- Давайте сначала закончим осмотр, - предложил Айвон.
Мы вернулись в основной коридор, и пройдя дальше, обнаружили ещё одно его ответвление. Один из механизмов, на специальной тележке, катил туда капсулу с телом. Внутри оказалось помещение, по размерам не уступающее первому. Здесь капсулы стояли уже в открытом виде, а на головах хоркосов сидели шлемы с идущими к ним пучками проводов. Все искусственно выращенные люди находились без сознания, некоторые из них лежали неподвижно, кое-кто подёргивал конечностями.
- Что здесь с ними делают? - Савва ошалело вертел головой по сторонам.
- Обучают, - ответил Айвон. - Тело, выращенное в инкубаторе, имеет разум новорождённого ребёнка, его надо научить пить, есть, ходить, владеть оружием. В нормальных условиях этот процесс длится долгие годы, но кто-то, похоже, нашёл способ этот временной промежуток сократить.
- Но кто мог создать такую фабрику по производству солдат?
Я начинал догадываться, кому это было под силу, но озвучивать свою мысль пока не стал.
Мы нашли ещё несколько цехов, в которых механизмы производили оружие, доспехи, одежду, и всё остальное, что необходимо для экипировки войска.
- Уверен, что если мы пройдём дальше, то обнаружим места, где выращивают лошадей и продовольствие, - заявил Айвон. - Мы видели достаточно, давайте вернёмся к выходу и поищем способ уничтожить цех с клонами.
На обратном пути, почти у самой лестницы, мы нашли неприметную дверь, которая не попалась нам на глаза раньше. Она сливалась с металлическими плитками стен, и выдала себя только тогда, когда мы оказались непосредственно перед ней. Толстый стальной лист с шипением ушёл в сторону, открывая небольшое круглое помещение, в котором сразу вспыхнул яркий белый свет.
Внутри не было ничего, кроме кресла и глубокого хрустального шлема, лежащего на его сиденье. Повинуясь внезапному порыву, я взял необычный головной убор в руки и поднёс его к глазам.
- Осторожно! - предостерёг меня Айвон, но я чувствовал, что обязан это сделать.
- Я буду осторожен, - пообещал я ему, сел в кресло и одел шлем.
В то же мгновенье я почувствовал, как чей-то огромный и могучий разум мягко, но настойчиво прикоснулся к моему сознанию.
- Здравствуй, Талгат! - прозвучал в моей голове властный и уверенный голос. - Я не сомневался, что однажды ты навестишь меня.
- Тангепал?!
- Он самый.
- Так значит, это ты создал хоркосов и направил их покорять Гивеану?
- Тебе уже давно известен ответ на этот вопрос самому, но ведь ты здесь не для того, чтобы спрашивать очевидное? Ты не похож на остальных, Талгат, ты рождён, чтобы править, и пришёл ты ко мне не случайно.
Стань моим верным помощником, и моя награда за твою преданность превысит все твои самые смелые мечты.
- Ты так долго живёшь на свете, а до сих пор не понял, что такие вещи, как верность, совесть, честь не продаются, и не требуют награды? Эти качества либо есть, либо их нет, и купить их за деньги нельзя.
- Ты прост и наивен, Талгат, но я не виню тебя в этом. Твой мир до этого момента был ограничен ничтожными человеческими чувствами и жалкими стремлениями, но всё может измениться для тебя в одночасье, если ты согласишься принять мою сторону.
- И что же ты можешь мне предложить?
- Власть! Единственная ценность в мире, которая никогда не приедается и которой никогда не бывает достаточно.
- Похоже, у нас с тобой разные понятия о ценностях. Твои действия могут нарушить равновесие, погибнет много теней, а ведь каждая из них, это целый мир населённый разумными созданиями, которые хотят жить!
- Ты действительно думаешь, что мне нужна эта дикая Гивеана, населённая дикарями?! Мне нужно возмущение физических законов среды вблизи материнской реальности.
- Зачем?!
- Только качнув равновесие можно сломать замки моей клетки, это единственный способ для меня обрести свободу, и ты поможешь мне в этом.
- А что же Кайдон?
- Он не оправдал моих надежд. Когда этого человека выбросило сюда через повреждённый портал, мне показалось, что он действительно сможет быть мне полезным. Так и было первое время, но постепенно я убедился, что он слишком слаб, чтобы править Первым миром. Ты займёшь его место.
- Править Первым миром? - поразился я. - Разве не ты сам собираешься там воцариться?
- Мои планы идут дальше, - высокомерно усмехнулся Тангипал. - Я намереваюсь покорить иные Первые реальности, а в моё отсутствие, ты присмотришь за нашим собственным миром.
- Вот зачем ты пытаешься проникнуть на дно лабиринта.
- Да, лабиринт осколок иной Первой реальности, он скрывает в себе тайну перемещения между материнскими мирами без Преодолителя.
- А чем плох Преодолитель? Разве горизонт возможностей третьей ступени, которым ты владеешь, не позволяет тебе странствовать между любыми Первыми мирами?
- Я лишён этой возможности своим братом и верну её ещё очень нескоро после выхода из своей тюрьмы.
- Расскажи мне о ней, о своей темнице, что это такое?
- Одна из искусственно созданных теней с ограниченными возможностями для Преодолителя.
- Но как тогда ты смог построить здесь все эти производственные комплексы?
- Их строил не я, мои физические возможности в данный момент времени сильно ограничены. Мне помогали. Разные существа в разное время откликались на мои просьбы и вносили свою лепту в создание империи хоркосов. Я лишь умело ими руководил.