В эту минуту Кристину посетила невольная мысль: несмотря ни на что, Марвилл рассуждает, как истинный глава рода. И в душе шевельнулось уважение к старшему Гардэ.
— Не знаю, поверите вы или нет, — начал Леорнель, — но сразу скажу, что с Айрис я ничего не делал. Мы с ней подписали брачный договор. Затем она отправилась в комнату отдыха немного перевести дух перед брачной церемонией. Я не стал навязывать невесте своё общество и оставил её одну. А когда пришёл за ней, вместо Айрис в комнате уже находилась Кристина, — супруг сделал представляющий жест в её сторону.
— Крис...тина?! — в изумлении повторил Марвилл. — А куда же делась Айрис? — он буквально выстрелил в Леорнеля взглядом.
— Об этом можно лишь строить предположения, — пожал плечами Лео. — Думаю, будет лучше, если Крис расскажет свою историю сама.
Братья Гардэ перевели на неё выжидающие взгляды. Мэшен и Долорис по-прежнему сидели недвижимо и смотрели перед собой стеклянными глазами.
— А можно для начала вопрос? — несмело произнесла Кристина. — Марвилл, что ты с ними сделал?
— Ничего страшного, — спокойно ответил деверь. — Просто на время отключил их сознание. Это довольно сложная ментальная техника. Однако запас времени у нас небезграничен. Так что рассказывай, не тяни.
— Я постараюсь покороче, — закивала девушка. — Дело в том, что я вообще из другого мира. Совсем другого. У нас нет магии, зато гораздо выше уровень технического прогресса. Но, в общем-то, сейчас это неважно. В своём мире я, кстати, тоже выходила замуж. Уединилась в комнате для невест. Там у меня подвернулась нога, я упала. Наверное, потеряла сознание. Очнулась уже в этой вашей брачной канцелярии в теле Айрис.
Эйтан с Марвиллом неверяще переглянулись.
— Я понимаю, что звучит довольно фантастично, — продолжила Кристина. — Я и сама не сразу поверила, что это не сон, не бред. Куда из тела пропала Айрис и по какой причине – понятия не имею. Возможно, она так же переместилась в моё тело.
— Если ты правда из какого-то другого мира, даже не из другой страны – откуда знаешь наш язык? — резонно спросил Эйтан.
— Естественно, в своём мире я его не знала. Однако Леорнеля я понимала с первого слова и могла отвечать ему. Видимо, это подарок от мозга Айрис, которым я теперь пользуюсь.
— Так тебе доступна память Айрис? — живо поинтересовался Марвилл.
— Почему же ты прокололась с видами с Лунной башни? — добавил вопрос Эйтан.
— Нет, личная память Айрис мне недоступна. В основном, только языковые знания.
— А магия подвластна? — продолжал наседать старший Гардэ.
Вот вцепились-то, как клещú! Экстренная ситуация, надо срочно искать какой-то выход, а братцы только и думают, как бы уличить их с Леорнелем!
— Нет, магия Айрис мне неподвластна. — Кристина помотала головой. — Леорнель потихоньку учит меня. Короче говоря, я не имею ни малейшего представления о том, как очутилась в вашем мире и как мне вернуться домой, — при мысли о доме по щеке скатилась невольная слеза. Утерев её, девушка вскинула взгляд на деверей: — Что, не верите, да?
Эйтан в нерешительности пожал плечами.
Марвилл молчал с полминуты. Потом заговорил:
— История, конечно, совершенно фантастическая. Однако в твоём голосе я не услышал ни единой ноты лжи. — Кристина облегчённо выдохнула. — А ведь ты здорово напуганная сильно нервничаешь. В таком состоянии филигранно лгать попросту невозможно. В общем, я склонен тебе поверить, — он вдруг тепло улыбнулся. — Но вряд ли нам удастся убедить королевских дознавателей, что ни ты, ни Леор ни в чём не виноваты. Доказать, что это тело Айрис нереально. Во всяком случае, я не представляю способа, каким бы это можно было сделать.
— Я тоже не представляю! — Леорнель в раздражении ударил кулаком по столу. Вскочил и нервно заходил по столовой взад-вперёд. — Хуже того, — он вдруг резко остановился и повернулся к братьям, — если нас заподозрят в причастности к культу Чёрного Огня...
— Да-да, а они ведь вроде бы умели перемещаться в другой мир, — подхватил Марвилл.
У Кристины по спине пробежал холодок.
— Что за культ? — тут же заинтересовалась она.
Леорнель пренебрежительно скривился:
— Да идиоты, мечтавшие обрести силу драконов. Культ запретили лет двести назад за его кровавость. Тогда же все адепты были казнены.
— И о том, как они путешествовали между мирами, совсем ничего неизвестно? — расстроилась Кристина.
Все трое Гардэ покачали головами. Леорнель вернулся за стол и, уронив голову на сцеплённые руки, крепко задумался.