— Только не говори, что растаяла, как городские глупышки, от голубых глаз противного блондина.
— Вовсе нет! — я смутилась под насмешливым взглядом. Конечно, он мне нравился всегда учтивый и предупредительный, а улыбка у него какая… Но до вчерашнего дня я верила, что горожанка неровня лорду, а теперь сама леди. — Он очень помог нам с бабушкой и мне в суде.
— Допустив магический брак? — тонкая бровь леди Бебе приподнялась, изящно изогнувшись. — Оригинально. Впрочем, у них весь род с…
— Неправда! Велор защищал меня до последнего: лорд Бенедикт не сможет меня заставить… склонить… прину...дить… — под конец я зарделась и, опустив голову, мямлила слова.
— Дитя, — Бебе совсем не рассердилась, наоборот, обняла меня и поглаживая по голове объяснила: — Если мужчина захочет, то ни одна женщина не устоит, тем более такая юная и наивная девочка. Но Велору ты зря доверяешь. Ладно, об этом потом. Сейчас давай-ка выберем что-то из нарядов более подходящее по длине.
Я с опаской посмотрела на гардеробную.
— Лорд Бенедикт очень злится…
— На самом деле он неплохой мальчик, просто рядом с ним не было правильной женщины. Это у них семейное: ничего не понимают в женщинах, а потом страдают. Но ты правильная — это сразу видно, и ты мне нравишься, а это редко кому удается. Все. Пойдем.
Не давая мне и слова сказать, Бебе позвала служанку, велела разбитую куклу отнести в мою комнату, а сама повела меня к первой двери в этом крыле. Спальня прошлых хозяев поместья Катчеров. Белые и голубые тона делают комнату похожей на весеннее небо в легких разводах облаков. Мне кажется здесь и дышится свободнее.
Бебе завела меня в гардеробную, которая оказалась больше, чем у бывшей жены лорда Бенедикта, сосредоточенно стала перебирать вешалки. Я же смотрела на все широко раскрытыми глазами и никак не могла понять, если лорд Бенедикт не любит Бебе, тогда зачем эта комната хранит вещи в абсолютном порядке? Память об отце да, но не о мачехе. А здесь регулярно делают уборку и проветривают. Что-то не сходится у меня.
— Не хмурься, от этого появляются морщины, а они женщин не красят, — Бебе ласково погладила меня по щеке и улыбнулась. — Думаю это то, что надо. Правда, он не совсем в моде, но нам только до магазина доехать, а из него ты выйдешь истинной леди Катчер. И не переживай я этот комплект так и не надела, как оказалось, Аделард на дух не переносил этот цвет.
В руках леди держала вешалку с костюмом насыщенного цвета фуксии и комплект нижнего белья в тон. Я густо покраснела: никогда ничего подобного не видела и не носила. Да мне просто страшно к нему прикасаться, может, у бывшей жены тоже подобное есть, я по ящикам не лазила, поэтому к такому откровенному белью оказалась не готова.
Бебе неправильно истолковала мой взгляд и пояснила:
— Это я сейчас немного округлилась, но когда-то была точно такой же стройной девчонкой. Правда, чуть повыше… — Она ловко сняла с меня ночнушку и помогла одеться. — Ничего тут сделаем подворот, а тут выпустим… А эти туфли помогут убрать оставшееся. Та-а-ак. Разве это не прелестно?
Бебе отошла, открыв мне зеркало: юбка колокол, благодаря каблукам, чуть-чуть не доставала пола, играла трехъярусными широкими оборками. Немного выпущенная бледно-розовая блузка с пышным жабо прикрывала подворот юбки. И только укороченный пиджак оказался впору. Бебе за время моего любования успела распутать мои кудри и закрутить в элегантную ракушку.
— Спасибо, — я тепло улыбнулась этой удивительной женщине, ворвавшейся в мою жизнь.
— А теперь пойдем представлять тебя слугам и выпьем наконец-то чай.
К нашему приходу все слуги стояли в холле, как бы Ридж ни злился на самоуправство Бебе, но возражать леди Катчер не посмел. В доме на протяжении многих поколений заведено каждый день приставлять к хозяйке служанку для исполнения прихотей, мол, и хозяйка не устает от одного и того же человека рядом и служанки успевают отдохнуть от капризов леди. Я привыкшая к самостоятельности искренне не понимала зачем мне это, но решила пока оставить все как есть. До чего мы с лордом Бенедиктом договоримся только Пресветлая знает. Скрипя зубами Ридж выдал мне комплект ключей от всего дома, в его взгляде легко читалось: "Это ненадолго, хозяин вернется и все встанет на свои места".
Чувствую лорд Бенедикт меня сначала убьет, а потом долго будет над хладным телом рассказывать в чем и насколько я была неправа. Впрочем, у него всегда остается вариант отправить меня на рудники. А мне нельзя, я должна найти причину смерти леди Летиции и вернуть свое доброе имя и свободу. Пусть буду одинокой до конца жизни, зато и лорда рядом не будет. А вот с Бебе жаль расставаться. Она удивительная.