— Там об этом довольно мудрёно написано, — вновь заговорила Долорис. — Но суть сводится к тому, что у драконов братья и сёстры магически являются единым целым. И чем сильнее они похожи между собой внешне, тем больше это единение. А вы-то просто копии друг друга, хоть и не являетесь близнецами!
— Марв, что скажешь? — Эйтан смотрел на него с мольбой в глазах.
Марвилл невольно нахмурился. Конечно, ради счастья брата он был готов на многое. И всё же жениться вот так, чисто по необходимости, ему в страшном сне не снилось.
— А в этой твоей книжке случайно не написано, где и каким образом вдруг резко отыскать свою истинную пару? — обратился он к Долорис.
Но та лишь ожидаемо помотала головой.
Тогда Марвилл перевёл взгляд на среднего брата. Даже не сомневался, что какая-то идея у того уже есть. Бесплодного разговора Леор попросту не завёл бы.
— И что же делать? Выбирать по размерам земельного надела тут не прокатит, — не преминул он поддеть герцога.
— Безусловно, не прокатит, — улыбнулся тот. — Но ведь у нас есть браслеты истинной пары...
— То есть ты предлагаешь мне гонять по стране, примеряя их со всеми подряд?! Хочешь, чтобы в итоге меня попросту сочли сумасшедшим?! — разозлился Марвилл.
Леорнель качнул головой:
— Нет, немного не так. Мы просто объявим отбор невест. Уверен, желающих выйти за графа Даринва́йла найдётся немало. Кстати, при помощи Владовой тетрадки – в смысле, словарика его деда, Крис почитала кое-что о браслетах. В основном, драконы посредством браслетов лишь проверяли истинность со своими избранниками. Однако некоторые и искали себе пару с их помощью. Вот так же устраивали отборы.
— И я должен буду жениться на той, с кем засияют браслеты? — мрачно резюмировал Марвилл. — А если она мне не понравится?!
Почему-то он уже был уверен, что именно так и будет.
— Подожди сразу вставать на дыбы, — осёк его Леорнель. — Мы с Крис вчера перечитали всё, что только есть в книге про эти отборы. Обычно в первую же секунду они вообще ни у кого не сияли. Но их небольшое свечение означает, что истинная совместимость в принципе возможна.
— Небольшое свечение, говоришь? — повторил Марвилл. Сразу же вспомнилось, как камни тогда засветились у него с Кристиной.
— Да, — подтвердил брат, похоже, прекрасно поняв, о чём он сейчас думает. — По всей видимости, Крис могла бы стать твоей истинной парой... если бы уже не стала моей.
Марвилл непроизвольно скрипнул зубами.
— Марв, так ты согласен? — напомнил о себе и животрепещущем для него вопросе Эйтан.
Если для Леорнеля это была проблема лишь обретения или необретения драконьей ипостаси, то для Эйта от его решения зависело и здоровье жены, и возможность иметь с ней совместных детей.
Но прежде чем Марвилл успел раскрыть рот, Леорнель уже произнёс:
— Эйт, отвези, пожалуйста, Долорис в её покои.
Марвилл усмехнулся про себя. Уж так бы и сказал напрямую: «Эйтан, погуляй, а я пока обработаю нашего старшего упрямца».
Младший с пятиюродной удалились.
— Да согласен я, согласен, — пробурчал Марвилл, не дожидаясь обработки. — Можно подумать у меня есть варианты!
— Отлично, — обрадовался Леорнель. — Значит, соберём на отборе тех девушек, с кем у тебя засветится хоть один камень. А дальше уж от тебя зависит...
— То есть что-то всё-таки будет зависеть и от меня?! — ядовито перебил его старший Гардэ. — Серьёзно?!
— Марв, ну не ёрничай, — примирительно попросил брат.
— А что мне ещё остается? — вздохнул Марвилл. — Это ты умудрился жениться на землях первой встречной, чтобы заполучить титул герцога.
— И лично я ни секунды не жалел о своей женитьбе, — улыбнулся средний.
— Просто тебе повезло, что в тело твоей невесты попала Кристина. Честно говоря, сомневаюсь я, что с Айрис ты был бы так же счастлив. С ней вы не слишком-то друг другу подходите.
— Факт, — согласился Леорнель. — Но тебя ведь никто и не просит жениться на первой встречной. Пообщаешься с девушками... глядишь, с кем-нибудь и сложится....