- А что, тебе чем-то не нравится то, что я сказала? - усмехнулась наёмница. - Ну ладно, если ты так сильно хочешь по-настоящему... Давай тогда правую руку.
- А что, левая не подходит? - удивилась я.
- На левой руке отражено то, с чем человек родился, - объяснила наёмница. - А правая показывает будущее с учётом всех тех событий, которые успели в жизни человека произойти.
- Хочешь сказать, прошлое может изменить будущее? - изогнула брови я. - То есть от наших поступков что-то зависит?
- Конечно, зависит, - фыркнула наёмница, с точки зрения которой это явно само собой разумелось. - А как ты думаешь?
Я задумалась. Пожалуй, в словах наёмницы был резон. Мне и самой не верилось, что ход нашей жизни может быть предрешён совершенно независимо от наших поступков и принимаемых решений. Но до сих пор мне отчего-то казалось, что вера в гадания подразумевает также и веру в написанную на роду судьбу, которую нельзя изменить...
- Только учти, - сказала Нэт, принимаясь вглядываться в мою правую ладонь, - я тебя предупредила. Я вовсе не отвечаю за то, что сейчас наговорю. Ух ты, как интересно, - произнесла она, повернув мою ладонь так, чтобы на неё падало больше льющегося из окна света. - Никогда не видела такую линию здоровья. Идеально ровная, никаких ответвлений, почти никаких болезней. За всё время болезнь только одна, правда, серьёзная. Ты болела где-нибудь с год назад?
- Да, - кивнула я, сглотнув.
Не знаю, что там наёмница напутала насчёт своего ребёнка от Алонсо, но читать по руке она определённо умела.
- Ну что ж. - Закончив рассматривать мою руку, наёмница подняла глаза. - Я в общем-то не так уж и ошиблась. У тебя длинная линия жизни и железное здоровье.
- А Дамиан? - спросила я единственное, что по-настоящему волновало меня во всём этом гадании.
- Если верить в то, что я здесь вижу, ты продолжишь жить с ним и дальше, - откликнулась Нэт. - У вас действительно будет двое детей, мальчик и девочка, но их будущее я по твоей руке предсказать не могу. Ну, а теперь довольно заниматься глупостями, - заявила она, поднимаясь с кровати. - Пойдём-ка лучше посмотрим, что эти красавцы успели накопать в наше отсутствие.
Она кивнула на стену, отделявшую нас от комнаты Алонсо и Дэна.
- Какие новости? - громко спросила наёмница, без предварительного стука распахивая дверь.
Нэт успела переодеться в свой более привычный наряд - брюки, рубашка, перевязь, грубые высокие сапоги. Должна сказать, что такая одежда смотрелась на ней куда более гармонично.
Алонсо стоял, склонившись над столом, и что-то чертил на листе бумаги. Дэн смотрел в окно, опираясь обеими руками об обшарпанный подоконник.
- А у вас? - ответил вопросом на вопрос Дэн. - Весь город успела обобрать?
- Вот только высокой морали из уст всяких пьяниц мне не хватало! - беззлобно откликнулась наёмница.
Алонсо закончил водить пером по бумаге и, отбросив его в сторону, поднял голову.
- Заходите, закрывайте дверь, садитесь, - деловито скомандовал он.
Мы послушались. Я села на стул, Нэт без стеснения расположилась на одной из кроватей. Не знаю, чьей именно была та кровать, но что-то мне подсказывало, что наёмница с лёгкостью могла вольготно устроиться на любой из них.
- У нас осталось четверо подозреваемых, - объявил Алонсо, лишний раз проглядывая листок. - Трое Нортонов, один Джастин.
- Это по перечню приезжих или по списку гостей? - уточнила Нэт.
- И так, и так. Результаты совпадают. Всех остальных, кто есть в городе, мы проверили, они не подходят. По списку приглашённых больше никого с такими именами тоже быть не должно. Есть, конечно, шанс, что до вечера приедет кто-нибудь ещё, кого в гости не позвали. В этом случае нас известят. Но скорее всего работать придётся с этой четвёркой.
- Они все подходят? - сосредоточенно спросила я.
Алонсо кивнул.
