В ответ я только засмеялся.
Это дружеское поттрунивание не несло в себе никакой злой насмешки.
К увлечению друга стихами я относился снисходительно. Чтобы уложить понравившуюся барышню в постель, эпистолы мне были не нужно. Достаточно просто взглянуть на нее и сказать пару слов. Эффект был ожидаемым и никогда не подводил.
Так было и с Амарой.
Едва я увидел мачеху своей будущей жены, то сразу понял, что сделаю ее своей любовницей, несмотря на то, что капитан Шатопер на тот момент был еще жив.
Амара держалась целую неделю, пока однажды не отдалась мне прямо в рыбацком сарайчике во время утреннего променда, пока мы с ней отстали от небольшой компании, которой гуляли по набережной.
Разумеется, в этой компании был и ее муж, и падчерица, и даже леди Денер, за которой я тогда вроде как ухаживал.
Впрочем, леди Денер я поимел немного позже.
Нечего особенного она не представила, поэтому я вернулся к мадам Шатопер.
Когда Баббинг узнал об этом, то осудил меня.
Он действительно был крайне наивен и неопытен во всем, что касалось девушек, объясняя это тем, что ждет свою настоящую любовь.
Такую, чтоб с первого взгляда и на всю жизнь, бла-бла-бла…
Правда, в одном мы с ним сходились единогласно.
Что после всех этих многочисленных косметий моя жена превратилась в такое пугало, что я был героем, посещая ее спальню.
Баббинг, как и я, любил в девушках естественную прелесть.
Мы с другом просидели в таверне допоздна, больше не возвращаясь к теме девушек.
Были темы и поважнее. Например, что на Северном морском пути стали пошаливать пираты, что королева морелюдов, по слухам, беременна наследником, рождение которого может поменять баланс сил между двумя народами, и что молодой царь Селендории Рутгер хочет объявить в стране отбор для поиска жены, которая станет царицей.
Что было весьма глупо — ведь намного выгоднее было заключить династический брак с дочерью правителя соседнего царства и упрочить положение Селендории.
Особенно, если грозит новая война с морелюдами, было бы особенно выгодно объединиться с Моравией.
Но Рутгер почему-то хотел в жены именно селендорку, причем выдвигал к ней странные требования.
Вот кто их, этих особ царских кровей разберет?
Домой я вернулся глубоко за полночь — вилла была подсвечена разноцветными огнями, окружена стрекотом цикад и ароматами ночных цветов и погружена в сонное спокойствие.
Моя спальня находилась прямо над пещерой Дэйгана. Благодаря начертанию особенной руны пол мог становиться прозрачным, либо снова покрывался мозаикой паркета.
Благодаря этому дракон чувствовал себя спокойнее, да и я тоже.
Мои любовницы, оказываясь в моей спальне, страшно пугались этого прозрачного пола, под которым зияла бездна и обитало самое страшное, по их мнению, чудовище, из существующих на нашей земле.
Испуганно хихикали, прижимались ко мне и требовали поскорее закрыть этот жуткий вид.
Единственной, кто не испугалась, была Амара.
По ее словам, она наоборот, любила наблюдать за Дэйганом. Этим она располагала меня к себе.
Я не считал своего дракона страшным. Наоборот, он был великолепным в своей мощи и древней силе зверем.
А эти дурочки, в том числе и Виола, этого не понимали.
Виола вообще при виде Дэйгана всегда визжала, как ненормальная.
Идиотка конченая, что с нее взять?
Я принялся расстегивать китель, и машинально наблюдая за тем, что творится в подземелье.
Сегодня от воды шел пар, поэтому стекло запотело, и разглядеть, что там творится, можно было с трудом.
Я уловил блестящую чешую Дэйгана, мерцающую в зеленой воде, и тут…
И тут заметил еще кое-что…
Нет, невозможно!
Помимо дракона в воде находился кто-то еще.
Неясный гибкий силуэт обнаженной девушки, которая купалась в подземном озере с МОИМ драконом!
Моим драконом, который должен был перекусить ее в тот же миг!
Она ныряла и плавала, и ее длинные волнистые волосы красиво переливались в воде, а Дэйган послушно скользил вокруг нее, словно совершая какой-то танец.
Я присел на одно колено, пытаясь разглядеть через мутное стекло хотя бы что-нибудь, и внутренне холодея.
Я знал только одного человека, который мог вот так запросто купаться рядом с драконом.
И это был, черт побери, я!
Но эта девушка…
Эта девушка, которую я не мог разглядеть, как бы не пытался, грациозно плыла по озеру, а Дэйган ее не трогал!
Кто она, кто?
С ума сойду, если ее не увижу.
ГЛАВА 21
Я ринулся к дверям, чтобы спуститься в подземелье и своими глазами увидеть, что там вообще творится, но нос к носу столкнулся с Амарой, одетой в темно-зеленый пеньюар с широкими рукавами.
Раньше вот так просто, без приглашения, она ко мне в спальню не заявлялась.
Это было табу. Чисто моя территория.
— Тебя не было на ужине…
Я что, должен перед ней отчитываться, почему не пришел на ужин?!
Она забыла, что если и является хозяйкой поместья, то неофициальной?
Промолчал.
Мне хотелось как можно скорее спуститься вниз, а она мешала.
— Я соскучилась, милый.
Женщина провела руками по шелковой ткани халата и театральным жестом сбросила. Под ним на ней ничего не было.
Одновременно с этим ее лицо стало печальным.
— Знаешь, порой мне кажется, что ты совсем меня не любишь. Ты ведь ни разу не говорил мне этих слов.
Черт бы ее побрал!
Она пришла заняться со мной сексом, или высказать претензии?!
Странные претензии. Очень не похожие на сдержанную хладнокровную Амару.
Что характерно, я ни разу никому не говорил этих слов. Даже, чтобы развести понравившуюся девушку на близость.
Но самым противным было, когда их выпрашивали.
Вот, как выпрашивала сейчас Амара.
— Мне нужно проведать Дэйгана. Подожди здесь.