И в один из дней спокойствие было нарушено.
В её покои, словно смерч, буквально ворвалась старшая из сестер отца - Раинара. Тут же рядом с Сиаррой, подписывающий отчет по землям, появился Третий и с поклоном уточнил:
- Убрать?
Она аккуратно отложила перо в сторону. Почему-то теперь при виде родственницы, которую она раньше боялась как огня, в душе абсолютно ничего не дрогнуло.
- Нет. Оставите нас.
Тетушка не стала дожидаться даже ухода фрейлин. Она бесцеремонно уселась в одно из кресел и налила себе вина из стоящей на столике бутылки. Сама Сиарра его не пила, а вот муж был ценителем.
- Ты совсем обнаглела. - тетушка пригубила из кубка. - Считаешь, раз так высоко забралась, то не должна никому ничего? Ты без нас никто! А строишь…
- Я и с вами была никем. - она перебила этот монолог. Все равно ничего нового там явно не было. - И раз уж теперь я кто-то, не мешало бы поздороваться, тетушка.
- Ты! Да ты!
В глазах родственницы начали загораться алые огоньки.
- Сядьте. - Сиарра сама не ожидала того, насколько властно прозвучал приказ.
Чем-то в этот момент она сама себе напомнила Рея.
И тетушка села. Села и непонимающе, даже с каким-то испугом взглянула на императрицу. Не племянницу, нет. Сейчас перед ней сидела именно жена императора. В богатой одежде, с тиарой в поднятых волосах. Но дело было даже не в этом, а скорее в совсем несвойственных той, прежней Сиарра Рикард осанке, повороте головы и взгляде.
- Я сделала для семьи все, что возможно на данном этапе. - Голос звучал абсолютно спокойно. - У вас есть приглашения на все мероприятия, вы можете бывать при дворе. И я верна своей семье и люблю её. Потому больше не смейте так бесцеремонно ко мне врываться. В следующий раз это не останется незамеченным.
С этими словами Сиарра взглядом указала на дверь.
Будто загипнотизированная, Раинара склонилась в положенном поклоне и выскользнула за дверь.
Позже, глядя а окно на отъезжающую карету с гербом Рикард, Сиарра про себя отметила, что даже не соврала. Только вот семья у неё была совсем небольшой - лишь Рей и Риоман. Их она действительно любила.
Глава 51
В следующий раз дверь открыл уже муж. Оглядел покои, крылья его носа чуть подрагивали - видимо, разбирал запахи. За ним следом слуги внесли довольно объемный ящик. Поставили на пол и с поклонами ушли.
Сиарра с любопытством покосилась, но решила подождать.
- На этот раз визит родных прошел спокойнее. - заметил он, присаживаясь в кресло.
Повертев в руках кубок, отставил его в сторону и глотнул вина прямо из бутылки.
- Да, как ни удивительно. - Сиарра пожала плечами.
Она действительно совсем не нервничала. И даже совесть не мучала. В конце концов, она была абсолютно права.
- Я рад. - Рей расслабленно откинул голову в кресле.
- Чему именно? - она отложила бумаги.
На душе было удивительно спокойно.
- Ты становишься настоящей императрицей. - Рей усмехнулся.
- Тогда я тоже рада. - Улыбка сама появилась на губах.
- Из Актарии пришла посылка. - Рей указал на ящик. - Для тебя.
- О... - Сиарра подошла поближе. - Его уже проверили?
- Конечно. Иначе бы не принес.
Она аккуратно сняла крышку с ящика. Сверху лежало письмо. Запечатанное. На сургуче виднелся герб королевской семьи Актарии.
Сломав печать, она развернула свиток. Ей писал дедушка. И написанное не особенно радовало.
- Я знаю, откуда у отца деньги. - она пробормотала тихо, но Рей, конечно же, услышал.
И протянул руку за свитком.
В письме дедушка писал о том, как Сандор Рикард попросил финансовой помощи для воспитания её, Сиарры. О том, как помощь была оказана и перестала приходить только после свадьбы. Однако незнание Сиаррой своей матери вызвало подозрения. В конце письма содержались извинения и слова о том, что в ящике - подарки.
Любопытство подтачивало изнутри и она заглянула в ящик.
Сверху лежал отрез ткани. Ярко-синего, глубокого, очень красивого цвета. Ткань была легкой, нежной и очень теплой на ощупь.
В памяти вспыхнуло - актарийская шерсть. Её производили овцы особой породы, которых за пределы самой Актарии никогда не вывозили. Говорили, что платки из этой шерсти можно было продеть через кольцо.
Под тканью лежало несколько шкатулок. В одной на бархатной ткани лежали украшения. Невероятный по красоте гарнитур из диадемы, ожерелья, браслетов и кольца. Все из белого метала, с прозрачными сверкающими бриллиантами.
Заглянувший через плечо Рей внес ясность:
- Звездное серебро. Добывается только в Актарии. Ценный подарок.