Появятся верные люди.
Найдется корабль.
Тихо, но быстро… Практически все интересующиеся люди знали, как шалили Демидовы с Уральским золотом и серебром, помогая престолу в чеканке монет. Не фальшивых, нет. Вполне себе полновесных и добрых — не отличишь от тех, что с монетных дворов вышли. С небольшой поправкой — делалось это все в свой карман.
Дело-то нехитрое.
Если есть золото, винтовой пресс и приличный гравер, способный изготавливать штампы дело пустяшное. Сиди себе да крути золотые империалы где-то на отшибе в малой компании верных людей. А тут — вон — совсем замечательно. В Калифорнии можно было делать монеты любой страны на выбор и уже их ввозить в Россию, честно сдавая в банк в обмен на кредитные рубли.
Главное, чтобы не всплыло.
Главное, чтобы никто не проболтался…
Конечно, что знает трое, знает и свинья. Но при такой мотивации едва ли кто проболтается раньше времени. А потом уже и повиниться перед Дубельтом можно и цесаревичем за «долю малую» в казну. Или даже так. Ведь клан золото будет ввозить в Россию, а не вывозить. Что важно, нужно и очень полезно…
[1] Песенка Лепелетье была написана в XVII века и имела определенную популярность в XVIII и даже XIX веке.
[2] Эти ранние цилиндрические котлы представляли собой бочку, заваленную набок с одной толстой трубкой в нижней части, по которой шел и жар, и дым — дымогарная труба. Ланкаширские котлы с 2–3 трубами только-только изобрели в 1845 году.
[3] Именно прямоточные поршневые паровые двигатели в 1920-х достигали 20–25% КПД совершенно обычным образом, без экзотических решений.
Часть 1
Глава 10
1845, декабрь, 20. Казань
— Магадан.
— Нету такого города, — возразил Владимир Иванович.
— Да что же такое! — воскликнул Лев Николаевич. — Нету, так будет. Надо будет себе в блокнот записать, чтобы заложить его потом, а то как-то прям неловко… И да, дядюшка, признаю вашу победу.
— Ну вот опять! Мы же всего ничего играли. А вы опять назвали несуществующий город и куда-то собрались бежать.
— Надо будет Игната навестить. Поглядеть, как у него дела.
Дядя не стал возражать.
Эта история с золотом потихоньку набирала обороты, и требовалось действовать быстро и решительно.
Чтобы компенсировать возможные утечки, Лев предложил распускать заведомо ложные слухи. Разные. Много. Одни чудовищнее другого, чтобы история с золотом на их фоне просто терялась.
В дело пошло и карта пиратских сокровищ, и признание древнего алеута в том, что он видел пещеру с сокровищами, и волшебный сон, и спиритический сеанс… Двух месяцев не прошло, а благородному обществу было предложено с десяток разных вариантов. И дальше больше: мозговые штурмы по этому вопросу продолжали проводиться с тем, чтобы забивать информационным шумом реальные интересы клана.
Родственники же, заботясь о дурном старике, просто хотели уважить его. Стар же. Пускай напоследок немного подурит. В конце концов, путешествие не самое дикое, что он мог устроить…
Весь клан, конечно, не подтянулся.
Пока.
Но вся старшая графская ветвь включилась. Особенно шороху стал наводить троюродный брат — Алексей Константинович, сидя в Санкт-Петербурге. В том числе и потому что он со Львом находился в очень тесном сотрудничестве и общении еще до того, как это все началось.
Он еще по весне чрезвычайно заинтересовался работой, которую развернул Александр Фомич Вельтман с новым фантастическим миром сказочного прошлого. И он захотел поучаствовать. Списался с ним. Так, на Льва и вышел, не побрезговав даже в отпуск приехать. Едва-едва разминувшись с цесаревичем. И тут же был взят в оборот, но совсем не так, как ожидал.
Лев предложил ему создавать конкурирующую франшизу. Что-то в духе мира Властелина колец, только не так глобально. Просто древний колдун решил когда-то кольцо всевластья сделать…
Ну а дальше накрутили-навертели вместе.
Сам Лев Николаевич ни Властелина колец, ни Хоббита не читал. Только экранизации видел. И вообще — о том мире знал лишь через призму фантастики, написанной сильно позже. Поэтому этот сказочный мир оказался у них с Алексеем населили и эльфами всех сортов, и гитьянками с иллитидами и так далее. Насыпали всего, чего Льву припомнилось, и широкими горстями, объяснив прорывами с других планов.
Причем основной локацией стали Урал, Сибирь и Дальний Восток. Из-за чего Леголас у них бегал по тайге и бил из лука белок на пушнину, а Хозяйка медной горы была колдуньей из темных эльфов, известных как дроу, способная менять свой облик по желанию…