Небольшой спортивный зал располагался в полуподвале дома. Шерт задумчиво стоял у стойки, на которой красовались несколько десятков отличнейших мечей.
— И каждый раз ты стоишь именно здесь, — раздался за его спиной чуть насмешливый голос.
Он повернулся, словно только что узнал о присутствии мастера, и поклонился, ничего не отвечая.
— Ладно уж. Сильно тебе досталось?
— Не очень. Мне просто здорово повезло.
— Везение — это не более чем слухи, — поморщился Рио. — Я верю только в себя, чего и тебе советую.
— Хорошо, учитель, — на этот счет у него было другое мнение, но его ученик предпочел придержать при себе.
Первый раз в жизни Воитель называл своим учителем не Андрея. Но в глубине души она призналась себе в том, что Рио практически не уступает землянину. Впрочем, будь она в своем настоящем теле, воин не был бы ей противником. Если хорошо постараться, он и сейчас не особо опасен…
— Ого! А жизнь в лесу улучшает твои навыки. Ты давно не был в такой хорошей форме, — от этих слов молодой человек едва не выронил меч: со стороны наверняка казалось, что сейчас с ним мог справиться ребенок.
От удивления он пропустил совсем уж явный удар, острие меча коснулось его предплечья.
— Кажется, я тебя перехвалил. Кстати, сколько раз я тебе говорил, что обращать внимание на слова соперника во время боя может быть опасным? Если бы это был бой насмерть, ты рассказывал бы о своих путешествиях Воителю.
«Если бы это был бой насмерть, я бы победил», — заметил про себя он, разумеется, ничего не сказав вслух.
Он контролировал каждое свое движение, каждый вдох, стараясь все делать невпопад. И при этом отлично понимал, что старый воин действительно удивлен резкими успехами ученика, что никак не могло радовать.
— Что б ты не думал после сегодняшнего занятия, с Линдеем тебе не сладить, — неожиданно произнес воин, рассматривая ученика. — И не смотри так удивленно, догадаться, что вы крепко поругались, не так уж и сложно — каждый второй говорит о том, что это Ир нанял головорезов для разборки с тобой.
— Я же никому не говорил…
— Ты нет, а вот пара побитых бандитов ничего скрывать не стали, — он пожал плечами. — Будь осторожен, очень осторожен: ему остается только дождаться удобного случая, а потом дуэль и трагическая случайность.
— Угу, а он еще скажет, что я ненароком напоролся, — по губам юноши скользнула улыбка. — Надеюсь, до драки не дойдет.
— Я тоже. Но, если честно, сильно в этом сомневаюсь: уж чем-то ты здорово ему мешаешь.
— Там видно будет, — Шерт пожал плечами, не собираясь продолжать разговор. Уж он-то знал, что если Линдей рискнет вызвать его на дуэль, преподнесенный ему сюрприз окажется весьма неприятным.
— Как бы то ни было, будь осторожен.
— Я постараюсь, — он кивнул.
Несмотря на обещание, в тот же вечер он, особо не скрываясь, выбрался из города. Сильный тородд уносил его по дороге, туда, где горел закат. Зачем ему понадобилось уехать на эту ночь — не мог сказать никто, даже он сам. Но тородд упорно нес его в сторону заката, даже когда дорога повернула, одинокий всадник продолжил свой путь, летя вслед за светилом.
Кита сильно удивилась, когда узнала, что он уедет — такое поведение было немного не в правилах ее брата, но даже не подумала о том, чтобы возразить, хотя явное неудовольствие промелькнуло на лице девушки. Впрочем, если учесть то, что она совсем не боялась одиночества, Шерту оставалось опасаться только провокации со стороны Линдея, но какое-то чувство говорило ему о том, что сейчас сын градоначальника не пойдет на тайные разборки: ему вполне хватило одного прокола. Теперь он будет искать повод сразиться с ним в открытом бою.
Всадник уже и не думал управлять животным, погрузившись в свои мысли, и на одном из холмов тородд остановился.
Очнувшись, Шерт посмотрел на солнце и спешился, отпустив зверя на волю. Ящер, правда, даже не думал о том, чтобы покинуть хозяина, только отошел подальше и с удовольствием принялся обгладывать ближайший куст.
Молодой человек посмотрел на него, покачал головой, все никак не желая верить в то, что рептилии в принципе могут быть травоядными. Оказалось — могут, да еще как.
Довольно высокая трава, доходящая практически до колена, оказалась удивительно мягкой на ощупь. Редкие деревья, росшие на вершине этого холма, прятали в листве, про запас, лучики света, чтобы потом, в холодные зимние дни, согреваться ими и вспоминать о весне. Воистину, этот уголок Анадалы, в который его занесло бездумное следование за светилом, не мог не оставить частичку себя в душе Воителя.