешан».
«А как насчет Джона Фини?» — спросил Лиминг, кладя бутылку с ее содержимым в карман. «Возможно, он был как-то связан с этим. Мы знаем, что какой-то человек организовал ему тайную встречу. Он мог выведать у парня подробности о работе конюшен, прежде чем убить его».
Стентон нахмурился. «Что это за тайная встреча?»
«Это то, что я узнал от барменши в «Пастухе и пастушке», — объяснил Колбек. «Она и Фини были близкими друзьями, это
«Похоже. Он рассказал ей о человеке, который требовал информацию о Лимерик Лэде. Фини пришлось подчиниться. Человек пригрозил раскрыть, что он когда-то работал на Брайана Дауда, и уволить его».
«Уволен!» — воскликнул тренер. «Разорван на части, ты хочешь сказать!»
«Не говорите плохо о мертвых, сэр».
«Фини получил по заслугам».
«Мне жаль, что вы можете оплакивать собаку и не испытывать сочувствия к человеку, который был жестоко убит», — сказал Колбек, бросив на него предостерегающий взгляд. «Однако сержант высказывает обоснованную точку зрения. Перед тем, как его убили, Джон Фини, возможно, выжал из себя все, что знал о ваших конюшнях. Хотя, насколько я знаю о Фини, он никогда бы не выдал эту информацию добровольно».
«Сейчас меня беспокоит только Мерри Легс», — сказал Стентон.
'По вполне понятным причинам.'
«Я наблюдаю за ней днем и ночью и сама слежу за ее едой и водой».
«Разумная предосторожность», — сказал Колбек. «Меня беспокоит то, на какие меры готов пойти человек. Зачем использовать яд, когда в воду можно было положить что-то менее смертельное? Зачем пытаться убить Мерри Легс, если можно было бы просто не допустить ее к участию в гонке, вызвав у нее какое-нибудь расстройство брюшной полости?»
«Вот о чем я думал, инспектор», — сказал Лиминг. «Кто бы он ни был, этот человек не верит в полумеры».
«Арестуйте человека, который подтолкнул его к этому», — призвал Стентон.
«Мы бы так и сделали, если бы знали, кто он, сэр».
«За этим стоит Брайан Дауд. Найдите его раньше меня».
«У вас есть какие-либо доказательства того, что мистер Дауд замешан? — спокойно спросил Колбек. — Если так, мы были бы очень рады их увидеть».