Но все было бесполезно. Девушка будто уснула и не желала просыпаться.
- Сделаете же что-нибудь! – потребовал он, глядя на старейшин. – Такого не должно быть!
Старейшины, посмотрев на него сочувствующими взглядами, ушли. Таннари остался сидеть с девушкой на руках посреди зала, прижимая ее безвольное тело к себе.
- Аника, - шептал он, держа ее в объятьях и целуя, - прошу, не покидай меня. Я же тебе не отпущу ни за что на свете…
Страх, что девушка может умереть, парализовал его, не давая сдвинуться с места. Вместе с этим пришло сожаление, что он связал ее с собой, подвергнув этому испытанию, которое оказалось для нее не по силам. Уж лучше бы она оставалась человеком, но живой. Пусть они провели вместе меньше времени, но были бы вместе. И он не сдержался, откинув голову назад, издал жалобный вой, пронизывавший до костей своей скорбью.
Его родители и сестра стояли у входа в зал, услышав этот плач, занервничали. Тасмин не сдержалась и заплакала. Наира хотела броситься к сыну, но Акелан удержал ее, и она зарыдала у него на плече.
- Бедный мой мальчик, - всхлипывала она, - за что ему такое? Ведь Звериный Бог не просто так их свел, не может же он сейчас забрать ее.
- Не стоит отчаиваться, - сказал ей Акелан. – Что-нибудь да придумают. Она жива, а это главное.
Позднее появился старейшин Наартид и подошел к парню, так и сидевшему с девушкой в кругу посреди зала, залитом лунным светом.
- Есть одно предположение, - произнес он, приблизившись и присев рядом с ними. – Физически с девушкой все в порядке. Сама трансформация в волка это не только смена формы тела, но и восприятие сознанием. Если девушка не была готова к этому, ее разум мог заблокировать этот процесс.
- Все это не важно, - прорычал Таннари, оскалившись на старейшину. – Как ее вернуть из этого состояния?
- Мы полагаем, что нужно проникнуть в ее сознание, чтобы разрушить эту преграду, - ответил старейшина.
- Что для этого нужно? – сразу спросил Таннари.
Для него любая возможность вернуть ее была приемлема.
- Мы можем провести обряд слияния сознаний, - пояснил он. – Но в этом должен участвовать тот, кому она доверяет, чтобы не повредить ее разуму. Иначе она может начать сопротивляться и замкнуться еще больше, лишившись разума или умерев.
- Я подойду для этого? – предложил парень, глядя на него измученным взглядом.
- Если никого другого предложить не можешь, - пожал плечами старейшина-оборотень Наартид, - то подойдешь. Ты ее муж, она любит тебя. Должна довериться.
- Тогда делайте скорее все, что нужно, - потребовал Таннари.
Она опустил взгляд на девушку в его объятиях. Она была такой спокойной и безмятежной, будто видела самый сладкий сон в своей жизни. Все равно, если она умрет, то и он не желает дальше существовать.
Старейшины принялись стирать начертанную пиктограмму для нанесения новой. Таннари, подняв девушку на руки, отошел в сторону. Нарисовав новую пиктограмму и новые магические символы в ней, они указали парню с девушкой занять место в центре нее. Уложив Анику на гладкий каменный пол, он лег рядом с ней головой к ногам, удерживая за руку.
- Вокруг тебя будет ее подсознание, нужно отыскать ее сознательное «я», чтобы она пробудилась, - пояснил старейшина Наартид, прежде чем они начали обряд. – И будь осторожен, это может быть мир совершенно не похожий на материальный и твои силы там безсильны. Она, испугавшись, может погубить и себя, и тебя.
Таннари молча кивнул и приготовился к чему угодно, лишь бы вернуть ее.
Старейшины встали вокруг них, по краю пиктограммы на лучах семиконечной звезды, произнося заклинание. Таннари ощутил, как лунный свет становиться все ярче, подобно солнечному, проваливаясь в него.
…
К моменту, когда он смог снова осознавать себя, то очнулся в каком-то лесу. Аники рядом не было. И четко чувствовалось, что трансформироваться в волка он не сможет. Это был мир, где не действовала его магия и законы реального мира, несмотря на его материальность. Поднявшись с земли на ноги, он осмотрелся. Все выглядело вполне натуральным: обычный лес, небо над головой, зеленая трава под ногами и даже ветерок, ощутимый на коже.
Он оказался на небольшой поляне, окруженной густыми порослями молодых деревьев, сквозь которые пробраться будет проблематично. Таннари, прислушавшись к своим внутренним чувствам, выбрал направление и двинулся к зарослям. Попытавшись пробиться через них, он понял, что это будет непросто. Деревья стояли густым частоколом, не позволяя пройти. Тут его сила не действовала, и он ощутил каково это - быть обычным человеком. Хотя мир был ненастоящим, боль от царапин чувствовалась вполне реально и неприятно.