- Хм... Вот что... Прекратите-ка раскопки.
Инспектор жестом приказал рабочим остановиться и отошел в сторону.
- Почему, шеф? -вполголоса спросил он.
- Не хочу, чтобы Аланг снова упрекал нас в том, что мы мешаем ему работать. Могильник - дело рук тайных обществ. Я в этом уверен.
- Похоже на то,-согласился инспектор.
- Вот пусть "Си-Ай-Ю" и занимается этим кладбищем с самого начала. Это их дело. Оставьте охрану на острове и возвращайтесь. За ночь там ничего не изменится. А утром известим Аланга.
Инспектор вернулся к траншее.
- Сержант, останьтесь со своими людьми здесь. К могильнику никого не подпускать. Расследование начнется завтра.
- У нас закончилось дежурство, господин инспектор,- ответил тот.
- Меня это не касается. Связывайтесь со своим участком и просите, чтобы вас сменили.
- А что нам делать?- спросил мастер.
- Вам пока надо убраться... Оставьте адреса,
Понадобятся свидетельские показания - вас найдут. Работы временно прекращаем. Компанию известят, когда их можно будет возобновить...
Инспектор круто повернулся и двинулся к катеру. За ним потянулись остальные.
2
Патрик Ло начал работать в "Криминал интеллидженс юнит", или сокращенно "Си-Ай-Ю" - секретной службе по борьбе с тайными обществами,- лет десять назад рядовым детективом. Китаец с нестандартным именем быстро завоевал расположение шефа "Си-Ай-Ю" Теона Аланга, а затем стал просто его любимцем. Уже через год Ло получил должность инспектора, в то время как его старшие коллеги безуспешно ждали повышения по несколько лет.
Ло сделал этот быстрый скачок не только потому, что шеф питал к нему личные симпатии. Молодой детектив был умен, ловок, решителен, обладал железной хваткой. С годами пришли опыт, рассудительность, терпение, хотя порой Апангу все же приходилось одерживать излишнюю горячность своего подчиненного.
Инспектор откинулся на спинку кресла и закурил. Перед ним лежала папка с надписью "Анг Сун Тонг". Ло занимался этим тайным обществом уже шестой год...
Тайные общества существовали в странах Юго-Восточной Азии с прошлого столетия. Поначалу они создавались эмигрантами из Китая как группы взаимопомощи и самозащиты на чужбине. Их члены называли свои объединения "триадами", подчеркивая тем самым, что они преследуют исключительно благородные цели, как и та, старая "Триада", которая на протяжении двух с половиной столетий вела борьбу против маньчжурского ига.
Но со временем контроль над этими группами оказывался либо в руках состоятельных эмигрантов, либо проходимцев, и они использовали членов "триад" в своих корыстных интересах. "Триады" перерождались, вступая на путь преступного бизнеса. Их основными занятиями стали грабеж, рэкет и контрабанда.
Особенно активной деятельность этих преступных организаций стала после второй мировой войны. Еще лет пятнадцать назад таких тайных обществ насчитывалось в Сингапуре больше сотни. "Китайская мафия", как их здесь называли, представляла собой реальную угрозу безопасности жителей острова-государства. Ее контрабандная деятельность отрицательно сказывалась на экономике. Это заставило правительство принять целый ряд срочных мер, одной из которых было создание специальной полицейской службы.
В первые годы "Си-Ай-Ю" успешно справлялась со своей задачей: за несколько лет в тюрьму угодило около семисот вождей и других высших главарей преступных организаций. Среди них, между прочим, оказались три известных в стране финансиста.
К концу шестидесятых годов в Сингапуре оставалось только семь крупных тайных обществ. Однако они доставляли много хлопот "Си-Ай-Ю". Общее число их членов достигало почти двадцати тысяч и, несмотря на усилия "Криминал интеллиджвнс юнит", теперь стало убавляться крайне медленно; очевидно, оставшиеся тайные общества были наиболее сильными организациями из всех существовавших в Сингапуре "триад".
