— А ты правда родственница Оли? — поинтересовался Вирилий, когда мы обошли скалистую часть острова, где оставили Алека, и под нашими ногами распростерся мягкий травяной ковер.
Я вздрогнула от его голоса и посмотрела на него с опаской. Мужчина шагал справа от меня на расстоянии пары шагов, заложив руки за спину, и смотрел на меня оценивающе, с любопытством.
— Если верить заверениям бабушки, — аккуратно ответила я.
— Оля будет рада тебе, — кивнул Вирилий. — Она давно уже просит, чтобы я связался с ее родней, но сама понимаешь… правила — есть правила. Сегодня с родственниками встретиться, завтра подруг повидать, а потом и до новых рыцарей дойдет. Оно мне надо?
Я помотала головой, глядя на него удивленно.
— А раз ты — Искра при будущем муже, так это же замечательно. Мы сможем дружить семьями! И Оля перестанет меня драконить… — мечтательно сказал он, используя современный сленг, и я с недоумением закивала.
Кажется, я что-то неправильно поняла в этом мире и во взаимоотношениях Драконов и девушек. Похоже Оля все-таки жива, потому что если он ведет меня знакомиться со скелетом, то я точно брошусь в море. И кто же все-таки Дракон в этих странных межплеменных отношениях? По его словам выходит, будто моя тетя — жуткий монстр, а он — несчастный страдалец.
В полном молчании после неловкой попытки завести разговор Вирилий подвел меня к башне, которую я видела с неба. Выглядела она совсем не мрачно, какой должна была бы быть согласно словам Дракона. Она стояла на лужайке, залитой солнечным светом и огороженной низеньким желтым заборчиком, за которым во дворе важно прогуливались куры и цыплята. При нашем приближении залаяла собака, выскочившая из будки, но увидев мужчину замолчала и начала радостно подпрыгивать, маша хвостом и поскуливая. На красной крыше ее будки я увидела двух спящих котов, а позади — грядки с морковкой и клумбы с цветами.
Я непонимающе подняла взгляд на Вирилия: «И это мрачная башня? Да это «домик в деревне» только этажей на десять в высоту». Мужчина стыдливо улыбнулся и поднял голову вверх, где виднелись окна и широкий балкон.
— Чу… — он снова бросил на меня взгляд. — Сокровище!
В башне что-то упало.
— Сокровище! — более уверено позвал мужчина. — Смотри кого я привел!
На балкончик башни выскочили две темноволосые девчонки: одна — постарше, другая — помладше. Они высунули свои носы из-за балконных перил, глядя вниз, и радостно замахали нам руками. Я не сдержала улыбки, но тут же напряглась, услышав строгий голос из глубин башни:
— Ты на солнце перегрелся?!
Сначала из темноты проема показался яркий свет, а потом на балкончик следом за девчонками выплыла молодая девушка с такой же сверкающей, как у меня, косой. Она царственно посмотрела вниз, нашла улыбчивого Вирилия, взгляд которого приобрел тот же придурковатый оттенок, как и у Алека при общении с моими волосами. Затем она перевела взгляд на меня и зло прищурилась.
— Это что? — прорычала девушка, схватившись за перила и рассьеряв весь свой царственный вид. Вирилий перестал улыбаться.
— Так Искра! Будет тебе подругой, как ты и хотела…
Взгляд девушки мрачнел с каждой секундой, и в конце концов, она закричала, распугав всех кур и заставив собаку заскочить обратно в будку следом за проснувшимися котами.
— Верни туда, откуда принес, окунь недорощенный!
— Но… — растерялся Вирилий.
— Я сейчас спущусь! — заорала она снова в ответ. — И закопаю тебя там, где стоишь!
— Но, Оля…
Девушка скрылась в глубине башни, а девочки, которые перестали улыбаться после первого крика, как я полагаю, матери, замахали руками:
— Беги! Папа, беги!
Может, папа бы и побежал, если бы рядом не было меня, а так ему, видимо, было стыдно, и он продолжил стоять на месте, нервно сглатывая, глядя на стену башни напротив нас, где лежал цветастый коврик.
Вскоре стена отошла в сторону и из темных глубин в ореоле света показалась все та же девушка, следом за которой тянулась коса, намного длиннее моей с заплетенными в ней цветами. В руках местная Рапунцель держала вместо забавной сковородки устрашающий топор.
Я отскочила в сторону. Вирилий тоже попятился и у меня возникли основания предполагать, что два пальца он потерял на самом деле не на поле боя, а на поле семейной жизни.
— Да что опять не так, Чудовище?! — взвизгнул он.
— Что? — взвизгнула также отчаянно девушка. — Ты привел еще одну бабу?! Ко мне в дом? Да я тебя порешу, бабник!