Доктор схватил руку генерала, смотрит на укус, спрашивает:
— А сколько времени прошло с момента укуса, ваше превосходительство?
Но его превосходительство потерял счет во времени.
Доктор оборачивается к часовым. Один из них, вытянувшись во фронт, четко отвечает:
— Минут пять, как…
Доктор быстро руку к голове генерала. Потом мигом нагибается, поднимает с полу голову кобры. Таро отшатывается. Часовые дрожат. О-Ой в ужасе валится на подушки.
— Да светите же вы!.. — кричит доктор: — ближе, сюда…
Один из часовых, чакая зубами, подвигает настольную лампу. Гробовое молчание.
— Ваше превосходительство, вы спасены…
— Как? — Таро подходит к нему ближе.
— Да, полковник. Смотрите сюда! — он открывает пасть кобры: — ядовитые зубы кобры вырваны…
— И-и?
— И-и?! — кричит О-Ой.
— И она вас только укусила, ваше превосходительство.
— Хрр тьфу!! — соскакивает с кровати О-Ой.
— Ваше превосходительство, минутку… подождите… сейчас сделаем перевязку — это пустяки.
Таро, пока делают перевязку, облокачивается на цоколь камина и вдруг…
— Это что? — тихо произносит он: — какой-то странный светящийся предмет… — Дотрагивается рукой — конверт. Смотрит на адрес:
Лично — personal
Срочно — special
Секретно — confidential
ГЕНЕРАЛУ О-ОЙ — to general O-Oi
Минуту он думает: «Не скрыть ли?», чувствуя здесь разгадку невероятного появления змеи. Но…
— Таро! Что такое у вас?
— Я… ваше превосходительство…
— Хрр тьфу… давайте сюда.
Таро подает ему конверт.
— Я его только что сейчас заметил, здесь на камине… Быстро рвет генерал черную кайму конверта. А там: …«последнее предупреждение. Немедленно эвакуируйте войска в Японию — иначе вам смерть. Эта кобра была вам предупреждением. Вы видите на деле, как мы можем проникать всюду. Для нас нет преграды. В следующий раз у кобры не будут вырваны ядовитые зубы. Будьте благоразумны — уходите. Иначе — смерть…»
Генерал О-Ой рвет в клочья страшную бумагу. Топает ногами. Кричит…
— Таро!!. Вы все… я вас всех — весь штаб расстреляю… ничего не можете сделать… я раздавлю вас… если в трехдневный срок эта шайка не будет ликвидирована… Я…
Но дальше не слышно слов.
— Хрр… тьфу…
Генерал захлебывается в плевках.
3. Фарисеи
Три глобуса склонились над черным дубовым столом — один с пробором, два без… Ибо нечего «пробирать».
— Ваше слово, господин сенатор!
Глобус без пробора откинулся, говорит:
— Никакой пользы, только рынки теряем на Тихом океане. Большевики крепнут. Японцы ослепли и пусть провалятся одни. Сенат за увод войск.
— А вы? — к глобусу тоже без пробора.
Глобус тяжко вздыхает. Какие-то задние винтики наматывают на язык слова: «…плакали наши денежки…». Но вместо этого выходит:
— Интервенция нам так дорого стоит и она нам так мало или почти ничего не дала, что…
Всем ясно.
— Вы? — к глобусу с пробором.
Тот сжимает кулак в кармане и, прикусив губу, цедит:
— Наши бомсы давно уже готовы повернуть лыжи домой, да мы их пока удерживаем… Им что-то очень не нравятся партизанские берданки. Говорят, что эти ружья стреляют как пушки…
Четвертый глобус, — и с пробором и без пробора — как на чей взгляд — выпрямляется и:
— Итак, господа, я резюмирую: интервенция на Дальнем Востоке потеряла для Америки всякую выгоду.
И генерал Гревс во Владивостоке за утренним кофе читает телеграмму из Вашингтона: …собирай манатки — ее резюме.
А на утро уже готов приказ к войскам и воззвание к гражданам Дальнего Востока. В последнем говорится: …правительство С.А.С.Ш., идя навстречу желаниям своего народа, а также считая мирную жизнь на Д. В. налаживающейся и исходя из принципов истинного демократизма, отдает распоряжение об эвакуации всех американских экспедиционных войск, находящихся на территории русского Дальнего Востока…
Уже разосланы пригласительные карточки на прощальный банкет, устраиваемый штабом американских экспедиционных войск на Дальнем Востоке.
А вечером — шум подлетающих моторов.
Из авто выходят Медведев, Валентинов, Кушков.
Первый — официальный представитель приморского правительства, второй — советский дипломат, третий — председатель большевистского полулегального Ревкома.