Я решил, что услышал достаточно, и попытался незаметно снять хрустальный шлем, но к ужасу своему обнаружил, что тело меня больше не слушается.
- Хотел меня обмануть несчастный? - разразился хохотом Тангипал. - Смертные, порою, такие забавные. Ты так и не ответил на мой вопрос, ты со мной?
- Нет, конечно. Сомневаюсь, что твой отец - Создатель учил тебя тем мерзостям, которые ты вытворяешь. В противном случае, он очень плохой воспитатель.
- Мне плевать на Создателя! - закричал Тангипал, и звук его голоса острой болью отозвался у меня в голове. - Никогда больше не упоминай его имени в моём присутствии, если тебе дорога жизнь.
А согласие твоё мне не нужно, ты всё равно сделаешь то, что я хочу, только уже не по собственной воле.
В следующее мгновенье мне показалось, что огромная скала обрушилась на меня, придавливая к земле всей своей тяжестью. Затем, целый океан боли подхватил меня, как щепку и принялся бросать по штормовым волнам. Свет померк, и я вскоре перестал осознавать, где нахожусь.
Внезапно я почувствовал себя намного лучше, сознание вернулось, боль притупилась, но главное ко мне вернулась способность двигаться.
- Не может быть! - удивился Тангипал. - Тебе удалось активировать главный защитный контур Преодолителя. Но это не спасёт тебя, а только продлит агонию. Давай поиграем, так даже интересней. Но знай, смертный, ты сумел меня удивить.
- Ещё не то увидишь, дай срок! - огрызнулся я, срывая шлем, не дожидаясь пока заблудший сын Создателя обрушиться на меня со всей своей дьявольской мощью.
Я успел, и снимая хрустальный головной убор, получил лишь слабый отголосок того удара, что предназначался мне, но и его оказалось достаточно, чтобы на мгновение помутить моё сознание, и заставить завалиться на пол.
Упасть мне не дали. Заботливые руки друзей подхватили меня, снова усаживая на кресло, шлем, с жалобным хрустальным звоном полетел в угол, отброшенный ударом ноги.
- Удалось узнать что-нибудь полезное? - заглянул мне в глаза Айвон.
- Это и есть тюрьма Тангипала и выйти самостоятельно из неё он не в состоянии, - сообщил я, вытирая кровь, хлынувшую из носа. - Ему плевать на Гивеану, глобальной войной он пытается раскачать равновесие физических законов. Он уверен, что это откроет замки его темницы.
Главное сокровище Железного лабиринта - ключ к иной Первой реальности, куда жаждет попасть пленник. Вот почему Кайдон так упорно рвётся туда, его подгоняет хозяин.
- Я так и думал, - кивнул Айвон. - Давайте выбираться.
Но в главном коридоре нас ждал сюрприз. Полсотни хоркосов при полном боевом снаряжении перекрыли нам выход к винтовой лестнице. Перед строем стоял Кайдон в красивой золочёной броне и с самодовольным выражением на лице.
- Ну, надо же, какая компания! - воскликнул он. - А где ваша горячая подружка? Мне не терпеться познакомиться с ней ближе.
- А чему ты так радуешься, Кайдон? - попытался поддеть его я. - Ты в курсе, что твой хозяин подыскивает себе другого пса, более сообразительного.
- У меня нет хозяев! - зло прорычал он, самодовольная улыбка сползла с его лица. - Я всегда преследовал только свои собственные интересы!
- Не кричи так, тебя может услышать Тангипал.
- Взять их! - отдал Кайдон приказ солдатам, едва сдерживая нахлынувшую на него ярость.
- Нужно уходить и быстро, - предложил Айвон, но попытка перехода не удалась!
- Что, не получается сбежать?! - зло ликовал вражеский предводитель. - Здесь не работает Преодолитель, никуда не денетесь.
Хоркосы ринулись вперёд, лязгая оружием, а Кайдон, как истинный полководец, занял своё место за спинами мечников. Но недальновидный помощник Тангипала допустил серьёзную тактическую ошибку. Ему следовало расставить своих солдат по обе стороны от выхода из круглой комнаты, и тогда наше положение стало бы плачевным, но он сосредоточил все силы у лестницы ведущей наружу.
Коридор в помещение для выращивания тел пока оставался свободным, и мы дружно ринулись туда. Ширина узкого прохода, ведущего в зал, позволяла врагам атаковать нас только по двое, и мы с Валдаем заняли оборону.
- Задержите их, я попробую разобраться с механизмами и уничтожить капсулы! - попросил Айвон и бросился вглубь зала.
Хоркосы атаковали. Их боевые навыки заметно улучшились с тех пор, как мы встречались с ними в последний раз, у Накаменной крепости. Но наша техника владения оружием всё равно оказалась выше.
Когда третья атака захлебнулась, хоркосы застыли в нерешительности. Я слышал гневные окрики Кайдона и приглушённые удары, предводитель подбадривал своё войско всеми известными ему способами. Это возымело результат, и бой продолжился.
Когда мы с Валдаем начали уставать, нам на смену встали Савва с Борятой. В узком коридоре лежало уже не менее десятка вражеских тел, но мы не питали ложных иллюзий по поводу своего положения. Мы находились на вражеской территории, и противник в любой момент мог получить подкрепление с любой стороны.
Айвона не было довольно долго, а когда он снова возник за нашими спинами, то вид у него был максимально сосредоточенный.
- У меня есть для вас две новости, друзья, - сообщил он. - Одна хорошая, другая, пока не знаю.
- И? - Борята взмахнул топором и хоркос замертво упал к его ногам со страшной раной в груди.
- Мне удалось отключить охлаждение системы, и скоро тут всё взорвётся.
- Я так понимаю, это была хорошая новость, а вторая?
- Я не знаю, сколько у нас времени на отход, - Айвон обнажил Сингерин и протиснулся между нами. - А поэтому давайте поторопимся.