Полная возвышенных иллюзий о предстоящем, я бросила беглый взгляд на заднее сиденье автомобиля и замерла. Вопреки моим мыслям и мыслям читателей о шикарном букете роз, плюшевом медведе в мой рост, на заднем сиденье хаотично раскатились четыре бутылки подсолнечного масла... Перехватив мой вопросительный взгляд, полный немого изумления, моя мечта ответил:
– Жена попросила по дороге купить...
Будь у меня в то время нынешние мозги, я нашла бы достойную реакцию в данной ситуации. Но тогда меня хватило лишь на то, чтобы попросить отвезти меня домой. Где я, наконец, смогла надеть тёплые носки и дать волю душившим меня чувствам. Я смеялась громко, истерично, безостановочно. Прошло много лет, но до сих пор в моей голове хранится картинка заботливо купленного подсолнечного масла примерным мужем по пути к молоденькой любовнице...
***
Воспоминания о подсолнечном масле вновь развеселили меня, как бывало всякий раз, когда перед моими глазами всплывала эта неожиданная картина. Рассказы о вышеописанной ситуации не переставали вызывать у моих подруг приступы неудержимого смеха, хотя каждая из них знала уже наизусть историю о страстном воздыхателе, который решил совместить хозяйственные дела с походом налево.
Что до самого Степана, он, используя каламбур, остепенился и уже не попадал в подобные нелепые ситуации.
***
Полтора года назад, приехав в гости к родителям, я случайно пересеклась со Степаном на улице возле станции технического обслуживания. Даже по прошествии почти десяти лет Степан практически не изменился. Он оставался тем же самым смазливым парнем, весёлым и завлекающим девушек в свои сети, каким я увидела его впервые. Степан, восхищённо отметив, как я выросла и ещё больше похорошела, долго не мог подобрать слов, чтобы предложить мне встретиться. Я с улыбкой наблюдала, как он дрожащими пальцами достаёт из пачки сигарету, как неловко прикуривает её, волнуясь всё больше и больше. Я понимала, что наша встреча растревожила его не на шутку.
– Спрашивай, – я ободряюще улыбнулась Степану, увидев в его глазах нерешительность.
Моя доброжелательность придала Степану смелости. Как я и предполагала, он изъявил желание увидеть меня чуть позже вечером, после того, как разберётся со всеми запланированными делами. Я не отказалась от встречи. Врагами мы не расстались. Несмотря на его не совсем понятные мне поступки в прошлом, я испытывала теплоту по отношению к Степану.
Степан дожидался меня на перекрёстке недалеко от родительского дома. На этот раз он не искал укромных мест. Мы сидели в его чёрном внедорожнике, купленном совсем недавно. Разговоры были в основном о жизни, но мы ни разу не затронули тему наших прошлых отношений.
Уже прощаясь с ним, я задала ему коварный вопрос, который крутился у меня в голове, как только Степан подъехал ко мне в начале вечера.
– Почему ты приехал? – спросила я. – Думаю, ты давно должен был понять, что твои желания относительно меня совершенно не исполнимы в любое время.
Степан посмотрел мне прямо в глаза.
– С годами поймёшь, что иногда человека хочется просто увидеть, побыть рядом, узнать, что у него всё хорошо. А секс не имеет к этому желанию никакого отношения.
– Я давно знаю это, – тихо ответила я и нежно улыбнулась Степану. – И очень рада, что и ты это понял…
***
Я подозвала официанта и попросила принести мне ещё чашечку капучино. Вдохновившись историей Женечки, я погрузилась в размышления о собственном опыте и не заметила, как кофе был выпит. Торопиться мне было некуда, а ностальгия вежливо присела напротив меня за столик и ласково потребовала уделить ей внимание.
Глава 3. Мужчина № 2. Охота на ягнулю
Воспоминания о первой неудачной влюблённости в женатого мужчину, случившейся со мной, когда мне было восемнадцать лет, служили, как мне казалось, надёжной гарантией того, что на подобную скользкую дорожку я вновь не шагну. Но я очень ошибалась, слишком уверенная в своём собственном поведении в будущем. В двадцать лет мне пришлось познать очередную влюблённость, опять же связанную с женатым мужчиной. Даже не влюблённость, а страсть, тёмную, животную страсть.