До Кристины даже не сразу дошло, о чём он.
— Что значит – не оставят? — растерянно вопросила она.
— Ну, станут твоими опекунами. Хотя, мой тебе совет: доверься Марвиллу. Он надёжнее.
— Ты что вообще несёшь?! — рассердилась она. — Даже думать ни о каких «если что» не смей!
— Я и не думаю, — он улыбнулся, постаравшись вселить уверенность в неё. — Однако предусмотреть следует все варианты. Мэшен неплохо владеет мечом и наверняка выберет именно это оружие.
— Он выберет?! — в шоке вскричала девушка. — Но он же убийца, фактически осуждённый на казнь! И он будет выбирать?!
Это просто не укладывалось в голове!
Леорнель вновь притянул её к своей груди:
— Таков закон. Если я хочу правосудия поединком без всяких судебных проволóчек, обязан предоставить выбор оружия ему.
Кристина уткнулась лбом супругу в грудь. Как-то не укладывалось в голове, что он может вдруг погибнуть. Прямо сегодня, буквально в ближайший час.
Сердце защемило. Страх за мужа ледяными щупальцами опутал всё внутри.
Как странно – ещё недавно Лео был совершенно чужим, бессовестным типом, насильно заставившим её заключить брак с ним. А сейчас он казался уже почти родным.
Нет, она не готова его потерять. Даже представить невозможно, что его больше не будет рядом.
Леорнель взял её голову в руки, пристально посмотрел в глаза и улыбнулся как-то невозможно тепло:
— Ты за меня переживаешь?
— Конечно, переживаю! Ты же мой муж, — она свела всё почти к шутке. Но рука сама потянулась к его лицу. Кончики пальцев коснулись щеки, подбородка, даже чуть задели губы.
Мужчина накрыл ладонью её руку, прижал пальцы к горячим губам.
— Всё будет хорошо, — прошептал он.
Ох, лучше бы он этого не обещал. В фильмах после таких слов хорошо уже ничего не бывает. Да и не только в фильмах.
— Нам пора, идём, — Леорнель отстранился. Надел пояс с ножнами, вставил в них меч. Собрал волосы в хвост. — Впрочем, тебе не обязательно ходить. Ты можешь подождать здесь...
— С ума сошёл?! — вскричала Кристина. — Ещё предложи мне лечь поспать!
Он обезоруживающе улыбнулся и приобнял её за талию, на ходу притянув к себе.
Спустились в столовую.
Марвилл кивнул, мол, всё в порядке. Мэшен сидел всё на том же стуле и как-то растерянно осматривался – похоже, только-только пришёл в себя.
Леорнель с Кристиной тоже заняли свои места за столом.
Главное, чтобы опекун не вспомнил свой вопрос к Айрис, на который Кристина по-прежнему не знала ответа. Но тот поднял другую скользкую тему.
— А где леди Долорис? — вдруг поинтересовался он.
— У неё разболелась голова, и она ушла к себе, — без заминки солгал Леорнель. А, впрочем, почти не солгал.
— Какая жалость, — протянул Мэшен.
В этот момент дверь отворилась. В столовую вошли Эйтан и двое мужчин, одетых в одинаковые фиолетовые плащи и шляпы – видимо, констебли.
— Добрый день, ваша светлость. Лорд Марвилл, — поочерёдно поздоровался с хозяевами один из них. Второй учтиво кивнул, в том числе и Кристине. — Лорд Эйтан сказал, что вы, ваша светлость, — обратился констебль уже конкретно к герцогу, — выяснили, кто убил графа Намилиса, отца вашей супруги. — Мэшен при этих словах едва заметно дёрнулся. — И намерены, — продолжал служитель закона, — немедля осуществить правосудие поединком.
— Всё именно так, — подтвердил Леорнель, поднимаясь со стула. — В убийстве Гиндиса Талиа, графа Намилиса я обвиняю Пловита Мэшена.
— Ваша светлость, вы с ума сошли?! — взвился опекун. — Констебль! — он вскочил со стула и подбежал к представителю правопорядка. — Это возмутительно! Какая чудовищная провокация!
Однако констебль лишь невозмутимо осведомился:
— Ваша светлость, у вас есть доказательство, свидетели?
— Да, свидетель, — так же невозмутимо заявил Леорнель. — Жеребец Мэшена. Я зоовидец, — добавил он, заметив, как округляются глаза констеблей.
Те растерянно переглянулись.
— Но ведь убийство произошло четыре месяца назад, — заметил один из них.
— Подключиться к памяти коня мне помог брат, он менталист, — пояснил герцог.
— Он лжёт! — встрял Мэшен. — Я тоже могу напридумывать всякого!
— Ваша светлость, — заговорил констебль уже не совсем уверенно. — Вы же знаете, что дар зоовидца очень редок. И из всех обладателей этого дара кровное взаимодействие с менталистом, боюсь, доступно только вам.
— Я понимаю, — спокойно согласился Леорнель. — Но совершенно уверен, что некродопрос подтвердит справедливость моего обвинения.