И сейчас она другая. В ней появилось что-то новое. Что-то, что заставляет меня оставаться рядом, хотя я вполне мог бы обустроиться в лагере со своими солдатами, что патрулируют границы гор.
Фанатики Дэмогара пытаются каждый день прорваться к порталу. С каждым разом они придумывают новые способы, чтобы проскользнуть незамеченными мимо драконов. Но разве такое возможно?
Тогда почему я торчу рядом с ней? Почему меня тянет к ней вопреки здравому смыслу? Почему сейчас мне кажется, что эта Ксандра не способна на предательство? Она не поверхностная. Другая.
– Вы были правы, – голос Лаэрта возвращает меня в реальность. – Теневая печать, без сомнения.
Катрин побледнела, её гнев сменился страхом. Ксандра крепче сжимает её руку. Так, с этим надо разобраться, а еще поговорить с Райвеном. Он ее жених, и должен что-то знать.
– Можно ли её снять? – спрашивает Ксандра у лекаря, и в её голосе столько искренней заботы, что я почти забываю дышать.
– Можно, – кивает Лаэрт. – Но процесс болезненный и требует определённых ингредиентов, которых у меня нет с собой.
– Я могу помочь, – говорю я, подходя ближе. – Скажите что нужно, и я доставлю.
Ксандра смотрит на меня с таким изумлением и... благодарностью? Да, это благодарность в её глазах. Не расчёт, не манипуляция – искренняя благодарность.
– Зачем вам это? – спрашивает Катрин, глядя на меня с подозрением. – Я для вас никто.
– Ты подруга моей жены, – отвечаю я просто. – Этого достаточно.
И правда, зачем я это делаю? Мог бы вообще сбагрить арканитку Райвену, пусть он и разбирается. Но нет, это опечалит Ксандру.
Проклятье! Я схожу с ума!
Лаэрт начинает перечислять необходимые ингредиенты, я мысленно отмечаю, что и где достать. Ксандра слушает внимательно, кивая в такт словам лекаря. Она выглядит так, будто запоминает каждое слово.
– Это займёт время, – заключает Лаэрт. – Печать нужно снимать постепенно, иначе можно нанести непоправимый вред.
– Сколько у нас есть времени? – спрашивает Ксандра.
– Месяц, может, полтора, – отвечает старик. – Но чем раньше начнём, тем лучше. И заниматься этим лучше в столице, а не в этой глуши. Простите, леди, – кивает Ксандре лекарь.
Катрин со страхом оглядывается на Ксандру, и та ей мягко улыбается.
– Не волнуйся, мы справимся, – говорит она с такой уверенностью, что даже я готов в это поверить. – Ведь до этого же получалось.
И почему мне кажется, что в этих словах есть другой смысл?
– Господин Лаэрт, – обращаюсь я к лекарю, – приготовьте список всего необходимого. Я все достану. Если вы хотите отдохнуть, то вылетаем завтра, но…
– Я бы предпочел сегодня, если вы не против, – говорит старик, не смея мне смотреть в глаза.
Но я-то чувствую, как он доволен. Еще бы, лично генерал повезет его на своей шее.
Будь я трижды проклят! Прежде я никого не носил на спине. Никого кроме Ксандры и старика.
Боги! Я превращаюсь в ездовую лошадь!
– Собирайтесь, – рыкнув, выхожу из комнаты, чувствуя на себе внимательный взгляд. Её взгляд!
Смотрит и не понимает. Мне бы самому понять.
Выйдя из дома, я набираю полную грудь воздуха. Прежде чем улететь, надо приставить к жене охрану.
Связавшись через артефакт со своим человеком, я обращаюсь в зверя. Пора переходить к активным действиям.
Глава 63
К моменту, как я проснулась, солнце уже поднялось высоко, . После вчерашнего, тело требует отдыха, но ребенок, похоже, решил иначе. Его настойчивые толчки заставляют меня окончательно проснуться.
– Доброе утро, маленький, – шепчу я, поглаживая живот. – Такой активный сегодня.
Катрин зовет на завтрак и рассказывает, что Дэмиан и Лаэрт улетели ещё ночью.
– А ещё тебе письмо, – добавляет Катрин.
Она протягивает мне конверт из плотной бумаги с тиснёной эмблемой. Сердце почему-то сжимается. Чувствую, то, что находится внутри, мне не понравится.
Вскрыв конверт, сразу же вижу имя Николаса Грейда. Опять будет о завещании писать?
В изящных, но несколько напыщенных выражениях он сообщает, что от моего имени была подана жалоба в Верховный Драконий Суд.
– Что пишут? – спрашивает Катрин.
– Ничего хорошего.
Грейд пишет, что "с прискорбием узнал о моём решении" и что "при всём уважении к моей независимости, такие серьёзные шаги следовало бы обсуждать с опытными советниками". В завуалированной форме он выражает удивление, что я не посоветовалась с ним, ведь "он так плодотворно сотрудничал с моим отцом, что я ему как дочь".