Человечек схватился обеими ручонками за край щепки и держался что есть силы. Но белая пена подхватила его вместе с плотом и швырнула в бурлящий водопад…
Много времени прошло, прежде чем течение снова вынесло Желудька на берег. Плот исчез. Но это полбеды! А вот что стало с самим путешественником?
Желудёк больше не похож на весёлого человечка. Ручонки оторвались, бок разбит, ножки отломались и уплыли вместе с башмачками. Шапочка, и та лежит на другом берегу, расколотая пополам… Желудёк не в силах даже пошевелиться. Он лежит так долго-долго… Рядом растёт приветливая светло-голубая былинка. Она иногда склоняется и ласково гладит израненного Желудька.
Что случилось с Желудьком дальше
В одно прекрасное утро в городке Травушкине поднялась необычная суета.
По тропинке один за другим засменили жители городка. Жуки тащили коробочки, полные семян, крот - коренья, мышка несла колосок, а мошки катили крошечный гриб-споровик. Все торопились на большую осеннюю ярмарку.
Туда же спешил и серый паук с клубками пряжи. Он шёл издалека, так что все восемь ног успели устать.
- Отдохну возле этой былинки, - решил он.
Но что это? Около былинки кто-то лежит. Паук подошёл ближе.
Сюда же прискакала лягушка-квакушка, держа под мышкой свернутую простыню из листа кувшинки, прилетела пчела с кругом жёлтого воска.
- Да ведь это Желудёк! - наконец прожужжала пчела.
- Он самый, - согласились паук и лягушка.
А Желудёк так ослабел, что не в силах даже слова вымолвить.
Видя такое дело, лягушка положила на землю свою зелёную простыню, паук - пряжу, а пчела - воск. Ярмарка подождёт.
- Мы тебе поможем! - сказали они и тут же взялись за работу. Паук сплёл все нити в одну, чтобы было крепче, и зашил Желудьку разбитый бок. Лягушка приделала человечку новые соломенные ручки и ножки, отыскала глины и слепила из нее хорошенькие башмачки. А пчела слетала на другой берег, подобрала разбитую шапочку и склеила ее воском. Шапочка стала совсем как новая!
Тем временем около Желудька собралось много любопытных: из кустов вынырнула зелёная ящерица, слетелись жучки и мотыльки, даже светлячок прилетел. Комары и мошки устроились на концах травинок, а толстый шмель уселся на стебель былинки.
Из Травушкина пришли на помощь жужелица, мышка и жуки. Жителей городка очень встревожила беда Желудька.
- Вернись к нам! - сказала стрекоза.
- Вернись, вернись! - звали и остальные.
У Желудька от радости на глазах показались слезы, а горло перехватило от волнения. Он и встать не успел, как добрые жуки и мотыльки подхватили его и, ласково жужжа, повели в городок.
Желудёк до сих пор живёт в городке Травушкине вместе с мышкой, кротом и насекомыми. Но теперь Желудёк стал совсем другим! И если бы пришлось рассказать о нём, это была бы совсем другая история.
