Уже по пути в кабинет мужа к ней подбежала Михара. Запыхавшаяся и тяжело дышащая.
- Ваше Величество, мне велели вам передать!
Она с поклоном протянула ей простую деревянную шкатулку. Совсем небольшую, с полладони величиной. На крышке из темного дерева виднелась тонкая трещинка.
- Кто велел? - с подозрением уточнила Сиарра.
- Стражник, что сегодня проверяет приходящие императорской семье дары.
- Открой. - после недавних событие все неожиданные посылки воспринимались не слишком хорошо.
Михара послушно откинула крышку. На простой льняной ткани лежала цепочка с кулоном и записка. Среди запахов перемешались дерево с тканью и металлом. И был еще один запах, по которому она уже начала догадываться, от кого подарок.
- Прочитай, что в записке.
Служанка будто бы замялась на секунду , а потом, вероятно, смущаясь, пояснила:
- Я не умею читать, Ваше Величество.
Немного подумав, Сиарра с осторожностью достала записку сама.
На шершавом кусочке бумаги вился отдаленно знакомый почерк.
«Дочь, я прошу тебя простить мои последние действия. Надеюсь, ты примешь этот подарок. Я выбирал его, думая о тебе. И помни, ты навсегда часть нашей семьи. Твой отец, Сандор Рикард»
Вздохнув, Сиарра забрала шкатулку. Кулон на серебряной цепочке был сделан в виде капли из светлого, мутноватого материала, похожего на стекло и выглядел очень просто. При взгляде на украшение создавалось странное ощущение. Сиарре кулон не нравился и казался некрасивым, но почему-то хотелось взять его в руки, попробовать на ощупь или сразу застегнуть на шее…
- Ваше Величество, Император ведь ждет. - из раздумий вырвал голос Мириа.
Императрица положила записку обратно в шкатулку и кивнув на неё фрейлинам, быстрым шагом направилась к мужу.
Украшения порассматривать можно было и позже.
Глава 29
- Ты звал меня?
Сиарра зашла в кабинет в компании Мириа.
В этот раз здесь присутствовали и император, и советник.
Рей, как и обычно, сидел за столом с кипой документов, а Скаррен с почти такой же кипой устроился на диване. Фрейлина поклонилась и устроилась рядом с отцом, держа в руках подаренную недавно шкатулку.
- Да. - Император кивнул, - Хотел сообщить, что план охоты немного поменяется.
- В связи с чем? - Сиарра нахмурилась.
Если маршрут менялся, нужно было отдать слугам соответствующие приказы, написать письма в те деревни и города, где должны были принимать их, о задержке...
- Прочитай. - муж прервал её мысли и протянул ей несколько листов бумаги, свернутых трубочкой.
Развернув письмо, она принялась читать. Это было донесение на имя императора и просьба о помощи. Причем пришло оно издалека - почти с самой границы. Девушка читала и перед глазами вставали история, описанная там.
Выходило так, что в одной из пограничных с Лютейей деревень со смешанным населением замужняя девушка забеременела и родила ребенка. И все бы ничего, но и отец, и мать были людьми, а сын родился демоненком. Когда до старейшины той деревни, демона конечно же, дошла эта информация, разъяренный муж и другие люди уже успели убить бедную девушку. Ребенка лишать жизни они побоялись - все же находились в империи демонов. Старейшина забрал мальчика к себе и сейчас ждал решения императора.
- Жаль, что девушка погибла. - Сиарра вздохнула.
Мать этого ребенка было жалко. Хотя, конечно, скрыть связь на стороне с демоном было крайне сложно и исход оказался ожидаемым.
Скаррен тем временем кратко пересказал содержание письма своей дочери.
- Да. - Подтвердил император. - Будь она жива, понять, кто отец мальчика, было бы куда проще.
Да и стоило бы выяснить, был ли проведен обряд.
Императрица кивнула, хоть её и покоробило отношение мужа к смерти этой девушки.
Но вопросы были действительно важными, особенно второй. У людей и демонов браки сильно отличались. Для рождения чистокровного демона обязателен был обряд обмена кровью. Он же обычно назывался брачным. В ином случае рождались дети, которых называли «помески» - странная смесь видов и рас родителей. Чаще всего выглядели они не слишком хорошо, да и со здоровьем почти всегда были проблемы. И такие дети либо вообще не появлялись, либо уничтожались в младенчестве. Именно по этой причине внебрачные и добрачные связи между мужчиной и женщиной так не поощрялись.
- Ты хочешь заехать в эту деревню и вынести решение насчет ребенка?