— Никто им и не разрешал!.. — перебивает, раздражаясь злобой, профессионально задетый в своей неудаче кинооператор. — У них — сила: японцы, напуганные землетрясением, трусят их… Они вон не поехали сюда помогать, как мы простаки… Вчера они нас лупили, а сегодня мы с распростертыми объятиями к ним — де, мол, нате! в жертву себя приносим: и рис и медикаменты… Это от своих-то нищенских крох!! А они хоть бы что… — И голодные и разрушенные, а не хотят…
— Да ведь не народ, а эти господа военные… — бросает Попов.
— Знаю!.. А управляет-то кто?.. А бил-то кто вас в Приморье?.. Кто гонял-то вас по сопкам — народ? солдаты?.. Нет — О-Ой!!.. Вот кто вас гонял… — И дядя Костя, обиженный, садится на палубу.
— Знаем…
— Ну, и знайте!! — продолжает неистовствовать дядя Костя. — Вот они приехали раньше всех сюда на пожарище. А что, хоть спасли ли одного япошку? Нет и нет! Они только смотрят на берег в свои подзорные трубы…
— Да навертывают своими кино-аппаратами… — ввертывает опять ехидно Фролов.
— Ну, и да!.. Снимали. Они — предприимчивый народ, не то, что мы…
— Ну, а где же их культура-то, хваленая ваша культура? — Доктор Богданов тоже ехидничает.
— А-аа, ну вас к бесу!.. — демонстративно оборачивается на прожектор дядя Костя и со злостью плюется за борт. Не выдержав жары, начинает стаскивать рубаху.
Все смеются над его жирным и зеленым в свете прожекторов телом.
— Вы, дядя Костя, точно водяной… — кто-то ему.
— С вами свяжешься, не тем еще будешь, — уже тихо, примирительно огрызается дядя Костя.
Близко, наклонившись к самому уху Попова, Снегуровский шепчет:
— Приходи часа в три на корму — мне нужно с тобой говорить.
Попов раскрывает в недоумении рот, но Снегуровский уже соскочил с его матраца и вслух произносит:
— Я пошел спать… — и уходит быстро по палубе, спускаясь в каюту.
— Чорта лысого, уснешь там!.. — бросает ему вдогонку дядя Костя. (Он — его компаньон по каюте). — Духотища и эти проклятые прожекторы залезают во все щели…
А рейд не спит: японцы сторожат большевиков. А американцам некогда — они хозяйничают в японских водах, промеривая открыто по всем направлениям иокогамский рейд, маневрируя кильватерными передвижениями своего линейного флота. И всю ночь носятся по рейду их катера, и всю ночь переговариваются их сигнальные огни на мачтах, и неслышно передвигаются их колонны.
А Иокогама в дыму и копоти догорает жуткими вспышками то там — в центре города, то здесь — на эспланаде…
Не спит весь рейд.
Склянки на «Ленине» бьют четыре. Скоро рассвет. Прожекторы погаснут. С моря надвинется туман, тогда на рейде наступит тишина. Он погрузится в чуткую, настороженную, тревожную дрему — он закроет глаза на полчаса.
— Андрей, ты мне товарищ?
— Товарищ, как будто… — Попов моргает недоуменно глазами.
— Ну, так вот, возьми этот пакет и в случае, если мне там…
— Где там?..
— Ну, там?.. — И жест во тьму, в сторону разрушенного города. — Тогда ты лично, по возвращении во Владивосток, передашь его Лесному. Понял?
— Понял…
— Ну, смотри у меня! Я теперь вот на, держи эту склянку и помоги мне натереться.
Разговор происходит шепотом на корме «Ленина» под утро третьего дня по приходе судна в Иокогаму.
Густой, липкий, непроницаемый туман заволакивает пароход, и только на расстоянии нескольких вершков можно разглядеть широкий «нос картошкой» Андрея Попова, пребывающий, как и сам обладатель его, в недоумении.
Снегуровский быстро сбрасывает с себя всю одежду и остается только в трусиках. Попов, все еще недоумевая, начинает ему помогать натираться винным спиртом.
— Готово! — Пробует мускулы ног Снегуровский, приседая и массируя их. — Ну, теперь давай руку… Да держи вот этот трос… — И Снегуровский, как кошка, перепрыгивает через шканцы и на мускулах рук бесшумно спускается за корму парохода в муть тумана. Ныряет в туман.
Попов перевешивается за поручни, старается разглядеть, но тщетно. Даже всплеска воды не слышно.
— Вот дьявол!.. — бурчит Попов, ошарашенный загадочным поведением Снегуровского.
А туман все гуще.
У-у-у-и-и-и… и-и-и… — где-то совсем близко завизжала, завыла сирена.
Океан ревет и, как щепку, мечет «Ленина», уходящего обратно во Владивосток под конвоем двух японских миноносцев, идущих за ним по пятам в кильватерной колонне.
Трах… бух!.. — что-то летит с полок в каюте. Потом крик:
— У-ох!.. — Веером, раскинув ноги и руки, катится с дивана на палубу дядя Костя. За ним с грохотом все его кинопрепараты.