Сколько дров нужно сжечь, чтобы наполнить теплом эти хоромы? Очень надеюсь, что дрова здесь можно будет купить. Ох, а ведь рядом совсем нет леса, так чем отапливают дома?
Нужно сегодня же решить эти бытовые вопросы. И пусть запасов из еды есть как минимум на неделю, с отоплением дела обстоят сложнее.
– Ну все, можно идти, – извещает нас Уолтер и продвигается вперед.
В каждым шагом плечи мужчины опускаются все сильнее, а Линней, что идет позади меня, тяжело дышит. Все выглядит так, будто каждый шаг им дается с невероятным усилием.
Даже Ксандра и та пыхтит, а ведь она молода и не имеет такого живота как у меня. Так почему же мне нормально? Наоборот,я даже прилив сил чувствую. Странно.
Уолтер останавливается и, обернувшись, говорит:
– Извините, Ксандра, дальше я не могу пойти.
Не может или не хочет?
Кивнув, я обхожу Уолтера с Катрин и оказываюсь у широкого крыльца поместья. Подхожу ближе и поднимаюсь по каменным ступеням. Остановившись у высокой массивной двери я оборачиваюсь на моих провожатых.
В глазах Уолтера с Линней я вижу страх вперемешку с неким благоговением, а Катрин просто сгорает от любопытства, но стоит на месте.
Не идут и ладно. Прикасаюсь к ручке на двери и первое что меня удивляет, так это то, что она теплая. А это возможно?
Дверь с легкость распахивается, приглашаю меня заглянуть внутрь. Прислушавшись к себе я понимаю, что пора. Перешагнув порог, и оставив дверь открытой, я прохожу внутрь.
В следующий миг меня буквально оглушает стук захлопнувшейся дверь. Что за?!
***
Глава 18
Испуганно обернувшись к двери, я делаю глубокий вдох, пытаясь успокоить бешено колотящееся сердце.
Дверь захлопнулась? От порыва ветра, может. Подхожу к ней и дергаю за ручку. Вот только дверь будто приваренная. Ручка совсем не двигается. Получается, дом меня запер? Ох, вот и пришло время познакомиться с ним.
– Привет, – произношу я громко, чувствуя себя последней идиоткой.
Уму непостижимо, говорить с камнем! В моем бы мире меня бы сразу в дурку упекли, но хорошо, что я не там.
Ну раз меня любезно пригласили в гости, то стоит осмотреться.
Первое, что поражает меня – это тепло. Не холод, как я ожидала, а приятное, обволакивающее тепло, словно кто-то заботливо топил камины все это время.
Мои глаза медленно привыкают к полумраку просторного холла. Лучи света, пробивающиеся через высокие окна, создают причудливую игру теней на стенах. И что самое удивительное – нигде нет ни пылинки. Все выглядит так, будто дом обитаем. Уолтер мне соврал?
– И кого мне следует поблагодарить за заботу? – задумчиво произношу я.
Боги! Мне ведь показалось? По спине ползут мурашки. Я ведь чувствую эмоции дома. Он… обиделся?
– Извини, если я тебя обидела. Я же не специально, – говорю я в пустоту. Вот только дом меня слышит. Я точно это знаю.
Медленно продвигаюсь вперед, мои шаги гулко отдаются в тишине. Справа и слева от центральной лестницы располагаются широкие арочные проходы, ведущие в боковые крылья дома. Но мое внимание приковывает нечто другое – портреты.
Их много, очень много. Они развешаны по стенам в строгом порядке, и каждый освещен словно невидимым источником света.
Подхожу ближе к одному из них и замираю, чувствуя, как по спине пробегает холодок. С холста на меня смотрит женщина, поразительно похожая на меня. Те же черты лица, тот же разрез глаз, даже улыбка кажется знакомой, будто я вижу ее каждое утро в зеркале.
Перевожу взгляд на следующий портрет – и снова то же самое. И на следующем. И на следующем. Все женщины на портретах словно мои сестры-близнецы, разве что одежда и прически отличаются, выдавая разные эпохи.
– Кто это…
Внезапно комната начинает плыть перед глазами. Яркая вспышка – и мир вокруг меня преображается. Вместо заснеженных гор за окнами я вижу буйную зелень садов, цветущие деревья, яркое солнце.
Воздух наполняется ароматом цветов и свежескошенной травы. Это видение настолько реально, что я могу почувствовать теплый ветерок на своей коже.
Картинка меняется снова – теперь перед глазами возникают глубокие шахты, уходящие куда-то в недра гор. В их темных глубинах мерцают разноцветные кристаллы, излучающие странное, завораживающее сияние. Я словно чувствую их пульсацию, их живую энергию. Они будто живые.
К горлу подкатывает тошнота, а голова кружится. Хватаюсь за стену, пытаясь удержать равновесие. Видение медленно тает, возвращая меня в реальность огромного холла.