— Надо будет Сорокоуст ему заказать.
— Старый же еще не отчитали.
— А с его дурной головы не убудет, если в нескольких церквях почитают.
Супруг не стал возражать.
Да и зачем?
Просто кивнул, соглашаясь, и повернулся к Марии и Леониду, которые чувствовали себя до крайности странно. Если племянница еще знала, куда и зачем едет, то молодой человек совершенно растерялся. Нравилась ему невеста или нет — сложно понять. Однако стушевался он знатно… и даже, как показалось Владимиру Иванову, краснел. В отличие от своего родителя, который, оставшись в одной сорочке, вместе со Львом Николаевичем что-то мерил по карте и считал на бумажках… как возбужденный какой-то игрой мальчишка… точнее, они себя так вели…
[1] Точной численности населения Новороссийска на 1847 год автор не нашел, но на 1853 год там проживало 960 человек. А заселение произошло 1838 году. Да, поначалу, в 1838 году туда высадилось 5816 человек, но лишь для постройки укреплений и всего потребного. После завершения работ они удалились.
[2] 4000 пудов = 65,5 тонн, 8000 пудов = 131 тонн, 12000 пудов = 196 тонн, 15000 пудов = 245 тонн.
[3] Первую работающую форсунку придумали в 1864 году. То есть, Бенардаки о них еще ничего не знал.
Часть 3
Глава 8
1847, июль, 15. Мехико
— Солдатушки, браво-ребятушки… — голосили бойцы.
Ритмично стучали барабаны.
И в ногу шагая, ему вторили сапоги.
В ногу.
— Равнение направо! — рявкнул офицер.
И солдаты, не сбиваясь с песни, слитно повернулись. Став еще четче чеканить шаг.
Русский экспедиционный корпус входил в Мехико с триумфом. Парадным шествием с песнями. Под развевающимися знаменами. Встречаемый цветами и радостными криками толпы. Новость о совершенном разгроме и уничтожении дивизии Скотта и освобождении Веракруса ворвалась в столицу Мексики, словно ураган. Обгоняя все.
А тут и русские солдаты подоспели.
Они не медлили.
Шли быстро. Благо, что комендант Веракрус капитулировал в тот же день. Выторговав для своих людей уход со знаменем на север. Унося лишь легкое оружие и по десять выстрелов на человека.
Прорвутся?
Молодцы.
Нет? Так и ладно. Благо, что земли там сложные… трудные. Партизаны же их ей-ей пощиплют. Да пленных им сдали и раненых, выделив минимальные припасы, что также добавляло немало проблем.
Жители города такой шаг одобрили.
От штурма и осады им одна печаль. Нет, если бы русские после сдачи американцев, перебили бы их всех — радости стало больше. Но и так — добро все вышло.
Так что, выждав пару дней после битвы, войска построились и форсированным маршем направились в столицу. Очень уж тревожными оказались полученные новости. Комендант выторговал такой выход не просто так.
Сведения.
Острейшие и важнейшие сведения требовали самой решительной спешки.
Николай Николаевич Муравьев, командующий этим экспедиционным корпусом, опасался главного — украденной победы. Посему даже и отвлекаться не стал ни на что.
Он рвался вперед.
И вот она — цель…
— Стой! — громко отдал приказ генерал-майор.
Приказ стрелой пролетел по маршевой колонне, и она остановилась. Аккурат перед самой пафосной группой мужчин, одетыми по последней европейской моде и даже больше. В Старом Свете так никто, кроме отдельных фриков не одевался. Обычно юных или прославившихся чудаками. А тут — уважаемые люди. Впрочем, для этого региона подобное было обычное дело.
— Рад вас видеть на нашей земле! — максимально радушно произнес какой-то незнакомый мужчина. На французском. С явным и даже излишним акцентом, но все же.
— Николай Николаевич Муравьев, генерал-майор, командующий экспедиционным корпусом русской императорской армии. С кем имею честь беседовать?
— Антонио де Падуа Мария Северино Лопес де Санта-Анна-и-Перес де Леброн, президент Мексиканской республики.
— А что случилось с Хосе Мариано Саласом?
— Он сложил полномочия и передал правление мне[1], для того чтобы преодолеть внутренние распри и объединить страну перед лицом страшной угрозы.
— Он здесь? Я могу его видеть?
— Да, конечно. — с видимым недовольством произнес президент и кивнул сухопарому мужчине.
Тот вышел.
— Я вас внимательно слушаю.
— Вы добровольно сложили полномочия?
— Да, разумеется. Все так, как наш президент и сказал.
— Вы умеете читать по-английски?
— Мы все умеем… вынужденно. — скривился он.
— Держите. Этот пакет был найден моими людьми в личных вещах коменданта Веракрус Роберта Паттерсона. Как вы видите, это письмо ему от президента Полка. То, ради чего я вам его вручил, находится на последней странице.