– Благодарю, Уолтер, что-то я устала. Пожалуй, стоит отдохнуть. Спасибо за компанию.
Попрощавшись с мужчиной, я направляюсь в дом.
В голове уже зреет план. Больше спросить мне не у кого.
Войдя в дом, я замечаю Катрин в гостиной. Напевая под нос какую-то мелодию, Катрин наводит порядок.
Совесть нашёптывает: «Не помешало бы и помочь девушке».
Вот только времени у меня мало. Ребёнок прежде всего.
– Катрин, я буду у себя. Немного устала, – сообщаю я.
– Может, тебе молока погреть? – Катрин отрывается от своего занятия.
– Нет, спасибо. Ты тоже пойди отдохни. Всё утро хозяйничаешь. Мне уже стыдно перед тобой, – с сожалением выдыхаю я.
– Перестань, это малое, чем я могу тебя отблагодарить, – отмахивается Катрин. – Иди отдыхай.
Кивнув, я поднимаюсь по лестнице. Ноги сами несут меня в библиотеку.
Остановившись напротив той самой двери, я прикрываю глаза. Сердце бьётся как сумасшедшее. Хоть бы всё получилось!
Внезапно я слышу зов. То, что находится за дверью, манит меня, отчаянно просит войти. Протянув руку к дверной ручке, я замираю.
Правильно ли сейчас поступаю? Время пришло?
Нет, не пришло!
Отступив, я отворачиваюсь. Прикрыв глаза, я настраиваюсь на энергию дома.
– Искорка, ты ведь чувствуешь внутри меня тёмную магию? – осторожно начинаю спрашивать я.
Молчание. Секунда… Вторая… Я уже думаю, что дух меня не слышит. Что это глупость – спрашивать его о таком, но…
«Чувствую, Хозяйка».
По телу пробегает холодок. Пульс от волнения зашкаливает. Ох, нельзя же так. Это вредно. Но как взять себя в руки? Это невероятно сложно, когда дело касается твоего ребёнка.
– Она опасна для малыша?
«Опасна, но дракон ещё маленький, он невероятно силен. Да и дополнительная защита не даёт тёмной энергии проникнуть к ребенку».
– Что ещё за защита?
«Это вам лучше спросить у того, кто её поставил».
О чём говорит Искорка? Кто мог поставить эту защиту? Тот, кто знал о тёмной магии? Но почему не сказал?
Внезапно запястье вновь начинает жечь, затем и вовсе гореть.
– Ох. – Я зажмуриваюсь от боли. – Что со мной происходит?
Глубоко дыша, я прислоняюсь к стене, чтобы не упасть. Осторожно подняв рукав платья, я охаю.
– Что это…
Глава 30
В ужасе смотрю на свою руку, покрытую странными чёрными письменами. Они словно живые: извиваются, переплетаются между собой, создавая узор.
Внезапно внутри чувствую ощутимый толчок. Малыш! С ним что-то не так! Я ощущаю его страх так явно, будто это мой собственный.
– Что происходит? – Мой голос срывается на шёпот, а по щекам катятся слёзы. – Искорка, прошу, помоги мне! Ребёнку плохо, я не могу его потерять!
«Чёрная сила подкрадывается к нему. Маленький дракон сопротивляется, защита помогает, но она с каждым напором тёмной магии становится тоньше. Нужна подпитка. Нужен тот, кто её поставил. Если чернота покроет твоё тело, то ни тебе, ни малышу уже не помочь».
– Нет! – Я прижимаю руки к животу, пытаясь защитить малыша. – Что мне делать? Как остановить это? Я не могу потерять ребёнка!
«Войди во врата. Прими своё предназначение. Только так ты сможешь защитить его и себя».
– Открыть её?
Стук в дверь библиотеки заставляет меня вздрогнуть.
– Ксандра? – Голос Катрин звучит обеспокоенно. – У тебя всё в порядке? Я слышала твой крик.
Быстро вытерев слёзы, я стараюсь придать голосу спокойствие:
– Да, всё хорошо. Я просто... мышь увидела.
– Здесь мыши? – ужасается Катрин. – Нам нужен кот!
Выйдя из библиотеки, я стараясь выглядеть как можно более непринужденно.
– К тебе пришёл какой-то угрюмый мужчина. Он ждёт на крыльце. Искорка, конечно, его не впускает и правильно делает. Ух, какой пугающий у него взгляд.
– Это господин Герберт, наш староста. Мы вроде сегодня уже виделись. – Я хмурюсь.
Не случилось ли что в деревне? Ох, сейчас мне не до новых проблем, разобраться бы с основными.
– Ксандра. – Он склоняет голову в приветствии. – Простите за беспокойство, но я решил не дожидаться вашего визита.
– Слушаю вас, господин Герберт – отвечаю я, стараясь унять дрожь в руках.
Несколько секунд староста собирается с мыслями, затем начинает говорить:
– Это касается вашего вопроса. – Он понижает голос. – Я сначала запаниковал, но вы должны это услышать. Эту легенду мне ещё прадед рассказывал. Говорят, в глубине гор спрятано сокровище невероятной силы. Наши предки имели к нему доступ, использовали его мудро и бережно.
Герберт делает паузу, и я замечаю, как его взгляд на мгновение задерживается на моих руках. Торопливо спрятав их в карманах пальто, я вопросительно смотрю на старосту.