- Все правильного возраста - плюс-минус тридцать, правильного социального положения - от барона до графа, и всем приходилось воевать. В город один прибыл вчера, остальные трое - сегодня. А больше ничего пока неясно.
- Откуда здесь только развелось так много Нортонов?! - в отчаянии воскликнула я.
- Резонный вопрос, - усмехнулся Дэн. - Тридцать два года назад удачно закончилась северная военная кампания, когда мы отхватили солидную часть приграничных земель у Ланрегии. - Я мысленно отметила, что наёмник сказал "мы", хотя родился лет на десять позднее в совсем другом государстве. Но, видимо, уж больно не хотел воспринимать его как свою родину, и после рассказа Нэт я могла понять, почему. - Вот тогда-то особенно патриотичные граждане и стали называть своих сыновей Нортонами. "Нортон" ведь означает "северный". В итоге имя стало популярным.
- И что же мы будем делать? - напряжённо спросила я, мысленно кляня все военные кампании, вместе взятые. - Следить сразу за четверыми?
- Можно, но рискованно, - подключился к дискуссии Дэн. - Во-первых, для этого придётся подключить к слежке тебя, а для тебя такое в новинку. Во-вторых, если все мы разбежимся по разным местам, некому будет координировать действия, и в случае необходимости тот, кому повезёт, останется без подмоги. А ситуация явно не та, где получится действовать в одиночку.
- Что же тогда?
- Надо идти на приём, - постановил Алонсо. - И брать всех четверых тёпленькими. Потрясти каждого - аккуратно, конечно, ненавязчиво, - и выяснить, кто из них служил вместе с твоим мужем.
- И как же это сделать? - Я вернулась к тому вопросу, который уже задавала раньше. Наёмник сказал тогда, что попасть в дом барона - дело техники, но мне данная техника представлялась пока весьма смутно. - Мы же не приглашены.
- Ну и что, что не приглашены? - равнодушно пожал плечами Алонсо. - Барон не сможет не принять протеже самого короля с рекомендательным письмом от его первого министра.
- И кто же здесь протеже самого короля? - недоверчиво прищурилась я.
- Да мало ли, - неопределённо протянул Алонсо. - Ну, допустим, что я.
- А ты не слишком наглеешь? - хмыкнула Нэт. - Не лучше ли остановиться на варианте попроще? Можно быть протеже какого-нибудь захудалого маркиза.
- Можно, - согласился Алонсо, - но мне уж больно хорошо удаётся королевский вензель на документах. И я давненько его не рисовал.
- Ну ладно, как скажешь, - махнула рукой Нэт. - Только смотри не попадись.
- Брось, кто из придворных полезет на праздник в такую глушь? - отозвался наёмник. - А если даже и полезет, он вовсе не обязан быть лично знакомым с каждым королевским протеже. Я же не представляюсь правой рукой или фаворитом.
- Скромняга, - похвалила Нэт.
- Есть немного, - опустив хитрые глаза долу, подтвердил Алонсо.
- Один справишься?
- Справиться-то справлюсь, но было бы лучше обзавестись компанией, - признался наёмник. - Их четверо, это немало, а я ещё и хочу наведаться на экскурсию в тамошние подвалы. Вдруг мы слишком сильно мудрим, а виконта просто-напросто держат в домашней тюрьме барона?
- Такое возможно? - быстро спросила я, обращаясь почему-то к Нэт.
- Почему бы и нет? - откликнулась та. - Если барон в сговоре с врагом виконта... Не вижу в этом ничего нереального.
- Если это так, я вечером всё разузнаю, - пообещал Алонсо, явно не терзавшийся сомнениями в собственных силах. - Но на это тоже потребуется время. Да и разговорить мужчин куда проще женщине, так что...
Он устремил многозначительный взгляд на Нэт, и я подумала, что поняла смысл этого взгляда.
- Ты тоже пойдёшь на приём? - спросила я у наёмницы.
- Нет, - рассмеялась она. - Сама посуди, какая из меня леди? Раскусят на первом же словечке.
Мне и самой было трудно представить Нэт в роли светской знатной дамы, но, впрочем, по мне, так и Алонсо годился на аналогичную роль не лучше. Франтоватый наёмник - это совсем не то же самое, что настоящий представитель высшего общества.