Наиболее многочисленной и опасной из "триад" была "Анг Сун Тонг". В нее входили люди самых разных категорий: от солидных бизнесменов до рикш и бездомных бродяг. Даже полицейские состояли в ней. Этот преступный синдикат имел четкую, хорошо законспирированную структуру, собственные законы, свой суд, своих палачей для исполнения приговоров. Он соблюдал ритуалы, заимствованные у "Саньхэхой", для поддержания сплоченности среди своих членов. Диапазон его деятельности был широк: от торговли валютой, золотом, наркотиками и "живым товаром" до пиратства в Южных морях. "Анг Сун Тонг" имела связи с "триадами" в Гонконге, Макао, Таиланде, на Филиппинах...
Ло сделал еще несколько затяжек, потушил сигарету и открыл досье, чтобы занести в него очередную информацию о "Анг Сун Тонг". Инспектор подчерпнул ее во время допроса гангстера из тайного общества "Хенг Ки". Сведений об "Анг Сун Тонг" у Патрика накопилось довольно много; в досье значились клички вождей, имелась информация об их положении в тайном обществе, структурные схемы, описание ритуалов и тому подобное. Но дальше этого дело не шло. В последние четыре года лишь три члена "Анг Сун Тонг" оказались за решеткой. Двое из них были мелкими рыбешками и ничего интересного сказать просто не могли. Третий заговорил. Но буквально на следующий день его нашли мертвым в камере уголовной тюрьмы - своей тюрьмы у "Си-Ай-Ю" не было.
Из селекторного телефона раздался голос Аланга: он вызывал к себе инспектора.
Когда Патрик вошел в кабинет шефа, тот сидел за столом и что-то читал.
- Я слушаю вас, Теон,- сказал Ло, устраиваясь в кресле, стоявшем у письменного стола.
- Прочтите это, Патрик.
Аланг, не отрываясь от бумаг, протянул инспектору сводку, присланную из Управления уголовной полиции. Ло взял ее и пробежал глазами. Такие сводки приходили в "Си-Ай-Ю" ежедневно, но почти все они были однообразны и не очень интересны. Текст сегодняшней информации гласил:
"12 января на острове Блаканг-Мати было обнаружено несколько скелетов и два мужских трупа. Предположительно там находится могильник неизвестного происхождения. Не исключена вероятность, что в данном преступлении замешаны тайные общества".
Патрик усмехнулся. Последняя фраза давно уже стала дежурной в сводках уголовного управления и, появляясь не реже двух раз в неделю, приводила Аланга в бешенство. Впрочем, эта информация явно заслуживала внимания.
- Суховато,- заметил Ло, кладя сводку на стол,- могли бы для приличия дать кое-какие сведения о трупах.
Шеф "Си-Ай-Ю" резко отодвинул от себя бумаги, выскочил из-за стола и начал ходить по кабинету, глядя себе под ноги. Наконец он остановился и поднял на инспектора свои слишком узкие для малайца глаза, к тому же скрытые почти наполовину опухшими от постоянного недосыпания морщинистыми веками.
- Мне только что звонил шеф уголовной полиции. Ему сообщили об этом вчера вечером, и на Блаканг-Мати были отправлены люди. Они ни к чему не притронулись, однако успели сделать вывод, что там "поработали" тайные общества. Решили спихнуть расследование нам, поставили охрану и смотались! Как вам это понравится?
Патрик скривил губы, давая своим видом понять, что ему это вовсе не по душе. Аланг снова заходил по кабинету.
- Болваны! Их начальник - эта старая обезьяна с пустым кокосом вместо головы - заявил, что он, видите ли, решил не создавать нам лишних трудностей при расследовании. Не хотели выполнять нашу работу - черт с ними! Но они были обязаны поставить нас в известность немедленно! Мало ли что могло случиться за ночь!
Ло невозмутимо закурил сигарету и терпеливо ждал, когда шеф разрядится.
Наконец Аланг затих, сел за стол и ровным голосом сказал:
- Поезжайте на остров, Патрик, и начинайте расследование. Выводы делать рано, но, по-моему, там будет над чем поработать.
Ло молча кивнул и, захватив со стола шефа сводку, отправился к себе. Из своего кабинета он соединился с дежурным по управлению.
- Слушаю, инспектор.
- Через двадцать минут выезд на расследование. Подготовьте группу.
- Хорошо.
- Да, вот еще что. Мы едем на Блаканг-Мати - нужен катер.